辜的百姓。
更何況朝廷經此一亂，元氣大傷，根本無瑕顧及他。他成了龍椅上懸著的劍，也成了我朝最大的隱患。一番努力，最後竟是這樣的結果，我不甘，鐵楨亦不甘。卻只能暫時接受。
我始終不明白他為何不殺我，也不理解他說的那句“我若不能給你，鐵楨也別想給你。”他知道我想要的是什麼嗎？不是權勢，也不是財富，更不是古代女子夢想的夫榮妻貴，封妻廕子。而是天空任鳥飛的自由，是最真實隨性的自我。而他，根本不可能給我，大哥，他又能給我嗎？
就在這一夜，木顏和許知遠兩府上下兩百多口人，被人殺死滅口了，連掃地的僕役也沒放過，最後歹人又縱火焚燒，將美輪美奐的相府和王府付之一炬。不過，在遇難者中並未找到許知遠和木秀珠的蹤影，玉真郡主因為身在滁州，也倖免於難。我知道這一切一定是海山留在京城的黨羽所為，因為我和大哥沒有死，他遷怒於人。
就在這一夜，年邁的皇上油盡燈枯，臨終前當著眾臣的面，口述遺旨，將皇位傳給皇太子，含笑逝去。
我跟在鐵楨身後，和朝中忠心於皇上的大臣，一起跪在御榻前，皇太子脫下孝服，就在先帝靈柩前登基稱帝，尊稱孝宗，改年號至仁。
此時天已漸近黎明，一夜風雲，一切已成定局，鐵楨自進入大殿起，一直緊緊地握著我的手，甚至跪下行叩拜之禮的時候，都沒有鬆開，彷彿一鬆手，我就會離他而去，我不敢想他為什麼這樣。我心裡很亂，也很累，只想離開這紛亂的朝堂，帶爹孃一起走，天下之大，總有我們容身之地。
坐在龍椅上的皇上，輕輕抬手，命太監宣旨。
太監展開聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔曰。皇長子鐵楨，忠孝仁義，才智雙全，冊封為皇太子，授皇太子寶，掌京城禁衛軍，兼中書令之職。”
鐵楨跪下謝恩。太監繼續念道：“淮陽候張好古，才能出眾，謀略超群……