到了威脅。
7月23日，英國外交大臣在下議院說，日本指責英國在策劃侵略印度支那和暹羅的報道，都是毫無根據的。兩天後，他宣稱，日本在印度支那的行動是對英國領土的公然威脅，馬來亞正在採取防衛措施，英國政府正在同各自治領政府和美國政府商量報復的辦法。7月23日，英國政府通知華盛頓，英國已向各自治領政府、荷蘭政府和自由法國提出了凍結日本資產的建議。7月24日下午，羅斯福作出了採取這種措施的決定，該決定於26日上午開始生效。25日晚間，向報界宣佈了即將採取這個行動的訊息。
7月26日，美國、英國和英聯邦各自治領都公佈了凍結日本在這些國家的資產的命令。英國還廢除了1911年同日本簽訂的貿易與航運協定、1924年同日本簽訂的關於印度的貿易協定、1937年簽訂的有關日本與緬甸的貿易協定。這些措施本身並不意味著完全禁止與日本進行貿易，而只意味著從這時起所有的貿易都要經過官方的許可，批准與否由政府來決定。荷蘭政府由於不知道對日貿易是否完全禁止，因此向華盛頓提出詢問，但是沒有得到明確的答覆。荷蘭政府覺得左右為難，因為，如果跟著英美那樣做的話，日本或許會來侵犯。如果日本真的發動進攻，荷蘭人勢必要依賴英國幫助，但是英國本身也力不從心，至於美國會不會給予軍事援助，荷蘭人也心中無數。7月28日，荷屬東印度當局終於決定向日本輸出各種物資，並與日本國民進行一切金融往來，但是需要獲得許可。錫和橡膠則全部禁止出口。荷蘭政府警告日本人，如果他們再找麻煩的話，這種禁運將擴大到所有的對日貿易專案。
7月24日晚間，羅斯福在批准了凍結命令之後，接見了野村，並對他說，如果日本停止在軍事上佔領印度支那，或完全改變軍事佔領印度支那的政策，他將盡其所能促使所有有關國家保證印度支那中立。他還將努力取得保證，使印度支那的法國當局將來不會受到自由法國的干預。倘若日本人當時同意了這個建議，美國也許會許可對日本輸出某些物資，包括石油在內。但是，7月28日，日本政府批准了同維希政府簽訂的協定，同時還著手凍結美國、英國和荷蘭在日本的資產。與此同時，曼谷發出報道，說日本人正在對暹羅提出軍事基地要求。鑾披汶本人把這個情況通知了英國政府，並請求援助。7月31日，美國總統把他有關印度支那中立化建議的範圍擴大到適用於暹羅。日本雖然不承認有侵犯暹羅的意圖，但是，它卻不肯作直截了當的答覆。
8月1日，在財政部和國務院的官員們進行了討論以後，美國總統釋出了一道行政命令，禁止向日本出口若干種物資，包括所有可作為飛機燃料使用的石油產品在內。低階燃料和原油仍然准許出口，不過須經批准。有人建議，對這類物資，可以讓日本得到相當於它在1935…1936年間購買的數量。還可以允許日本購買棉花和糧食。但是，美國公眾一開始就認為，這種凍結命令等於是禁止同日本進行貿易；他們對此一致表示贊同。在英國和英聯邦各自治領，公眾輿論也是這樣。結果，對日貿易的許可證實際上沒有簽發過，貿易陷於停頓。
由於德蘇戰爭爆發和對日本實行經濟制裁，國際形勢起了急劇變化，對日本產生了不利的影響。希特勒對蘇聯發動進攻，使日本參加三國公約的一個主要動機——希望與蘇聯協調——未能得逞。固然，如果希特勒能夠迅速獲勝，日本或許可以透過另一途徑達到同樣目的。可是，由於人們對日軍在諾門坎遭到的慘痛失敗記憶猶新，日本軍界大多能正確地預料到，俄國人是不易擊敗的，希特勒已經使德國陷入了曠日持久的消耗戰。這種前景使得德國指望的擊敗英國一事變得無足輕重了。在1941年6月22日之前，東京一直認為，英國已經輸掉，除非美國能予以全面的援助，否則就不可能挽救它戰敗的命運。因此，日本人在華盛頓進行會談時，力圖誘使美國保證在歐洲戰爭中保持中立，同時他們不同意美國人說的對英援助是一種自衛行為。這時，形勢發生了變化。戰爭的重擔已不壓在英國的肩上；不管東歐那場大規模戰爭的結局如何，英國勢必會得到美國租借物資的援助，而能堅守下去。此外，還有這種可能性，即美國也許會壯起膽來加入戰爭，甚至也許會與蘇聯締結條約共同反對日本，這使東京憂心忡忡。
在1941年7月以前，遠東的局勢，就象東京估計的那樣，蔣介石沒有希望把日本軍隊逐出，同時又面臨著日益嚴重的財政和經濟困難，因此，他為了挽救其搖搖欲墜的政權，不久勢必要向日本求和。日本這樣