支英雄的頌歌，也是一支保衛祖國奮勇殺敵的戰歌。歌中唱的“謝團長”，就是率領“八百壯士”誓死守衛四行倉庫的謝晉元副團長。當時，他的名字及其抗日殺敵的英雄事蹟傳遍上海大街小巷，激勵著人們的愛國熱忱。
在八一三淞滬會戰中，謝晉元與〃八百壯士〃孤軍奮戰、固守陣地的壯舉，在中華民族抗戰史上，寫下了不朽的一頁。
1937年8月13日，淞滬戰爭爆發。戰爭一開始就打得十分激烈，謝晉元所在的第五軍八十八師二六二旅堅守閘北重要據點八字橋，打退了日本侵略軍的多次進攻。不久，該旅第五二四團團副負重傷，謝晉元奉調補任該團團副，率部駐防北火車站、天通庵一帶陣地。在這裡，他身先士卒，浴血奮戰，頑強抗擊敵人，堅守軸心陣地達二個月之久。
10月26日，日軍佔領大場、廟行，戰局發生重大變化，中國軍隊側背受敵，形勢十分危急。駐守江灣、閘北的中國軍隊奉命向西撤退。為掩護數十萬大軍西撤，八十八師師長孫元良受統帥部命令，要選派一位堅定果敢的軍官，率領一支小部隊踞守要點，擔任掩護；並要求堅持一定時日，以爭取即將召開的九國公約會議譴責日本侵略行徑，同時期望引起國際輿論對中國抗戰的關注、同情和聲援。
四行倉庫八十八師師部，孫元良在團以上軍官會議上，宣佈了戰區的命令，並以師部的名義命令