作畫。因為家裡貧窮，沒有書房，車嘉銘一直在自己的臥房讀書寫字。
知道有人進來，車嘉銘也不抬頭，只是醉心作畫。
路長軒也不打擾，一旁安安靜靜看著。
這是一幅梅花圖，一枝蠟梅，彎曲有致，枝梢有數朵梅花已然開放。兩隻山禽似被畫面外的什麼所吸引，正顧盼觀。細筆勾花、枝，設色清雅。山禽刻畫細緻，神情真。構圖疏朗明快大方。
畫得不錯。
直到作完，車嘉銘將筆一放，方才抬頭，說：“菊兒，將你昨日做的那首詩題上。”
又對路長軒解釋道：“我們兄妹往日時常如此，我作畫，她題字。或者，她作畫，我題字。先前，二弟也與我們一起，自從他去了商鋪，就很少和我們一起了。”
菊兒莞爾一笑，也不推辭，拿筆抬腕，游龍走鳳間，就題上了一首詩。
“幽谷那堪更北枝，年年自分著花遲。高標逸韻君知否，正是層冰積雪時。”（注：作詩無能，抄*襲林和靖的。見笑大方。）
路長軒簡直驚呆了，對菊兒的敬意油然而生。
文思敏捷，品行高潔！
逆境之中還能保持這樣的性情，真是令人敬佩！
想起自己的妹妹長菊，路長軒只覺自己的妹妹和菊兒比起來，何啻天上地下。
菊兒出去後，車嘉銘感嘆道：“菊兒都是受了我的牽累，否則，一定能許個好人家！如今……哎……”
路長軒心中就是一動。
次日，起來後，估摸著時間，路長軒毫不猶豫就買了點酒菜，去了車家。
菊兒像往常一樣，將路長軒帶來的東西連同自家的存貨，整飭了幾個小菜，供他倆喝酒品文。
菊兒不多話，但是一顰一笑都顯得溫柔多才。
路長軒心中歡暢，即便車家很窮，他在那裡待著也覺得心情平和。
今天，他剛從車家回來。一路上，他的腦海裡還是聰明美麗的菊兒，心情暢快許多。
卻不料，府里居然雞飛狗跳，不得安生。
此時此刻，摸著袖子裡的藥丸，路長軒眼前就浮現出菊兒那明媚若秋水的面容，人淡如菊的舉止，孤高自愛，不染塵埃。
原來他覺得秦菲菲才情出眾，人比花嬌。
如今看來，哪有那菊兒半分？
暗示她回孃家說服秦疏影給自家生意一點生機，她辦不成。
不過是秦瑤瑤的那點兒事情，多大的事？她竟然失了分寸，狀若瘋婦！
尤其是她那樣害死秦瑤瑤，雖然他是默許的，但是到底也為她的狠毒而存下了心結。哪裡比得上菊兒雙手乾淨！
第123章 公主難嫁
永嘉公主的簪花宴，是京城的一大盛事，也是京城規格最高的“相親宴”。
由於她是今上的親妹妹，是今上唯一同胞的手足，自然極得今上信任。所以，很多人還習慣在私下叫她長公主。
永嘉公主她比今上小十幾歲，今上登基為帝的時候二十一歲，那時候，長公主才九歲。
幾年後，長公主十四歲，正要擇婿，太后卻去世了。
長公主守孝三年，到十七歲的時候，今上親自為她擇婿。
大週一百多年來，對公主的丈夫選擇，一直隨著時事的變化而變化。
之初，為了拉攏功臣，駙馬都是從勳貴子弟中選取。
隨著時間的推移，到今上祖父當政的時候，勳貴子弟逐漸凋零，各種家族勢力你爭我鬥，文臣武臣互相看不順眼。
於是，公主擇婿逐漸形成了制度化：一是禁止從文武二品以上大臣家的子弟參選。二是駙馬的選擇，也是透過海選方式進行，由禮部主持。三是由於大周重文輕武，邊疆不穩，好些公主都被送到邊國部落和親。
除了要去邊疆的公主外，駙馬人選參選條件是年齡十四至十八歲的青年男子。優先在京城選，如果京城找不到合適的，就把選拔範圍擴大到周邊三省。先選出三人，再由皇帝相看，確定其中一人。
有人的地方就有江湖。
公主選駙馬，最初的海選，雖然是禮部主持，卻是由太監操辦。這些閹人們，只要敢塞錢，就沒有什麼事情是不管做的，阿貓阿狗也能矇混過關。
永嘉公主，就是吃了這個大虧。
永嘉公主是今上唯一的親妹妹，他自然要將永嘉公主留在京城，並且大張旗鼓給妹妹選駙馬。一來二去，總算挑中了一個，小夥子叫步睿陽，是某勳