慈禧水道：老佛爺的避暑專線
慈禧水道：老佛爺的避暑專線
老北京交通不便，一般人也就是在城裡的水塘邊避暑納涼。但有條件的達官顯貴，還是講究去西郊避暑。那時一出西直門，幾乎就是一眼望不到頭的水田和樹林。各大王府以及滿漢重臣，都會在西郊修建自己的行宮別墅。就連富商巨賈，也要到海淀修個私宅。而其中規模最大的消夏之處，當屬清朝皇家的三山五園。香山、頤和園自不必提，如今還有一條當年皇家避暑專用通道，流傳至今，值得一看。這條河道便和當年慈禧太后酷愛去頤和園避暑有關。
當年慈禧坐馬車去頤和園時，只能看到頤和園的陸地美景。為了方便觀看水景，老佛爺命人疏浚了一條水道，方便乘舟遊幸頤和園。這樣一來，遠山近景，盡收眼底。船在雲中走，人在畫中游，老佛爺玩得不亦樂乎。而疏浚的這條河道，就是如今從萬壽寺門前經過的“慈禧水道”。
這條水系如今仍然可以通船行舟，並且路線和當年慈禧行走的一樣。市民花上幾十元，便可享受到當年老佛爺的待遇。這在清末，是普通百姓沒法想象的美事。當時除慈禧外，只有光緒皇帝、皇后、珍妃及阿哥、格格等才可隨駕乘船。
那街：王公貴族扎堆兒聚首
那街：王公貴族扎堆兒聚首
蒙元貴族崇佛，因此皇家直屬寺廟的地位相當高。而護國寺就是元末丞相脫脫捐出自己的丞相府之後，在此規模上改建而成的。該寺的住持、僧人都是王公貴族的替身和代言人，連一品翰林、書法大家趙孟鉅彩歉盟碌牡蘢櫻�⒃詿肆糲麓�辣�牽�上Ы褚巡淮妗�
雖說到了清朝，護國寺已經不再是首屈一指的皇家寺廟，但是仍為八旗之首的正黃旗領地。莊親王、醇親王的王府齊刷刷扎堆兒在這條不長的小街上。可惜的是，因為支援義和團並在王府設拳壇，莊王府之後被八國聯軍從地圖上徹底抹去了。
當年的護國寺街東口、德內大街兩側的地皮，皆為權傾一時的慶親王所有。如今的慶親王府已是部隊大院駐地，戒備森嚴、崗哨林立，讓人無法一窺究竟。就連慶親王奶媽的宅子，雖然按制度大門略小，但也是駝脊高牆，牆高出一般民居許多。不禁讓人想起《紅樓夢》裡的襲人之母的一句話——榮國府上的丫頭，就是外面人家的小姐都比不上的。
如今，這座掛牌護國寺街10號的精緻宅院同樣身價不菲。當我們懷著探視之心進入這所宅院時，不禁吃了一驚。一打聽，原來這裡經營的是京城官府宴代表——譚家菜。雖說老闆極為低調，不僅門臉兒小，還不掛招牌，但擺在小會客廳裡的一溜兒名人留影已彰顯了這裡的“不同一般”。
再往衚衕裡走，如今護國寺52號至66號的廣大區域，清代都屬於醇親王。如今64號小院為街道辦公用，56號成了學校。而最具傳奇色彩的則是52號三進式四合院，直到新中國成立後的很長一段時間，這裡還住過“王爺”。末代皇帝溥儀的弟弟溥傑在回憶錄中寫到，當年他從東北戰犯勞改所釋放回京，周總理親自安排他落實政策，住進了其父載灃留下的這座宅院裡。“汽車在護國寺街52號門前停下，這是我們的新居，也原本是父親醇親王的產業……”溥傑和夫人嵯峨浩於20世紀80年代先後辭世後，這座小院幾經週轉，現在為一家公司所用。
那場子：舞榭歌臺風流盡去
那場子：舞榭歌臺風流盡去
吃喝玩樂不分家。久而久之，因廟會買賣而興隆的隆福寺也成了和南城天橋分庭抗禮的內城演藝娛樂中心。據記載，晚清時這裡就出現過所謂“看海豹”的大型馬戲、雜技。而20世紀20～30年代在這裡“撂地兒”的“狗熊韓”父子三人，後來成了新組建的中國雜技團的元老。
新中國成立後，儘管護國寺購物中心的地位被新興的商業街取代，但在很長一段時間內，它依然是內城第一演藝中心。位於護國寺衚衕口的人民劇場不僅同護國寺遙相呼應，更是一脈相承：建築採用中國古典殿堂式；劇場的歇山頂更是與金剛殿一般，中心用黑色琉璃瓦，綠色琉璃瓦鑲邊。在劇場旁的音像書店裡，一位熱心大爺告訴我們：“人民劇場算是50年代北京十大建築之前的‘實驗品’。知道這劇場誰建的嗎？那會兒赫赫有名的青年突擊隊，隊長有誰？一個叫李瑞環，一個叫張百發！”∫米∫花∫書∫庫∫ ；http：//__
“1950年，梅蘭芳先生回京定居，就住在護國寺街9號原來慶王府車把式家的小院（現闢為梅蘭芳紀念館）。當