這時，映象時代的第一個徵兆出現了，首長得知陳繼峰在自己的辦公室裡開槍自殺，呂文明則變得精神恍惚，不斷地系領口的扣子，整理自己的衣服，好像隨時都有人給他拍照似的。對這兩件事，首長一笑置之。
映象時代還沒有到來，黑暗已經在崩潰了。
首長命令反貪局立刻成立一個專案組，在公安和工商有關部門的配合下，立刻查封自己的兒子擁有的大西商貿集團和兒媳擁有的北原公司的全部賬目和經營資料，並依法控制這些實體的法人。對自己其他親戚和親信擁有的各類經濟實體也照此辦理。
下午四點半，首長開始草擬一份名單。他知道，映象時代到來後，省內各系統落馬的處級以上幹部將數以千計，現在最緊要的是物色各系統重要崗位的合適接任人選，他的這份名單就是向省委組織部和上級提出的建議。其實，在映象出現之前，這份名單在他的心中已存在了很長時間，那都是他計劃清除、排擠和報復的人。
這時已是下午五點半，該下班了，他感到從未有過的欣慰，自己至少做了一天的人。宋誠走進了辦公室，首長將一份厚厚的材料遞給他：“這就是你那份關於我的調查材料，儘快上報中紀委吧。我昨天晚上寫了一份自首材料，也附上了，裡面除了確認你們調查的事實外，還對一些遺漏做了補充。”宋誠接過材料，神情嚴肅地點點頭，沒有說話。
“過一會兒，白冰要來這裡，帶著超弦計算機。你應該告訴他，映象軟體馬上就要上報上級，一開始，上級領導會考慮到各方面的因素謹慎使用它，要防止映象軟體提前洩漏到社