沉實。大漢一咬牙，大喝一聲，鋼刀一閃，“力劈華山”搶先動手，沉不住氣，也有點惱羞成怒。
黑袍人更快，象電光：一閃，突從刀下切入，左手疾伸，架住了大漢下砍的右手脈門，右掌發出如奔雷，“噗”一聲響，劈在大漢的左頸根下。
“恩……”大漢悶聲叫，．向下挫倒。
“當！”鋼刀落地，鏗鏘震耳。
其他八名大漢大駭，猛地大喝一聲，同向前衝，刀劍並舉，齊向內聚。
黑袍人似乎不屑與這些人動手，一鶴沖天身形扶搖直上，躍登兩丈高的院門頂，脫出重圍。
院內人影急閃，上來一個人。
黑袍人大袖一揮，罡風驟發。
上來的人尚未站穩，“哎”一聲驚叫，向後倒縱，仍落入院中去了。
黑袍人一閃不見，形影俱杳。
宅中大亂，有人叫：“他從東院走了，攔住他2！”
“啊……”東院傳出驚叫聲，有人被擊倒了。
不久，宅內各處燈火通明。
黑袍人不見了，平白地失了蹤。
五更天，柳宅的入以為黑袍入已經撤走了，戒備未免鬆懈了些。
馬嘶聲震耳，蹄聲如雷，馬廄又被人砍開了，趕出了所有的馬匹。
次日一早，又有不少人離堡避賊。
辰牌末，五男一女踏入了西堡門，迎接他們的是一群看家狗和幾個大膽留在家中照顧房舍的人。
他們是鎮八方與一枝花五男和綺綠一女。鎮八方一路入堡門，便感到有點不對，向千里飛虹說：“勝兄弟，你是否覺得這座堡有異？”
千里飛虹流目四顧，語氣肯定地說：“不錯，有異，象是座荒堡，這些人都驚惶萬狀，如同大禍臨頭似的。”
一枝花一驚；介面道：“老天！這裡難道鬧瘟疫不成？”
綺綠推了他一把，笑罵：“造謠鬼！不許胡說！”
一枝花臉上已變了顏色，惶然地說：“如果鬧瘟疫，咱們豈不是往鬼門關裡闖，找閻王爺結親嗎？”
“你胡說！”鎮八方喝止。
一枝花卻向後退，恐怖地說：“前輩如果見過被瘟疫災禍襲擊的地方，便知晚輩是不是胡說了。前輩，咱們趕快退出去，也許還來得及，犯不著在此地等死……”
“你還不閉嘴？”鎮八方大叫。但他心中卻在發毛，瘟疫誰又不怕呢？他口氣硬心卻害怕，又接上一句：“去抓一個人來問問。”
那年頭、如果鬧瘟疫，那還了得？人恐怕早就跑光了，千里飛虹不愧稱老江湖，笑道，“不會是瘟疫，家家門前乾乾淨淨，沒有香燭紙炭的遺痕，放心啦！”
說完，走近一間宅院，上前叩門，叫道：“裡面有人嗎？”
木門拉開，一個老年人伸出頭來問：“爺臺有事嗎？”
“這裡是不是城郎堡？”
“是的，你們……”
“請問老伯，貴地有一位姓劉，名清源的人嗎？”
“他曾經在山西一帶做過販牲口生意。”
老人格搖頭，語氣堅定地說：“我們這裡沒有姓劉的人，也沒有人在外做販牲口生意。”
“咦！那就怪了。”
老人不再多說，伸手關門。
千里飛虹目光一轉，一腳踏住門限，門無法關上，向老人間：“且慢關門，你這裡的祠堂在何處？”
“我們這裡沒有祠堂。”老人答。
“堡主是誰？”
“袁大爺百祿。”
“他的家……”
“在北面。”
“你帶路。”
老人搖頭，用手向北一指說：“你自己去，就是朱漆大門那一家。”
千里飛虹不再多問，眾人轉頭，向不遠處的袁家走去，仍然是幹裡飛虹上前叫門。
出來回話的人，是個中年壯漢，堅決否認堡中有姓劉的人。
千里飛虹不得不信，但不死心，向中年壯漢問：“你這裡有客棧嗎？咱們要在貴地落店投宿。”
壯漢笑道：“要到城裡才有客店，諸位得趕快離開，這裡鬧了好幾天鹼，本堡的人幾乎遷走一空，誰還敢接待外地人？”
“咱們找座廟歇腳總可以吧？”
“南面有座小土地廟，不能住人……”
“那麼，咱們就借府上住宿一宵。”
“咦！這怎麼可以？”壯漢訝然叫。
“咱們認