用之；二則下詔各郡縣招募遊學之士，入郡縣為吏，後報御史大夫府核定。”
嬴政當即批下：“可。”並又增加了一則用人之路，“諸功臣子弟，擇其能者，亦可先假郡守縣令，待其政績彰顯，朕行拜官。”
皇帝開此一路，李斯卻有些為難了。畢竟，郡守縣令都是獨當一面的治民重臣，依據不得世襲的秦法，功臣子弟若本人沒有功績，則依然布衣之身，是做不得如此顯要職官的。如今皇帝特許以“假”職（代理）試用功臣子弟，不失為救急之法。然則，功臣子弟如何遴選，牽涉便太多了。於是，李斯決意聽其自然，將皇帝制批立即送達各署，並下令可相互舉薦功臣子弟。李斯抱定的主意是：有人舉薦便報皇帝，無人舉薦便待後再說。不料皇帝制批一頒，咸陽又是議論大起。這次是老秦大臣們萬般感慨，如此一條可行之路，竟還是沒有皇族子弟，皇帝於心何忍也！如此感喟之下，功臣們竟是無一人舉薦相互熟悉的子弟了。
秋風初起之時，中央直選的十六郡守將要赴任了。其中只有一個功臣子弟，這便是李斯的長子李由，職假三川郡守。李由之任，是在缺任一郡而又一時遴選無門的情勢下，馮劫全力舉薦的，皇帝親自准許了。這教李斯很感難堪，立即舉薦王翦的長孫王離取代。可皇帝徵詢王賁之意，王賁卻堅執說王離才具不堪大任，正要送其入軍歷練。皇帝最後決斷，取了李由，並不許李斯變更。李斯才不再說話了。
臨行之日，嬴政親率三公到十里郊亭，為郡守們舉行了餞行大禮。最隆重的儀式是，皇帝特賜了每個郡守一尊尚坊特鑄的青銅郡鼎，鼎身鐫刻著郡名與首任郡守姓名。當十六名郡守捧起刻有自家姓名的郡鼎時，人人熱淚縱橫，奮然不能自已，直覺自己的生命血肉已經融進了將要踏上的那一方陌生的土地……
郡守餞行禮歸來，皇城東偏殿的燈光又亮到晨曦初上。
始皇帝的目光，又轉向了一個極少為人重視的領域。
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①中央，先秦詞彙，四方之中。《韓非子·揚權》：“事在四方，要在中央。”
七、方塊字者 華夏文明旗幟也
程邈沒有料到，他的出獄比入獄更加的不可思議。
十年前，程邈是下邦縣①的縣丞。其時，秦國剛剛開始籌劃滅韓之戰。滅韓沒有動用藍田大營即將練成的主力新軍，而以內史郡的幾萬守軍出戰，統兵將軍是內史郡郡守嬴騰。既為郡守，內史騰自然通曉關中各縣治情，於是選定了關中東部官吏最整肅的下邦縣，以為後援大營所在地。那時，程邈由縣署被派入後援大營，職任糧秣司馬，專一執掌糧草進出。程邈知道，自己之所以被選中入軍，除了軍政才幹尚可，是因了他有一樣難得的長處，字認得多寫得快，且對各國文字與各種書體都能辨認出來。可剛剛入軍一月，程邈便被下獄了。
程邈的罪名，特異得連廷尉府的勘審官也瞪大了老眼——錯書地名！
廷尉府勘審官問程邈，錯書了何字？程邈一筆一畫，公正地寫下了兩個字：宜陽。勘審官端詳片刻皺起了眉頭，這有何錯？程邈又提起筆，以獨特的書體快速地寫下了兩個字。勘審官大是驚訝，這是甚寫法？甚字？程邈說，這是隸書，還是宜陽兩字，是在下的公文寫法。勘審官似乎明白了，板著臉道，你沒寫錯，可糧秣送錯了地方？程邈點頭道，正是，糧草送到南陽去了，多走了三百餘里路，致宜陽駐軍斷糧旬日餓斃三人。勘審官在秦法中反覆查詢，也找不出相關治罪條文。左思右想，勘審官拜謁了專一執掌律法答問的國府法官。領事的法官僕射聚集了全部十名法官，會商半日，最後的答覆是：程邈之罪，法無條文，案無先例，得廷尉府酌情處罰。勘審官無奈，只得報給了老廷尉。老廷尉苦思三日，擬出了一則判罰書令：下邦縣丞程邈，不當以非官定書體書寫公文，以致大軍斷糧旬日，餓斃士卒三人，處下獄待決。
宣刑之日，程邈不服，當庭質詢老廷尉：何謂官定書體？秦國有文字以來，國府幾曾明定過書體寫法？遍查官署公文，天下八書皆有，何獨以在下之隸書定罪？老廷尉素稱鐵面執法，思忖半日，遂將判罰書中的“非官定書體”磨去，改成了“非公認書體”。程邈還是不服，氣昂昂辯稱：秦政求實效，有用便得公認，既往隸書皆得官府認同，我書便何以不是公認？老廷尉左右思忖，最後索性直白判定：程邈寫字，致人錯認，故罪。程邈還是不服，我沒寫錯，是他要認錯，我何罪哉！老廷尉拍案道，餓斃士卒由你而起，此乃事實！認錯者有罪，寫字者豈能無罪？先下獄