為烏有時，有的自殺未遂，有的患了精神分裂症……至於我，被那個雜種誘騙，把自己的青春和才華都扔到那個該死的工程中，現在得到的只是世人的唾罵！”
躺在地板上的沈華北迷惑地搖著頭，表示他聽不懂。
“你面對的是一個法庭，一個由南極庭院工程的受害者組成的法庭！儘管這個國家的每個公民都是受害者，但我們要獨享這種懲罰的快感。真正的法庭當然沒有這麼簡單，事實上比你們那時還要複雜得多，所以我們才不會把你送到那裡去，讓他們和那些律師扯上一年屁話之後宣佈你無罪，就像他們對你兒子那樣。一個小時後，我們會讓你得到真正的審判，當這個審判執行時，你會發現如果七十多年前就死於白血病是一件多麼幸運的事。”
周圍的人又齊聲獰笑起來。接著有兩個人架起沈華北的雙臂把他向門外拖去，他的雙腿無力地拖在地板上，連掙扎的力氣都沒有。
“沈先生，我已經盡力了。”在他被拖出門前，郭醫生在後面說。他想回頭再看看她，看看這個被妻子稱為他在這個冷酷時代惟一可以信任的人，但這種被拖著的姿勢使他無力回頭，只聽到她又說：“其實，你不必太沮喪，在這個時代，活著也不是一件容易的事。”當他被拖出門後，聽到醫生在喊：“快把門關上，把空淨器開大，你要把我們嗆死嗎？！”聽她的口氣，顯然不再關心他的命運。
出門後，他才明白醫生最後那句話的意思：空氣中有一種刺鼻的味道，讓人難以呼吸……他被拖著走過醫院的走廊，出了大門後，那兩個人不再拖他，把他的胳膊搭到肩上架著走。來到外面後他如釋重負地深深地吸了一口氣，但吸入的不是他想像的新鮮空氣，而是比醫院大樓內更汙濁更嗆人的氣體，他的肺裡火辣辣的，爆發出持續不斷的劇烈咳嗽。就在他咳到要窒息時，聽到旁邊有人說：“給他戴上呼吸膜吧，要不在執行前他就會完蛋。”接著有人給他的口鼻罩上了一個東西，雖然只是一種怪味代替了先前嗆人的氣味，他至少可以順暢地呼吸了。又聽到有人說：“防護帽就不用給他了，反正在他能活的這段時間裡，紫外線什麼的不會導致第二次白血病的。”這話又引起了其他人一陣怪笑。當他喘息稍定，因窒息而流淚的雙眼視野清晰後，便抬起頭來第一次打量未來世界。
他首先看到街道上的行人，他們都戴著被稱為呼吸膜的透明口罩和叫做防護帽的大草帽，他還注意到，雖然天氣很熱，但人們穿得都很嚴實，沒有人露出面板。接著他看到了周圍的環境，這裡彷彿處於一個深深的峽谷中，這峽谷是由高聳入雲的摩天大樓構成的，說高聳入雲一點都不誇張，這些高樓全都伸進半空中的灰雲裡，在狹窄的天空上，他看到太陽呈一團模糊的光暈在灰雲後出現，那光暈移動著黑色的煙紋，他這才知道這遮蓋天空的不是雲而是煙塵。
“一個偉大的時代，不是嗎？”鄧洋說，他的那些同夥又哈哈大笑起來，好像很久沒有這麼開心了。
他被架著向不遠處的一輛汽車走去，形狀有些變化，但他肯定那是汽車，大小同過去的小客車一樣，能坐下這幾個人。接著有兩個人超過了他們，向另一個方向走去，他們戴著頭盔，身上的裝束與過去有很大的不同，但沈華北還是一眼就認出了他們的身份，並衝他們大喊起來：“救命！我被綁架了！救命！！”
那兩個警察猛地回頭，跑過來打量著沈華北，看了看他的病號服，又看了看他光著的雙腳，其中一個問：“您是剛甦醒的冬眠人吧？”
沈華北無力地點點頭：“他們綁架我……”
另一名警察對他點點頭說：“先生，這種事情是經常發生的，這一時期甦醒的冬眠人數量很多，為安置你們佔用了大量的社會保障資源，因而你們經常受到仇視和攻擊。”
“好像不是這麼回事……”沈華北說，但那警察揮手打斷了他。
“先生，您現在安全了。”然後那名警察轉向鄧洋一夥人，“這位先生顯然還需要繼續治療，你們中的兩個人送他回醫院，‘這位警官將一同去了解情況，我同時通知你們，你們七個人已經因綁架罪被逮捕。”說著他抬起手腕對著上面的對講機呼叫支援。
鄧洋衝過去制止他：“等一下警官，我們不是那些迫害冬眠人的暴徒。你們看看這個人，不面熟嗎？”
兩個警察仔細地盯著沈華北看，還短暫地摘下他的呼吸膜以更好地辨認，“他……好像是米西西！”
“不是米西西，他是沈淵的父親！”
兩個警察瞪大雙眼在鄧洋和沈華北之間