或擾亂秩序的行為的任何人都將受到嚴厲的懲罰。但是英國總領事同意他的美國同行的意見，即日本人的修改土地章程和承認日本人扶植的市政府的要求是不能答應的。在這個意見上他們都得到了他們本國政府的支援。5月14日，美國駐東京大使奉本國政府之命向日本政府遞交了一份備忘錄以答覆後者5月3日的來文。美國政府認為，修改上海土地章程和公共租界內中國法院的問題，應等待有了更加正常的形勢發展後再商議。它拒絕接受日本人的這樣一個論點，即在上海的日本人沒有得到足夠的代表權，但表示相信工部局當局將繼續進行調整，以滿足日本人的公平合理的要求。它稱讚工部局在處理仍由其控制的那部分公共租界內的恐怖分子活動時所表現的能力和效率；並暗示，日本政府如能承認這一點，並讓工部局恢復對公共租界北部地區的完全控制，那將是正確的做法。
5月16日，英國駐上海總領事把從他的美國同行那裡得到的國務院指示原文用電報拍發給英國外交部。哈利法克斯立即指示克雷吉採取他認為最有效的方式去支援美國的抗議。於是，5月19日克雷吉向日本外務省次官遞交了一份內容大體相同的備忘錄。
5月15日，日本外相告訴美國大使說，日本無意佔領公共租界。但是人們對於日本駐上海的軍事當局可能採取單獨行動的擔心害怕仍繼續存在。克雷吉在5月23日也建議英國外交部準備好一旦發生這種日本突然襲擊時就採取報復措施。由於日本外務省情報局局長T·河相在5月24日向日本報界發表了一項宣告，使得人們更加驚慌起來。他宣稱，中國的公共租界並非外國的領土，而僅僅是外國人在那裡行使行政權利的地區。中國對這些地區的統治權暫時中止了，但並沒有消滅。因此，河相斷言，由於日本是在同中國交戰，在外國管理地區內的中國主權，正如日本佔領區一樣，應當歸日本控制。公共租界內的反日恐怖分子活動是中國人反抗日本的行動的一部分，所以日本用武力來消除這種抵抗在法律上講是正確的。不過他又說，日本希望得到外國的合作，以實現它所希望的改革，它並不想要訴諸武力。
克雷吉在6月13日把英國對這一宣告的答覆遞交給日本方面。英國政府不承認任何一個國家有權干涉中國公共租界的行政。它宣稱，即使日本繼承了中國人在佔領區享有的主權（它並不承認這一點），這也並沒有給予日本以比中國人自己所擁有的還要大的權力來控制中國的外國租界。在這一點上，英國政府指出，在1937年以前，日本自己就曾最堅決地否認中國當局有權象日本外務省發言人所期望的那樣干預外國管理區。美國和法國政府也作了同樣的抗議。
與此同時，在已被日本佔領的廈門港對岸的很小的鼓浪嶼公共租界中發生的事件，給河相的宣告增添了分量。在這裡，親日派的廈門商會會長洪利星（譯音）在5月11日被人暗殺了。第二天，日本人派了一支兩百名的全副武裝的海軍陸戰隊在公共租界登陸，開始搜查房屋和進行逮捕。16日，中國政府警告各有關國家，日本人在鼓浪嶼登陸是一種試探的性質，在那裡發生的事情將對外國管理區，特別是在上海和天津的，產生嚴重的影響。英國政府已經看到這一點，指示駐東京大使提出強烈的抗議。他是在5月16日首先提出抗議的，因為他的美國和法國同行都還沒有接到本國的指示。日本人回答說，他們的行動是一種緊急措施，並否認這是不合法的。但是，5月17日美國、英國和法國海軍部隊的登陸，使日本人吃了一驚。克雷吉告訴他們說，這是因為公共租界是國際性的，在那裡登陸的任何軍隊也應當是國際性的——日本人顯然感到不愉快的一個答覆。
5月15日，日本駐廈門總領事向鼓浪嶼工部局提出了五點要求。這些要求是：（一）反日活動應徹底加以控制；（二）秘書、巡捕房底巡、助理秘書和譯員應當由日本人擔任；（三）臺灣人（他們是日本國民）應有資格在一切公開的納稅人會議上參加投票並作為董事候選人；（四）三名華董的空額應儘快地予以補上；（五）日本領事館警察，在與工部局巡捕共同合作的情況下，可以在公共租界內搜查和逮捕反日恐怖分子。
至少得到這些迫切需要的東西中的一部分，現在對日本人來說，已是一件關係到自尊心的事情。工部局在6月8日同意了日本人的第一點和第五點要求。關於第二點要求，它答應在工部局巡捕房中立即任命三名日本警官，以後可能再任用一名日本巡官和十名臺灣人。它請求推遲對其他要求作出答覆。日本人的答覆是再一次以使用武力相威脅，這反過來又導致