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希特勒沒有宣告由於“經濟和軍事上的需要”要求德國立即佔領西班牙，或者是“歷史上的需要”要求德國併吞直布羅陀，這多少是一種安慰，但是除此以外，眼前並無任何能滿足西班牙經濟或領土要求的東西。2月12日，佛朗哥在博迪蓋拉會見了墨索里尼，除了因為法國態度起了變化，佛朗哥現在明確提出要求修改維也納議定書中的第五條外，會談一無進展。墨索里尼壓根兒沒有對西班牙的參戰竭力施加壓力；他後來通知德國政府，西班牙並無打算參戰的跡象，而軸心國最多隻能把它保持作為一個政治盟國。
佛朗哥在往返博迪蓋拉的途中，在蒙彼利埃遇見了貝當，據說他曾請求貝當協助不要讓德國軍隊假道西班牙。佛朗哥返回馬德里後，在2月26日發出了一個他稱為對希特勒2月2日一封信的“即時的答覆”。他指出，德國只是剛剛開始履行它的經濟援助的諾言；而且，雖然使直布羅陀的炮聲沉寂對軸心國來說是至關重要的，但西班牙是經不起冒這種風險，除非蘇伊士運河也同時關閉。佛朗哥還表示，鑑於西班牙在內戰中的重大損失，它對領土的要求一點也不過分，而現在的議定書不但是太含糊不清，而且在現有的情況下是完全“過時的”。
希特勒已經放棄了說服西班牙參戰的企圖。2月15日，最高統帥部決定把地中海戰線上的大規模軍事行動推遲到秋季，到那時直布羅陀和馬耳他都將受到攻擊。希特勒預計進攻直布羅陀的困難將隨著時間的推移逐步變得更加困難，同時他嚴厲地抨擊了西班牙“欺詐的把戲”，以及佛朗哥對軸心國的不忠誠。希特勒感到，只有當戰爭已經打贏時，西班牙才會表明態度。儘管如此，希特勒以他一貫善於從敗局取得好處的才能似乎利用了德國人要進入西班牙的威脅作為一種誘使維希政府簽訂1941年5月流產的協定而與德國合作的手段，也可能作為德國進攻俄國的一種煙幕。
德國政府要求西班牙同意，在昂代建造另一座鐵路橋樑，並改善原來那座舊橋；同時7月25日，希特勒告訴他的海軍顧問，只要美國一攻擊西班牙或葡萄牙的島嶼，他就馬上長驅直入西班牙。然而，就他親自採取主動行動一點而言，到了秋天他的東方戰役依然要由他負責掌握，當塞拉諾·蘇內為修訂1941年11月簽訂的反共產國際條約來訪問柏林時，他並不堅持要西班牙參戰。對於佛朗哥“懦怯的”背信棄義行為，希特勒始終引以為憾，但他下定決心不讓軸心國再向西班牙要求比它所能給的更多的東西；他儘量利用國家主義者願意同德國合作的各種辦法——不是出於他們支援軸心國的積極願望，就是作為因西班牙不參戰的政策而對軸心國的一種讓步方式。
佛朗哥仍有充足的理由來拖延參戰。雖然德國在希臘的克里特島和俄國的戰役取得了驚人的勝利，但是軸心國並沒有比他們過去一年更接近於最後勝利；另一方面，如果西班牙去年冬季確實躲過了饑荒，那麼，這是由於有了來自國外的供應援助，而不是來自希特勒的歐洲。西班牙國內也可能在醞釀著政治危機，但這並非來自於已失敗和被取締的共和主義者，而是來自君主主義者——他們因最近群眾悼念1941年2月28日去世的阿方索十三世的示威運動而受到鼓舞——或者是來自塞拉諾·蘇內和強大不可一世的西班牙長槍黨。在1941年5月塞拉諾·蘇內發表特別好戰的演說不久以後所實行的政治改組，其主要特徵是，任命佛朗哥信賴的一名陸軍軍官巴倫廷·加拉爾薩·莫蘭特上校擔任政府的內政部長，這個職位自塞拉諾·蘇內調任外交部長以來一直是空缺的。從長槍黨手中接受了對宣傳機構和報刊的控制權，但是經德國大使提出抗議之後，仍交還給了長槍黨，而且兩名長槍黨的極端分子何塞·希龍和何塞·路易斯·德阿雷塞還分別出任了勞工部長和長槍黨的書記長（這一職務使他在內閣裡也佔有一席）。
當德國進攻俄國時，西班牙政府不但在口頭上立即表示同情，而且還徵召了“藍色師團”入伍以抗擊共同的敵人。在由一萬七千人組成的這個師團，和隨同他們的由二、三個空軍小隊組成的空軍分隊中，有些人是真正的志願兵，但是許多人都是正規軍，或是被迫徵來充數的長槍