家，唐賀就見潘谷喝得大醉，斜斜躺在床邊，似已睡著，便輕輕走過去想為他蓋個被子，誰知才碰到他，潘谷立時就醒了。
“賢弟，你終於來了！”潘谷激動萬分。
“大哥怎麼喝成這樣？你身子不好，不是叫你不要再喝酒了嗎？”唐賀責怪道。
“唉！要是今天不喝，我想我就一輩子就不能再喝了。”潘谷嘆道。
“大哥什麼意思？”唐賀心裡一陣異樣，驚問道。
“賢弟！大哥對不住你啊。”潘谷泣聲道。
“大哥何事如此悲傷？快和小弟說說！”唐賀道。
“唉！你大哥我為了製出天下第一奇墨，好讓你抄的經書萬年留香，永不褪色，所以以血制墨，然而沒做多少，身子已經撐不住了。今天早上起來，我便覺周身無力，氣喘如絲，自知今日便是我的大限。我死無妨，可我這一死這墨便無人能制，而你若用別的墨代替，這抄出來的佛經怎能一致？何況父親大仇還未曾報得，我豈不是要愧對自己許下的諾言？所以我．．．．．．”說話間，潘谷一口鮮血噴了出來。
“大哥！是小弟對不住你呀！你何苦如此自殘？你死了，小弟如何獨活？”唐賀一見潘谷吐血，失聲哭道。
“賢弟，聽我一言，我死後你把我燒了，我自會留下東西給你。”潘谷氣喘如牛地說道。
“你不會死！我現在就去給你找郎中！”唐賀邊說邊向門外跑。
“賢弟！你回來！”潘谷一把拉住唐賀道。
“大哥．．．．．．”唐賀不解。
“我的病我自己知道！你不用再去，已經沒用了。來，你幫我把那櫃子開啟。”潘谷用手指了指牆角的一個木櫃。
唐賀開啟木櫃一看，裡面全是一疊疊的紙張，大大小小，形狀各異，只有一點相同，上面都寫了字。
“你幫我把這木櫃和那些紙抬到外面燒了。”潘谷道。
“為什麼？這些是什麼？”唐賀問道。
“你不用問了，快！”潘谷道。
唐賀拿出一張來看，只見上寫：“今借潘谷二兩墨兩塊，下月按市價歸還銀兩，謝某。”再拿出一張，也是如此，密密麻麻整箱竟然都是窮書生的借條！
“快燒了它們吧。叫他們不用寫，可他們非要留下借條，其實他們盡皆落魄之人，哪有閒錢來還呢？我燒此借據，也免得他們再去懸心。呵呵！”潘谷笑道。
唐賀明白了潘谷的心意，點一把火把那些借條燒了。
看著熊熊火光，潘谷眼神頓時亮了起來，盡顯喜悅之色，猶如新生的嬰兒般純淨。他一步步走向火堆，在火旁坐了下來，孩子一樣開心地將雙手伸到火前取暖，笑道：“好暖！好暖！”
唐賀怕他燒到身上，便去拉他，潘谷卻不動，伸手一摸，潘谷竟已坐化！
“大哥！”唐賀嚎啕痛哭。
火已慢慢熄滅，風卻依然肆虐，猶如一把把刀子，剜在唐賀心上！
懷中是自己最親愛的大哥，他面帶微笑，身子溫暖，卻已是陰陽相隔！
唐賀含淚通知了縣衙，等來人驗過潘谷屍身，便把潘谷揹回了家中。
在家裡為潘谷設了靈堂，唐賀便一心為潘谷守靈，待到晚上，卻見潘谷從門外走了進來，唐賀見到大哥，極是高興，上前便要去拉，只見潘谷怒道：“叫你將我屍身燒掉，你拿來這裡供著做什麼？快去！”
唐賀哭道：“大哥為何如此惱怒，小弟不過是想要大哥有個好歸宿罷了，”
“不用不用！我自有去處！你快快去燒，不然我拿什麼給你寫字？”潘谷推了一把唐賀，怪怪地說道。
被潘谷一推，唐賀立即驚醒過來，原來竟是一夢。不過既然潘谷託夢如此，自然是要照辦的了。
唐賀只好將潘谷屍身從棺材裡抬了出來，一時卻找不到那麼多木柴，索性把棺材劈了，又找了些家裡的柴火和破門板，一條條堆了起來，竟有三尺多高，便把潘谷的屍身放到上面，哽咽著對潘谷說道：“大哥，從今一別，不知何世再見？如有來生，唐賀還做你的小弟！”
那火燒了足足半個時辰才熄，唐賀記得潘谷說要留東西給他，就在收集骨灰時留了心，沒想到真的讓他找到了一段黝黑透亮的舍利子！
第九章 靈蛇聽經
唐賀流著眼淚將潘谷的骨灰拾起，裝進小罐子裡，埋在了父親的墓旁。想著接連失去的兩個親人，心如刀割的唐賀只嘆人生苦短，造物弄人。
唐賀拿出潘谷的舍利仔