日、比哩！雯青當時拆開一看，卻是四首七律道：詔持龍節度西溟，又捧天書問北庭。
神禹久思窮亥步，孔融真遣案丁零。
遙知汄極雙旌駐，應見神州一發青。
直待車書通絕徼，歸來扈蹕禪雲亭。
聲華藕藕侍中君，清切承明出入廬。
早擅多聞箋豹尾，親圖異物到邛虛。
功名兒勒黃龍艦，國法新銜赤雀書。
爭識威儀迎漢使，吹螺伐鼓出穹閭。
竹枝異域詞重譜，敕勒風吹草又低。
候館花開赤瓔珞，周廬瓦復碧琉璃。
異魚飛出天池北，神馬徠從雪嶺西。
寫入夷堅支乙志，殺青他日試標題。
不嫌奪我鳳池頭，譚思珠玲佐廟謀。
敕賜重臣雙白璧，圖開生絹九瀛洲。
茯苓賦有林牙誦，苜蓿花隨驛使稠。
接伴中朝人第一，君家景伯舊風流。
雯青看罷，拍案叫絕道：“真不愧白衣名士，我輩愧死了！”遂即收好，交與管家。一面喊伺候上岸。坐著雙套馬車，沿途還拜各官，並德、俄諸領事，直到迴天後宮行轅，已在午牌時候。
早有自己的參贊、翻譯、隨員等等這一班人齊集著，都要謁見……手本進去，不一時，就見管家出來傳話：“單請匡朝鳳匡大人、戴伯孝戴老爺進去，有公事面談。其餘老爺們，一概明日再見吧。”大家聽見這話，就紛紛散了。只剩匡次芳、戴伯孝二人，低著頭，跟那管家往裡邊去。到了客廳，雯青早在等著，見他們進來，連忙招呼道：“次兄，伯兄，這幾日辛苦了！快換了便服，我們好長談。”次芳等上前見了，早有阿福等幾個俊童，上去替他們換衣服。次芳一面換，一面說走：“這裡分內的事，算什麼辛苦。”說著，主賓坐了。雯青問起乘坐公司船，次芳道：“正要告訴老前輩，此次出洋，既先到德國，再到俄、奧諸國，自然坐德公司的船為便。前十數日德領事來招呼，本月廿二日，德公司有船名薩克森的出口，這船極大。船主名質克，晚生都已接頭過了。”伯孝道：“卑職和匡參贊商量，替大人定的是頭等艙，匡參贊及黃翻譯、塔翻詩等坐二等，其餘隨員學生都是三等。”雯青道：“我聽說外國公司船，十分寬敞，就是二等艙，也比我們招商局船的大餐間大得多哩。其實就是我也何必一定要坐頭等呢！”次芳道：“使臣為一國代表，舉動攸關國體，從前使德的劉錫洪、李葆豐，使俄的嵩厚、曾繼湛，使德、意、荷、奧的許鏡澂，我們的前任呂萃芳，晚生檢視過舊案，都是坐頭等艙，不可惜小費而傷大體。”次芳說時，戴會計湊近了雯青耳旁，低聲道：“好在隨員等坐的是三等，都開報了二等，這裡頭核算過來差不多，大人樂得舒服體面。”雯青點點頭。次芳順手在靴統裡拔出一個摺子，遞到雯青手裡道：“這裡開報啟程日期的摺子，謄寫已好，請老前輩過目後，填上日子，便可拜發了。”雯青看著，忽然面上躊躇了半晌道：“公司船出口是廿二，這天的日子……”這句話還沒有說出，戴伯孝介面道：“這不用大人費心，卑職出門就是一、二百里，也要揀一個黃道吉日。況大人銜命萬里，關著國家的禍福，那有輕率的道理！這日子是大人的同衙門最精河圖學的餘笏南檢定的，恰好這日有此船出口，也是大人的洪福照臨。”雯青道：“原來笏南在這裡，他揀的日子是一定好的，不用說了。”看看天色將晚，次芳等就退了出來。當日無話。
次日，雯青不免有宴會拜客等事，又忙了數日，直到廿二日上午，方把諸事打掃完結。午後大家上了薩克森公司船，慢慢地出了吳淞口，口邊俄、德各國兵輪，自然要升旗放炮的致敬。出口後，一路風平浪靜，依著歐、亞航路進行。彩雲還是初次乘坐船，雖不顛簸，終覺頭眩眼花，終日的困臥。雯青沒事，便請次芳來談談閒天，有時自己去找他們。經過熱鬧的香港、新加坡、錫蘭諸埠頭，雯青自要與本埠的領事紳商交接，彩雲也常常上去遊玩，不知看見多少新奇的事物，聽見了多少怪異的說話，倒也不覺寂寞。不知不覺，已過了亞丁，入了紅海，將近蘇彝士河地方。
這日雯青剛與彩雲吃過中飯，彩雲要去躺著，勸雯青去尋次芳談天。彩雲喊阿福好好伺候著，恰好阿福不在那裡，雯青道：“不用叫阿福。”就叫三個小童跟著，到二等艙來，聽見裡面人聲鼎沸，不知何事。雯青叫一個小童，先上前去探看，只聽裡面阿福的口聲，叫著這小童道：“你們快來看外國人變戲法！”正喊著，雯青已到門口，向裡一望，只見中間一排坐著