薨逝當晚，我審問她身邊幾名女官和清泉宮中侍女的口供。另外一份，是太皇太后留給皇上的懿旨。”
夜天湛手抑不住有些發抖，他當然看得出這些是什麼。以他的心智，也曾想到過處死殷皇后未必是皇上的意思，他一直以為殷皇后是自行求死。但從這幾份口供中卻可以看出，一手導演此事的，居然是衛家，而配合衛家完成此事的，也正是殷皇后自己。
衛家安排宮中內侍送去那杯賜死殷皇后的鴆酒，殷皇后事先就已知情。在此之前，衛嫣曾與殷皇后暗通書信，說湛王之所以始終按兵不動，完全是顧忌她身在宮中。換言之，殷皇后已經成了湛王最大的絆腳石。殷皇后本就心高氣傲，再加上太皇太后那晚說過的話，她越想越是心灰意冷，也早對身遭幽禁的境地難以忍受，所以心甘情願飲鴆自盡。
這些倒還是其次，最讓夜天湛怒火中燒的是，衛嫣始終是借湛王府的名義規勸殷皇后顧全大局。那對於殷皇后來說，這杯致命的毒酒，無異於她的兒子在皇位和母親之間做出了最後的選擇，不管她是不是願意飲下那杯酒，她在這人世間最後的一刻曾經是何等心情？
幾份供狀被夜天湛緊攥著，片片落下來，盡毀於指間。他心中陡然衝起一股悲憤之氣，強忍著無處發洩，猛地一側頭，自唇間迸出連串劇烈的咳嗽。卿塵忙扶他，他卻用力一把將她拂開，袖袍掠過她身前，上面已是點點猩紅。
卿塵驚道：“你怎麼樣了？”
夜天湛抬手緩緩將唇邊血跡拭去，眼中千尺深寒，是恨之入骨的殺意，但此刻他心中卻比任何時候都清醒。皇上先是放著衛家不動，又在這個關頭將殷皇后之死的實情告知於他，是料定他絕對再容不下衛家，他是在逼他對衛家動手，要他親手替他清查虧空掃清道路，開啟閥門勢力的缺口，那將一發不可收拾。
他的心裡像是烈火焚燒，忽然被塞進了一把刺骨的冰雪，火與冰的翻騰，煎熬骨髓。他竭力穩住了自己的聲音，揮手將破敗不堪的供狀和那道懿旨丟去：“拿走，我不信。”
卿塵任那些東西落在地上，看也不看，“我沒有騙你，信與不信在你自己。”
夜天湛眸心驟然緊縮，轉頭目視於她，生出絲冷笑：“好，那我問你一件事，你若敢對我說實話，我便信你。”
“你問。”
“夜天凌是不是父皇的兒子？”
卿塵修眉一緊，眼底卻依然沉靜如初，過了良久，她淡淡說出兩個字：“不是。”
她的回答著實讓夜天湛萬分意外，抬眼問道：“你可知道這兩個字從你嘴裡說出來意味著什麼？”
卿塵道：“意味著我說過的話，我這一生，絕不欺瞞你。你心裡明白，若留著衛家，遲早更生禍端，長痛不如短痛。”
夜天湛道：“衛家，我容不下，現在他也一樣容不下。你知道我的耐性並不差，我等得起，他若還想將事情做下去，就會比我先動手。不過別怪我沒有提醒，這是和天下仕族為敵，若有一絲不慎，我不會再放過第二次機會。”
卿塵道：“他究竟要做什麼，你比我更清楚。難道你看不出這其中有多少曾是你的構想？你自己立下的鴻圖壯志，你在這煙波送爽齋中說過的話，你若忘了，我沒有忘，我不信你真的願意讓他功虧一簣！”
夜天湛身子微微一震，臉上卻漠然如初：“你只要相信我能就行了。”
卿塵搖頭道：“別再在國庫和虧空上和他糾纏，你不可能真正逼他到山窮水盡，何況，我不會坐視不理。”
夜天湛道：“你又能怎樣？”
他的目光銳利而冷漠，透著剛硬如鐵的堅決，那冷厲的中心似一個無底的黑洞，越來越深，越來越廣，看得卿塵心驚。她細密的睫毛忽而一抬，對他說出了四個足以令任何人震驚的字，“皇族寶庫。”
夜天湛眼底驀然生波：“你說什麼？”
卿塵卻只靜靜望他：“如果到了那一步，就真的是無法挽回了。你可想過，那根本是兩敗俱傷的局，必然禍及整個天朝。就像今天，不管你再徵調多少軍糧，不管我再教御醫院多少治病解毒的法子，定州三十七名士兵已經死了，我們愧對他們。”
夜天湛盯了她半晌，忽然乏力地靠回軟椅，長嘆：“卿塵，你究竟想怎樣？你替他出謀劃策，現在卻又幫著我，事事坦誠相告，你到底要幹什麼？”
聽了這話，卿塵在他身邊坐下，抱起膝頭，望著別處，緩緩搖一搖頭：“我不知道，眼前這般情勢，我想怎樣有用嗎？你若下了狠手，我便幫他，他若逼得你