極了戲子。每次上朝，我的幾個老友都對我大加譏笑。
除此以外，別的事情都還順利。北齊境內清晏，只是皇帝的脾氣越來越大，誅殺日眾。對他的舉動，我非常能夠理解。匹夫尚有發威之時，況帝王乎！
我的手中，現在有一封奏疏，附件是前魏的陽城王元旭手下奴僕告發其主與大臣高隆之私下交通的密信。為此，皇帝已經派人去高隆之家裡帶他入宮。
這個人，看來活不過今天了。
高隆之，不僅僅是魏朝，也是我們現在北齊的重臣。我們大齊的神武帝當魏朝大丞相的時候，對他深加信任。因為高隆之姓高，大丞相高歡就把他認為高姓本家。其實，高隆之本來姓徐氏，祖籍是高平金鄉。他自幼喪父，為姓高的姑夫所養，所以就改姓高。最早，他在前魏的汝南王元悅手下當戶曹從事起家。由於有識人之能，他很早就加入神武帝高歡幕府，曾追隨神武帝攻下鄴城，也參加過消滅爾朱氏的韓陵之戰。勝後敘功，他被當時的神武帝委任為驃騎大將軍、儀同三司，得入高氏族屬，成為神武帝的“族弟”。
神武帝營造鄴城，高隆之被委任為營構大將軍，負責新都的一切營建制造，深受信任。他對鄴城規模的擴充套件貢獻尤大，特別是他派人增築南城，使得鄴城往南擴充套件達二十五里之遠。為了防止漳水氾濫，他還派人大修長堤，並且鑿渠引漳水周流城郭，造治水碾。對鄴城的拓展，高隆之可謂竭盡心力。
高隆之這個人，確實有幹吏之才。眼見魏朝孝昌以後各地刺史太守手下多私兵的情況，高隆之上表，請求神武帝高歡以魏朝皇帝的名義解散各地刺史太守的私人武裝，大大減少了地方官吏恃兵造反的可能性，又為國家節省了不少花費。後來，他還上疏奏請檢括冒名竊官，在三個月內就在國內查獲五萬多濫食俸祿之人。為此，他得罪了不少人。
神武帝崩後，高隆之被文襄帝高澄進位司徒公。後來，他又得拜太子太師、兼尚書左僕射、吏部尚書，遷太保。
身居高位後，高隆之一反常態，他自己開始賣官鬻爵，成日於宅邸之內收受賄賂。我本人的屋舍和他相鄰，天天能看到幾十個西域商胡去他家裡“拜訪”。由於貪贓，高隆之受到當時的大丞相、文襄帝高澄的多次譴責。自恃是高家老人，輩分又高，他沒有絲毫悔改。
十六 披荊斬棘（2）
當今皇帝建立大北齊，高隆之本無功勞。鑑於他是神武帝的族弟，在朝中官職又高，地位顯赫，他在新朝開國之初，被晉爵為王。
想當初，當今皇帝想要魏朝的孝靜帝給自己禪位，不少大臣都反對。作為高家舊人功臣的高隆之，反應尤其劇烈。另外，當今皇帝年少的時候，高隆之一直以長者自居。皇帝當時在高家子弟中排列第二，似呆似痴，所以，高隆之一直注力於皇帝的哥哥高澄，從來沒有把當時的皇帝看在眼裡，多年來譏笑冒犯，多有得罪。
秋後算賬，帝王不免。不過，這位高隆之也是死催。他在新帝登基後，自恃有錄尚書事的威權，對新帝的心腹右僕射崔暹和黃門郎崔季舒大加貶抑，曾經勸皇帝殺掉他們。這些舉動，引起二人強烈不滿。特別是崔季舒，總是在新帝前講：“高隆之常常在被貶斥的官員面前買好，把貶罰的因由推給陛下！”皇帝數次因之大怒。
不過，皇帝在建立北齊的初年，忙於四處征討，一直對高隆之隱忍不發。
高隆之不知謙抑，依舊我行我素。前日，他與前魏的陽城王，也就是現在的陽城公元旭①宴飲。酒酣之時，撫摸著對方送給自己的大筆珍寶，他竟然對那個王爺講：“實話告訴王爺您，我本人世受大魏恩惠，這一輩子，我絕對不會辜負王爺您！”
這句酒話，最終要了他的老命。
高隆之身長八尺，美鬚髯，雖然已經是花甲之年，由於保養有道，看上去依舊形神硬朗。入殿之後，他發現平時作為他屬下的我、崔季舒以及崔暹都端坐於皇帝左右，老頭子的臉上開始顯現惶恐之色。
魏朝的皇帝孝靜帝在位的時候，依據魏朝舊典，在朝上排場盛大。他和南朝的皇帝一樣，每次冕服上朝，薰香剃面，而且會在臉上敷粉，正襟端坐，冠冕堂皇。朝殿之上，總是擺滿各種禮器，器玩佈列，以顯帝室尊貴。現在，我們大齊皇帝不喜好那一套。他每次上朝議事，只是身穿便裝而已。有時候，他自己站著說話，我們這些臣下反而坐著。
一朝天子一朝臣，行事各異，我們也不覺得有什麼不妥。
高隆之上殿後，他只能站著，戰戰兢兢立於殿角。
皇帝