了日本人就跑。否則，怎麼對得起老百姓！日本人有什麼可怕的，他們來了，我們就同他們打。別的部隊怕跑在後面捱打，我不怕，我願殿後。”他把生的希望讓給兄弟部隊，而把死的危險留給自己。面對到前線慰問的勞軍團，他慷慨疾書：男兒欲報國恩重，戰死沙場是善終。可見，他已經下定決心，要與日軍決死在戰場。
從5月20日起，李家鈺不斷率自己的部隊與敵人激戰，掩護友軍西撤。5月21日，各部隊撤到了澠池縣的翟涯。這是一個山中小集鎮，十幾萬軍隊擠在山間小道上，人、車、馬混雜，行動遲緩，秩序混亂。對日軍的飛機大炮來說，這是再好不過的轟炸目標。這時的中國軍隊進展速度與日軍相比，好比龜兔賽跑，情況十分危急。各部隊將領自發召開了臨時會議，大家公推李家鈺統一指揮各部。以李家鈺單薄的兵力掩護友軍，必然冒極大的危險，但是，他毅然表示：“如果明天仍繼續西進，竊願殿後以免擠在一起。”次日，他一直等友軍西撤後才令自己的隊伍出發。
此時，李家鈺率部轉移的目的就是要衝出敵人的包圍。他不斷激勵官兵們，突圍出去就是勝利。但是到了5月20日，部隊在陝縣的東姚院村宿營時，已陷入了敵人的重重包圍。5月21日，李家鈺率部西行，不幸中了敵人埋伏，當他率總部將士正爬秦家坡時，敵人的機槍密密麻麻打了下來，他急忙指揮身邊的特務營搶佔陣地，奮力還擊。但是敵人居�