皇上大興土木，築建宮室樓船，我於是做了木材商人，發點小財。但這不是我的追求，我雖出身寒門，讀書不多，但總想立志做一番事業。也算老天開眼，讓我結識了國公。我也掂量不少當世的英雄，在我看來，只有國公勇健多謀，志向遠大，能成就驚天動地的……”
李淵擺擺手，止住了武士彠，武士彠也覺有些說露了嘴，急忙打住。李世民端起杯子與武士彠碰了一下，說：
“既然你志不在求財，何不出去謀個一官半職？”
武士彠眼望著李淵，真誠地說：“我一直在等著國公這句話。”
李淵心下明白，況且武士彠確實聰慧機敏，眼下自己也正是用人之際。於是說道：
“士彠弟若不嫌棄，可到我留守府任司鎧參軍。”司鎧參軍主管兵器的保管修造工作，官雖不大，但武士彠已感激不盡，因為這實現了他多年從政的願望，忙離座施禮道：“士彠感國公知遇之恩，願竭盡赤誠。”
李淵大破突厥，聲名大震，太原各界人士對他刮目相看，其威望也節節升高。副留守王威、高君雅私下裡卻十分忌恨，依仗他倆是皇帝的親信，處處想鉗制李淵一把。在論功行賞的議事會上，大家紛紛推薦李世民任鷹揚府行軍司馬。王威、高君雅怕李淵父子勢力由此擴大，陰沉著臉不表態。李淵心裡明白，對大家說：
“世民雖立了一些軍功，但年齡尚輕，還需要歷練。這樣吧，讓他到晉陽縣令劉文靜那裡做一名參軍吧。”李淵表明上不徇私情，降李世民使用，實際上他是有所考慮的。晉陽縣令劉文靜祖父劉懿是北周的石州刺史，父親劉韶，隋時死於王事，贈上儀同三司，文靜以父勳當上晉陽令。其人身材高大，風流倜儻，謀略過人，交結甚廣，若透過李世民，把他籠絡在自己的旗下，無疑是增加了一份可貴的力量。
王威見李世民功高而位低，於是點頭表示同意。但當李淵提議勇奪突厥千騎令旌的劉弘基為鷹揚府護衛郎將時，高君雅卻大叫起來：“劉弘基逃避高句麗兵役，本是國家罪人，不抓他下大獄就是好的了。如今卻升他為護衛郎將，純粹是胡鬧！拿國家法典開玩笑，我高君雅作為主管人事的副留守，堅決不同意！”沒等李淵說話，列席會議的晉陽宮監裴寂厲聲道：
“如今國家臨難，盜賊蜂起，正是求才用人之際。弘基勇奪突厥令旌，勇略過人，為大破突厥起了關鍵作用。若這樣的人不用，誰還願意為國出力？一旦邊關有難，難道讓你我這樣的文弱書生前去抵擋？”
旁邊的劉文靜笑著說：
“高大人可不是文弱書生，乃是皇帝欽封的虎牙郎將，正牌的武將軍。下次突厥來犯，可遣高大人前去征討。”
高君雅是嘴皮子功夫，最怕安排他打仗，一聽劉文靜說出這等話，心裡恨得咬牙，嘴上卻不吱聲了，默默同意了對劉弘基的任命。晉陽縣是太原的地方政府，縣府與太原留守府一個城西，一個城東。不在王威、高君雅的眼皮底下，李世民更是有所作為。他雖為劉文靜的部下，但兩人很快成為了好朋友，經常博弈宴飲，到了無話不談的地步。李世民也以晉陽縣令府為據點，廣泛結交朋友，只要有一技之長的人，不管是耍把式賣藝的江湖客，還是到處化緣的窮和尚，他都熱情交結，傾心相待。很快，在他的旗下，聚集了上百位能人才俊。李世民的妻兄弟、得力助手長孫無忌，飽讀詩書，沉穩有謀，成為這幫人的幕後軍師。
大業十二年四月（616年），上谷“歷山飛”魏刀兒窺視到太原這塊風水寶地，派得力干將甄翟兒率二萬人馬進攻太原。隋朝將領潘長文在西河郡一帶布兵抵擋，兵敗被殺。軍情似火，李淵迅速率領六千步騎，前去征討。
在這場戰役中，李淵多年的衛士李鐵以身護主，中箭落馬，英勇戰死。李淵的護身軟甲也被敵將砍開了口子，在敵將的圍攻下，他的體力損耗了大半，處境十分危急。幸虧李世民領著一彪人馬殺將過來，替父親解了圍。李淵見兒子世民來了，眼淚差點下來了。父子倆來不及說一句寬慰的話，立即合兵一處，奮力衝殺。
甄翟兒見大勢已去，率輕騎翻山遁去。此役俘敵數千人，輜重資財無數。在瞬息萬變，複雜的戰場形勢下，敢打敢拼，抓住時機，決策準確，顯示了李淵傑出的軍事領導才能。
但這場戰役也驚險萬端。看見父親背上帶傷，李世民也後怕不已，埋怨父親沒有安排自己隨軍打仗。李淵望著李世民身後百餘名高矮胖瘦、不穿軍服的勇士，問道：
“這些都是何方勇士，若非你們及時馳援，情勢危矣。”