海了一輩子的船長。從他的作風來看，是海軍的某軍艦的領導最有可能。老羅是參與過XX大學某項關於地磁力實驗的主要人員。他們都不是尋常之輩。
現在只剩下周姐和細妹的身份，還沒有顯山露水。不過曹滄知道這兩個女人的來歷，也絕對不會簡單。
曹滄想：“和中國方面一樣，美國人也不會如平常表現的這樣單純，他們絕不是操作這艘科考船的正式船員，操作船隻，只是他們的基本技能而已。”
“然而國家派自己替代曹滄的身份，到底需要自己做些什麼呢？”曹滄很疑惑，“不過，從現在事態發展的情況來看，還是先靜觀其變，堅守自己的原則，暫時不要暴露自己的真實身份。”曹滄調整好自己的情緒。
船繼續在海洋上行駛。果然，大家在海面上看不到任何船隻。第二天傍晚，也就是老楊承諾大家到達海岸時間的前幾個小時，曹滄已經知道，船不可能到達海岸了。因為，曹滄看不到任何海鳥，一隻都看不到。照理說，如果前方有海岸，那麼這個區域應該是海鳥活動密集的地方，可是現在卻一隻海鳥都沒有。
曹滄和其他幾個中國人都走到船長室，看到老楊眼神執著地看著前方。曹滄從老楊不經意閃出的神色判斷，老楊現在也肯定清楚，今晚無法到達海岸。
到了晚上十二點，大家仍看不到任何陸地的跡象。船的四周，仍舊是無垠的海洋。
“也許是我們計算錯誤，方位出了偏差。”老楊和約書亞各自向自己的國人解釋。
大家不太信服他們的藉口。船隻一直都是在往西行駛。從百慕大的方位往太陽落下的方向移動，就算是方位偏差，也不會錯過大陸。這是最基本的地理常識。
第二天，船隻仍然在海上行駛。
船上的食物，只是壓縮餅乾和那種難吃無比的膏狀物，眾人不到了飢餓難耐的時候，絕不吃上一口。
第三天，還是大海，浩瀚無際的大海。
第四天、第五天……
此時，不論是中國人，還是美國人，都沉不住氣了。大家又集中在船長室討論起來，話題，當然是圍繞著船隻的位置。
“按照船行駛的速度和方向，”喬伊說道，“我們現在應該在新墨西哥州的沙漠上。可是……”
大家都不由自主看向大海——平靜寬廣到令人窒息的大海。
“能給個解釋嗎？”艾倫問道。
美國人都看向老羅。老楊將問題翻成中文。
老羅不停地撓腦袋，過了一會兒才說道：“也許，這個磁力遮蔽遠遠超出我的想象，連陸地都在我們的範圍內消失。”
“那這海洋，怎麼解釋？”
老羅愣住，他也說不出話來。
“我們能做的，就是繼續向西行駛。”老楊說道。
“方向！”周姐突然說道，“會不會有這個可能，我們因為受到磁力遮蔽的影響，所以方向感知完全顛倒了？”
這個猜測非常有道理。籠罩在船和海洋上的地磁力如此巨大，把方向完全扭曲，是極有可能的。
太陽從東方升起，西方落下，這個稀疏平常的自然規律，也許現在對於科考船，已經完全改變。
如果依照這個推斷，科考船現在應該在美洲和非洲大陸之間的大西洋的中央。
“那我們就繼續行駛吧。”老楊說道，“如果我們的方向反了，我們遲早能看到非洲大陸。”
美國人從老楊的口中聽到這個難以置信的推測，也顯得有些震驚。
“有個很現實的問題。”卡林說道，“我們的食物能支援很久，但是淡水，已經不多了。”
“還能支援多久？”
“按照現在的消耗，還能支援六天。如果定額配給，能多支援三天。”卡林手上的傷已經好了很多，褪下一層漆黑的面板。
但事到如今，也只能繼續前行了。也許明天就能看到大陸，或者是磁力遮蔽消失，就能與附近的船隻聯絡上。
參加實驗的第七天開始，老宋所擔心的事情，終於開始發生。
第七天的早上，美國人都在輪換著操作科考船。中國人一如既往地在甲板上聚集，跟前兩天一樣，大家一直探望海平面，希望能看到地平線。
大家看了一會兒之後，老羅突然問了一聲：“那個小丫頭呢？”
眾人這才注意到，細妹沒有來。
“還在睡覺嗎？”老羅問周姐。
周姐暫時沒有說話，但是臉開始泛白。