後還請員外多多照顧，小老兒這邊先謝過。”
張員外見唐父態度謙和，言下竟是對自己頗為敬重，心中更是得意，笑道：“好說！好說！”便和唐父一道同行。
哪知剛剛走到山谷，突然聽見谷中呼哨一聲，抬頭一看，只見幾十人如餓虎撲食般從山上直衝下來，揮刀就向一行商人砍來。
唐父見狀大驚，想跑卻已來不及，那張員外更是躲在唐父身後嚇得瑟瑟發抖。張員外只見那些山賊也不管青紅皂白，見人就砍，見包裹就搶，想自己身上雖無多少銀兩，卻有那幾十畝地契，一時憂懼難安，驚得尿都出來了。
兩個為首的山賊就是那兩個小和尚，如今他們已召集了一批賊人，專門在此地搶劫路人，從不放過一個活口，極是兇殘狠毒，是以商人過此山谷都結伴而行。哪知這賊人隊伍日漸擴大，日前已有幾十人之眾，所以，縱是結伴，也已無用。
唐父見天色昏黑，身旁恰巧有個土坑，便把張員外撲倒在坑中，自己倒身上去，壓在了他肥胖的身軀之上，閉目吸氣，只作死人狀。本來此計本可矇混過關，那知張員外那兩個隨從見狀，也如法炮製，撲地裝死。
這時，那夥賊人見人已殺得差不多了，便開始在死人身上亂搜，誰知當搜到那兩個隨從時，他們竟因害怕而猛跳起來，撒腿就跑。幾個賊人見狀，追過去一人一刀便把他們殺了。
且說，一群賊眾搜完財物已欲回山，誰知，那兩個小和尚賊首狡猾多疑，生怕還有人裝死逃命，便雙雙摺返回來，舉刀對著地上的死人逐個兒亂砍。唐父看得明白，料想今日大限已到，乘賊人還沒到近前，便悄聲對身下的張員外說道：“你千萬莫要作聲，待我來救你，但我有一事相求，望員外答應。”
那張員外見賊人連死屍都不放過，早已嚇得魂飛魄散，此時聽唐父說能救他性命，簡直像天上掉下個金元寶，連忙說道：“唐兄請講，若是我能活命，別說一件事，一千件我也照辦！”
唐父道：“我兒唐賀和你家紫蝶情投意合，本是一對，如員外能成全他們，老夫死也無撼了。”
張員外道：“唐兄放心，如能活著出去，我一定替他們擇日完婚，你放心好了。”
正說著，只聽那兩人已走至近前，揮刀就往唐父身上砍下！
張員外在下面大氣都不敢出，一身冷汗早已溼透衣服，而身上的唐父被砍數刀，竟然一聲不吭，生生的承受下來。
那兩個賊人見人已殺完，天色也已全黑，便不再久留，趁著夜色溜走了。
張員外聽外面全無聲息了，才慢慢從唐父身下鑽出，見唐父身中數刀，早已氣絕，摸摸自己身上的地契，鼓囊囊的還在，便飛快地跑出了山谷。回到家中，仍是驚魂未定，將此事向夫人說知，喝了幾碗參湯這才睡下。
等張員外第二天醒來，城中已是大亂，縣衙門口早已擠滿人群，全是昨天被害人的家屬前來報官的，哭天喊地，一片混亂。
那新任縣令剛剛走馬上任，一切還不熟悉，哪裡見過如此陣勢？忙不迭地升堂接狀，一看之下，義憤填膺。原來竟是一夥強盜光天化日之下殺人越貨，真是豈有此理！連忙派譴官差調查。然而，一時間，那裡去找兇手？
唐賀正在藏經閣抄經，突然寺僧慌慌張張跑了進來，上氣不接下氣的叫道：“唐公子，你家裡出事了！”
唐賀一聽，心中慌亂，握筆的手猛抖了一下。心想，家裡除了老父再無別人，難道是老父又病了？可前幾天還好好的呀。那僧人也不多言，拉著他就往縣衙奔去。到得縣衙門口，唐賀一見地下滿地的屍身，就是一陣眼冒金星，只見那些屍身都用白布蓋著，只露個頭，以便親屬相認。唐賀一個個看過去，行到最後一具屍首面前，登時如五雷轟頂，天啊，那不是老父是誰？隨即大叫一聲，昏死過去。
“賢弟！醒醒！”伴隨著一個熟識聲音的呼喚，唐賀緩緩睜開了眼睛。抬眼一看，面前一人長臉高鼻，青白麵皮，雙目含悲，神情憂戚，不是潘谷是誰？唐賀心頭一熱，眼淚便流了下來，顫聲道：“大哥，我父親他，他被賊人害死了！”
潘谷也流淚道：“賢弟莫要悲傷，大哥一定給你報這個仇！我就是死了，也決計不會讓賊人逍遙法外！”
唐賀掙扎著起身，和潘谷一起將父親的遺體抬回家中。潘谷拿出銀兩給唐父購置了一副棺材，陪唐賀一起守靈祭奠。過了數日，見唐賀心情平復，潘谷才略鬆了一口氣，可不曾想這潘谷最近因掛念唐賀而過份憂懼，加上前段日子以血制墨，身體已是燈枯油盡，