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說話間三人邊飲酒邊說話,漫無邊際說開去了。兩位黃衫人問民生,問風習,連養魚之法也問了。劉邦事無不答,答無不清,獨特的痞氣語言又多見諧趣,院中陣陣笑聲不斷。只說到養魚事,言語利落的劉邦顯得吭哧起來,紅著臉說叨不清,末了索性爽快道:“不瞞兩位大人,劉邦農作不精,老父不待見,老罵我痞子一個。我能出來混事,就是吃了農作不精的虧。慚愧慚愧!”黃衫人不禁揶揄道:“如此說來,劉太公倒是慧眼識人了?”黑瘦黃衫人卻搖手笑道:“無妨無妨。人各有長,足下做亭長,當得一個能才!”劉邦大笑道:“大人見識,顯是比我那老子強多也!”話未落點,三人一陣大笑。
片時之後,兩位黃衫人不期然說到了民田土地,一口聲稱讚泗水郡物產豐饒魚米之鄉,說若能在此建造一座數萬畝桑園,定然於國家大利。劉邦一聽,臉上便有了陰影,連忙問兩位大人是否為此而來。白胖黃衫人沉吟道:“亭長脾性可人。我等也不相瞞:我等乃少府吏員,特為查勘皇室桑園而來。”“噢?大人不是潁川郡吏?”劉邦的目光驟然閃爍起來。“這是少府令牌。”白胖黃衫人拿出了一面手掌大的銅牌一亮,月光下少府令三字赫然在目。見劉邦連連點頭,白胖者收起令牌道,“我等前來查勘泗水郡山川田土,欲在此地遴選數萬畝田園,為皇室建造一處桑麻苑囿,以供尚坊製作絲綢。亭長若能襄助,也算一功了。”
“敢問兩位大人,皇室何以要在泗水郡佔地?”
“人言泗水郡荒田多多,無人耕耘……”
“哪個鳥人胡說!”劉邦猛然一拍大腿,臉色顯然陰沉了。
“亭長是說,泗水郡沒有荒田?”
“豈止沒有荒田……咳!不說也罷,誰佔不都一樣?”
“公事官話。亭長何須顧忌?”
“這天下事也是奇了!”劉邦憤憤然道,“分明是民田流失,可上有一層流水,誰也看不見那條地河!分明是耕田照常,可人卻說土地多有荒蕪!分明是民失田產,淪為傭耕與販夫走卒,可人卻說泗水豐饒民眾富足!鳥!誰說得清?”
“所謂地河,敢問其詳。”
“不能說也!”對邦搖頭,“再說,我說了你信麼?”
“唯見真相,如何不信?”
“你便信了,又有何用?那是通海地河,你能填平了?”
“精衛尚能填海,況乎國家?”黑瘦黃衫人目光驟然大亮。
“除非,兩位大人有通天之路。否則,只怕劉邦白搭進去了。”
“亭長請看,此乃何物?”黑瘦黃衫人從腰間抽出了一方物事,直抵劉邦案前。劉邦定睛端詳,頓時倒吸了一口涼氣:幽幽月光之下,一方黃金鑲黑玉的令牌爍爍生光,中央黑玉上“帝命”兩個白字赫然入目!劉邦死死盯著令牌一動不動,額頭汗水驟然涔涔流下。片刻之間,劉邦霍然起身一揮手:“走!我帶兩大人去見一個人,保你清楚!”白胖黃衫人猶疑笑道:“夜半三更,方便麼?”劉邦道:“不遠。白日還不定能見到人。走。”黑瘦黃衫人一拱手道:“亭長豪傑之士也!我等信了,走!”劉邦領著兩位黃衫人大步出門,一邊高聲道:“老二!招呼著,有人找我,就說到縣府公事去了。”傳郵吏大步匆匆過來道:“明白!大哥只管去,一切有我!”
星月幽幽,一隻小船悄無聲息地順水漂向了沛縣城。
小小船艙中,白胖黃衫人低聲道:“亭長,是到民戶查訪麼?”坐在艙板上的劉邦頗神秘地嘿嘿一笑:“民戶查訪須一個一個問,累你流幾鼻子淚還費時耗日。我帶兩位大人去一個地方見一個人,一次查清。”白胖黃衫人一笑:“一次查清?劉亭長未免大言過甚了,既是地河,官府也沒此等賬冊。”劉邦一笑:“世間之大,無奇不有。有人敢做,就有人知道。既有地河,就有神工。兩大人但放寬心,保你一個鐵證如山。”
船到沛縣西門。劉邦吩咐水手靠在岸邊,自己一步跨上岸去了。片刻劉邦回來,便見城門下水柵已經悄悄開啟,小船從水門輕盈地劃了進去。進城泊好船隻,三人棄舟登岸,曲曲折折便向一條小巷走來。在一座低矮堅固的石門前,劉邦舉手叩門三響,而後便耐心地等候著。片刻間大門輕輕地吱呀一聲,一個女人開門驚訝道:“呀!果真劉大哥!快進來。”劉邦卻側身一拱手:“兩位大人請。”兩黃衫人道一聲多謝,舉步跨進了門檻