老兒復登首輔寶座，自己不就玩完了嗎？便向韓楫、宋之韓面授計議，如此這般，做了精心佈置。
韓、宋遣人密探孫伍行蹤，打聽得他寄宿民居。為搶功，韓、宋一齊出動，於一天深夜，率人突襲。衝進臥室，先將孫伍控制住，然後細緻蒐集。可惜，除了孫克弘致京中好友和其父門生當時首輔李春芳的書信外，毫無不利徐階的證據。韓、宋二人騎虎難下，只得捏謊，回稟高拱說：“孫伍供認，他與徐階往來密切，此次來京，乃是受徐階之託，尋覓來京狀告徐府之人，威脅利誘，制止告狀。”
那高拱何等精明，有人來京告狀，徐階遣人勸阻，其間必有大奸大惡之隱情，天賜良機，豈能等閒放過？便立即傳巡城御史王元賓到府，又做了一番佈置，說完，還追加了一句：“此案有勞王御史，務需窮治。”什麼叫“窮治”？窮追猛打，往死裡整是也。
這王元賓也極為聰穎，聽首輔這麼說，也就心頭雪亮：升官的機會來了。
訊息傳開，不僅韓、宋、王元賓，而且朝廷之中盡人皆知。高拱向徐階磨刀霍霍，尋仇報復了。一邊是現任首輔，一邊是卸任首輔，不用選擇，用《穆宗實錄》的記述來說：“喜事幹進之徒亦務蹤跡階事為奇貨矣。”徐階成了“喜事幹進之徒”爭相吞噬的唐僧肉。
在松江，徐階聞說孫伍之獄，雖然心知其非，卻也著實心驚，久歷官場的他，終於明白，“不修舊怨”的悍相高拱，言不由衷，開始羅織自己的罪名了。
徐階輾轉反側，朦朧間來到一山頭，烏雲低垂，樹影婆娑，颯颯有聲。正驚疑間，見對面忽站立一人，徐階走上前去，作了個揖，正想動問下山路徑，不料此人突然撲倒在地，就地一滾，化成一白額猛虎，竄將過來。徐階閃身不及，一側手足，俱被咬傷，頓時鮮血淋漓！正驚慌間，見猛虎身後，款步走來一人，不慌不忙，抬腿一踢，竟把那虎踢落山崖。徐階大聲叫好，坐了起來，只見桌上燈火晃動，只聽臨窗樹枝搖曳，原來是南柯一夢。撫摸著隱隱作痛的左手、左腿，徐階長嘆一聲，莫非命中註定有此一劫？橫豎無法入眠，他披衣起床，走向桌邊躺椅，躺了下來，過往的一切，一幕幕閃電般回放起來。回放的終點，竟是知也寺，老知也正向他說偈語，聽到第四句“高山逢揖驚濤駭浪”，不覺跳將起來，“高山”高也，“揖”者拱也，莫非……
莫非那夢中之虎果真是高拱那廝？看來一場浩劫難免。但細詳夢中情景，似乎自己還有救，只不知那款款走來，踢翻猛虎的是何方神聖？想著想著，不覺黑甜一覺，睡去了。
徐階已然睡去，可在北京的巡城御史王元賓卻無法入睡。他思索著如何辦好首輔交託的大事。辦好了平步青雲有望，辦砸了也許烏紗不保。可孫伍那邊，審來審去，案情無法突破，如何是好？沒辦法，只能鍛鍊周納，昧著良心，搞個冤獄出來了。
那王元賓很是了得，第二天巡夜，專捉松江來人，查旅店，偵茶樓。皇天不負苦心人，當真被他逮著兩人，一個叫顧紹，一個叫沈元亨，俱從松江來京，狀告徐府。這一喜非同小可，就把兩人帶到御史府衙。顧紹、沈元亨已經嚇得面如土色。莫非徐府買通了巡城御史找岔來了？肯定凶多吉少！
大明名相徐階傳 第四部分（20）
誰知帶進巡城御史衙門，既未過堂，也未打入大牢，倒是騰出一間上房，上賓似的招待著。正驚疑間，見一官員帶著侍從進了房間。兩人彈簧似的跳了起來，兩腿不免觳觫，官員身後一虯髯侍從大喝：“還不跪下！”兩人撲通倒地。倒是那官員和善，笑嘻嘻地說：“不必！不必！快快請起。”顧、沈兩人不知如何是好，又是那虯髯漢搶前一步：“王大人讓你們起，還不快起！”兩人剛起身，那被稱為王大人的說：“坐下說話。”待坐定，王大人問：“兩位是徐閣老同鄉？”“是！”“聽說來京狀告徐閣老？”顧、沈兩人對望了一下，一時沒了主意。王大人說：“兩位不必驚慌，有話儘管說，有狀儘管遞，天子腳下，誰敢阻擋！”觀察到顧、沈臉上驚疑的神色，那王大人又補了一句：“本官定當為你們做主。”那白面無鬚的侍從笑說：“你們撞大運了，這位王大人，就是鼎鼎大名的巡城御史，二位不妨言無不盡！”顧紹、沈元亨心想，聽說京城大老中有人與徐老兒過不去，看這場面，倒也不假。想到這裡，顧紹說：“小民欲告徐府惡僕徐成。當年小民是被徵採購顏料運往京城的差役，那徐府惡僕徐成假作好意代小民採買，騙去了顏料銀，致小人傾家蕩產，生活無著，故來京告狀。望王大人主持公道。”見顧紹這麼說，而王大人並不動