它儘可能暗中抗拒德國進一步提出的要求，同時，英國則在可能範圍內盡力支援戴高樂，而又不至於促使自己同貝當政府進入戰爭狀態。
美國政府特別急於想使西半球的法國屬地不至於出現混亂情況。根據1940年7月30日的哈瓦那決議，美國曾保證不承認西半球外國屬地由於這場戰爭而出現的任何地位的變化。這項決議的用意原在於防止德國將來企圖侵犯這些領土或它們的權利，但是，只要美國繼續做得彷彿它把貝當政府看作是法國和法蘭西帝國的合法政府，那麼這項決議也就使美國很難贊同，更難幫助戴高樂派代替維希控制法國在西大西洋或與西大西洋毗鄰的殖民領土。
有許多團體在美國互相展開鬥爭，要求承認它們是戴高樂在美國的唯一正式代表。隨著時間的推移，國務院對這些團體的活動日益感到憤懣。美國新聞界某些報刊雖然對戴高樂或其支持者公開發表的言論作了解釋，但是，這並沒有平息國務院的憤懣。政策要求同維希保持關係，但是沒有幾個美國公民（當時的國務卿科德爾·赫爾肯定不在其內）喜歡或者讚賞貝當政權。而且，戴高樂說，在法屬蓋亞那、馬提尼克、瓜德羅普、聖皮埃爾和密克隆，絕大多數人只要受到適當的鼓勵，就都願意拋棄貝當，國務院對這種說法是否正確，卻也極為懷疑。
有一種說法，認為美國政府既不支援貝當，也不支援戴高樂，這種說法在1941年初可以認為大體上是正確的。同時也很難否認，美國承認維希這一事實本身就給戴高樂造成了障礙，而這種承認的結果是給予維希以實際的支援，自由法國卻得不到這種支援。例如，1940年8月，法屬蓋亞那明確地顯示出想投到戴高樂一邊來。維希宣佈即將從法國派遣卡爾德去擔任這個殖民地的總督，以恢復秩序並加緊它同貝當的關係。戴高樂希望趕在卡爾德到達之前任命一個由他自己提名的人。這個人馬上就能派出，而且當然立刻就能把法屬蓋亞那爭取到自由法國一邊來。美國政府不容許他這樣做，相反地卻准許法國海軍上將羅貝爾（他當時率領一支小艦隊，包括航空母艦“貝阿恩”號，駐在馬提尼克，而他本人則是擁護維希的）派遣增援部隊到達法屬蓋亞那，敉平了當地自發的起義。1940年秋，把馬提尼克和瓜德羅普團結過來的一個類似的機會，也因為國務院拒不同意而失去了。而且，美國准許同法屬西印度群島維持正常的貿易，以防止這些島上發生叛亂，使那裡的生活保持正常。這種做法實際上就意味著把戴高樂拒諸門外，因為人們有理由認為，英國那種對法國殖民地施加經濟壓力的政策可能最終會使形勢轉而有利於戴高樂。
英國的政策就象公開宣佈的那樣，是採取一切實際的步驟封閉住所有忠於維希的法國屬地的進出口貿易，以配合對法國本土施加的經濟壓力，同時宣佈，任何投到戴高樂這邊來的法國殖民地在經濟上都將受到聯合王國對自己的屬地所能給予的同樣待遇。法屬赤道非洲和喀麥隆的例項就可以證明這項諾言是算數的。同時，不可否認的是，經濟壓力並未能把吉布提爭取過來。美國政府倒贊成試行一種不同的政策。1941年4月，他們決定派遣一些具有領事身分的特別觀察員到法屬北非去，授權他們提供經濟援助，從而放鬆了當時的封鎖。國務院一向希望會有一個比貝當或戴高樂更有權自稱代表法國的第三者出現。他們把希望都集中到了魏剛將軍身上，他們認為他也許會在北非樹立起起義的典範來，因為他當時是以貝當代表的身分前往那裡的。這種對魏剛的不當的信任在1941年11月19日魏剛絲毫未加反抗地被貝當免職以前，一直沒有消失。
1941年9月間，在這件事發生前幾個星期，普利文在華盛頓受到國務卿的接見。國務卿指出，他不準備給予自由法國民族委員會任何比美國已經給予戴高樂的更大程度的承認。同時，赫爾顯得對自由法國的情況比以前多少更注意些，並且對於普利文所能向他提供的有關維希人事和政策的第一手詳細情況表現出明顯的興趣。
直到這時，美國一直斷然拒絕根據租借法給予自由法國任何利益。甚至連美國同自由法國殖民地的貿易也受到阻礙，雖然它同法屬西印度群島以及在魏剛下臺以前同法屬北非的貿易卻一直繼續著。但是，1941年秋，美國派坎寧安上校率領一個軍事代表團到法屬赤道非洲去察看形勢。大概這個代表團所做的彙報不是全然不利的。有一個結果至少是，美國和自由法國非洲之間的商務關係改善了。1941年11月11日，美國總統突然採取了一個步驟，他通知租借法督辦說，“法國志願部隊”控制下的領土的防禦對