士也很茫然地搖了搖頭：
“誰知道呢？先撤進城裡再說吧。”
他把眼光轉向了蕭劍揚：
“好小子，槍打得不賴啊，腦子也活。要是當炮兵，也是一把好手……”
蕭劍揚倒覺著有些不好意思了：
“老哥您那炮才叫打得好呢！”
炮兵上士擺了擺手：
“沒炮彈了，這炮也就成擺設了。”
說完，他轉過身，又是一搖一晃地走開了。
那門打光了最後一發炮彈的戰防炮，在沉默中撤離了自己的炮位，慢慢地朝南京城裡移去。
目送走了炮兵弟兄和他們的炮，蕭劍揚倚著沙袋蹲了下來。他想抓緊時間擦擦槍。
暮色襲上了南京城高大的城牆。
這時，蕭劍揚瞅見筆桿兒連長坐到一個彈藥箱上面，從身上的挎包裡摸出個布面的小本子，把那支黑顏色的粗杆兒自來水筆從左胸前的口袋裡拔出來，趁著天色沒完全黑下來，抓緊時間往本子上記著什麼。
這已經不是蕭劍揚頭一回瞅見筆桿兒連長往小本子上記東西了。他抑制不住自己的好奇心，湊過去小聲地問：
“連長，老看你在本子上記啊記的。究竟記點兒啥啊？”
筆桿兒連長沒停下手，就著越來越暗的光線緊著寫了幾筆，然後合上筆帽：
“我這是寫點兒簡單的日記。這習慣還是在唸大學的時候養成的。後來到了軍校，也是天天寫日記。”
說著說著，他揚起頭，望了望佇立在暮色中的城牆。蕭劍揚發現，此刻連長的臉上顯出一種很輕快的表情。大概是他回憶起了自己在學堂裡的那些時光吧？
在蕭劍揚看來，這位筆桿兒連長人還不錯。跟一般行伍出身的軍官相比，他對待當兵的弟兄比較和氣，懂的東西也多，喜歡跟大夥兒拉拉家常。要說有不行的地方，就是身上書生氣重了些。不少時候，蕭劍揚覺得他不大像個連長，倒更像個學堂裡的教書先生。
“在南京念中央軍校這兩年多，對我來說是有特別意義的。我從一名普通的大學生，變成了一個軍人。當然……”
年輕的連長有點不好意思：“還不算是個很稱職的指揮官。”
停了停，筆桿兒連長接著往下說：
“等從軍校出來，上了戰場，就顧不上寫日記這玩意了。在上海打了兩個來月的仗，統共也沒記下幾個字。”
一邊說著，筆桿兒連長一邊把那支黑自來水筆在手中輕輕敲打著。
“可不知怎麼的，到了南京城外的時候，忍不住又開始寫日記了。”
“日記”這個字眼，蕭劍揚聽起來覺得挺新鮮。他小時侯在村裡的私塾念過幾年書，但沒聽說過啥叫“日記”。
筆桿兒連長翻弄著那個布面的小本子：
“今天是12月10日。從12月6日第一次跟鬼子接仗，到現在咱們一共打了五天。”
連長收起了那個本子，聲音低沉了下來：
“也就是說，南京咱們守了五天。五天……一個營打得只剩下這三十來號人。還能守幾天呢……”
他收住了自己的話頭，扭過臉朝雨花臺的方向望過去。
蕭劍揚一邊擦著槍，一邊聽著筆桿兒連長的話，沒有做聲。
在聽到連長這番話之前，他沒關心過這南京到底守了幾天，甚至也沒操心過這座城池到底還能夠守幾天。
不論是在上海，還是在南京，打仗對於蕭劍揚來說都是簡單明瞭的——行軍、轉移陣地、挖戰壕、躲炮彈、瞄準、扣動扳機……
在沒當上班長之前，最讓他覺得親近的，就是手裡這三尺來長的中正步槍。那時他每天的精力就放在三件事情上——讓步槍保持良好的狀態，讓眼睛保持明亮和鬆弛，讓手指保持柔韌和富於彈性。
那時，只要身邊能有充足的食物和子彈，他的心就很平靜。
等當上了班長之後，他開始要為身邊十來個弟兄的性命負責和操心了。這讓他感到很不適應，甚至有點兒力不從心。
好在，這班長當了沒幾天，隨著隊伍的縮編，他又回覆到了普通一兵的身份。
此刻，隨著筆桿兒連長的視線，蕭劍揚也往雨花臺的方向望了望。
在那個不高的山崗上，日本人的炮火併沒有伴著夜幕即將來臨而有所減弱。一團團炮彈爆炸時發出的火光，在漸漸濃密起來的暮色中顯得愈加明亮。
蕭劍揚在他的細皮繩上，默默地繫好第