世行是全球最大的發展金融機構，有“經濟聯合國”之稱。每年度的世行年會，由它與另一個重要的國際組織――國際貨幣基金組織聯合召開，是當年度金融界最重要的盛會，也是規模最大的國際商業鉅子的聚會。到90年代中期，年會的平均參會人數已經超過1萬人，主要包括四個方面的人士：一是會員國的政府代表團；二是國際金融界的巨頭；三是傳媒界；四是非官方組織。按慣例，年會一般三年一輪，其中兩年在世行總部所在地華盛頓舉辦，另外一年定在世界的某個重要城市舉辦。
1997年的世行年會被確定在中國香港舉辦，這一年的參會人數達到了1·3萬人，加上工作人員，總人數達到了萬人，創下了世行年會史上參會人數的最高記錄。
年會選址香港，是一個恰逢其時的選擇。1997年的香港，是全世界的焦點。
1997年7月1日，是香港擺脫英國百年統治，正式迴歸中國的日子。香港迴歸成為當年最重要的國際事件之一。香港的迴歸一方面預示著香港這座國際金融城市的重生，另一方面也預示著中國力量的崛起。
97世行年會在香港舉辦，是三年前就確定下來的。香港當局希望透過這次盛會證明香港作為國際金融城市的地位不可動搖。而世行也期望藉此會議擴大亞洲各國對世行的瞭解和加大世行對亞洲地區的關注。而對我這個中國人來說，更是具有特別的意義，三年前，當世行在選擇97年年會地址時，我作為中國執董奉國家之命，曾為使香港入選而遊說各國執董。
讓人始料不及的是，年會舉辦前夕，亞洲金融風暴突然爆發。
1997年年中，索羅斯…這個美