沒有兄弟，死了又沒有後人，古人說‘不孝有三，無後為大’，恐怕這就是傳說的不孝吧？”老和尚一聽，得，敢情這小東西跑步進入青春叛逆期了，才這麼豆丁大一個小屁孩，居然就對自己所從事的神聖事業產生了懷疑，若不重罰，以後還不上房揭瓦、欺師滅祖呀？老和尚一怒之下，將陸羽攆去掃臭哄哄的廁所；後來嫌懲罰不夠重，怕他不長記性，又給他加派了個差，讓他負責放牧廟裡的三十頭牛。陸羽這小朋友真不簡單，放牛的時候還用竹棍兒在牛背上練字玩兒，順帶著給牛撓癢癢。您看，陸羽從小學習這麼刻苦，長大要不成個人才，還真對不起他劃爛的這三十張牛皮。
陸羽不知道從哪裡搞到了一篇張衡的 《南都賦》，用心讀了起來。賦是古人逞才使氣的東東，為了表示自己學問高，賦家爭相用些極為稀奇古怪的字；古代沒有專門的字典，所以人們常常把賦當成高階識字課本使用。一個十歲不到的小朋友，哪裡認得這麼多字啊。但是，儘管讀不懂，陸羽卻天天搬著大部頭唸唸有詞。智積老和尚見陸羽這樣，終於使出了撒手鐧：關禁閉。都說出家人六根清靜，可老和尚卻被這個好學的小朋友折騰得直抓狂。關了禁閉出來，老和尚又罰陸羽拔草。陸羽暗地裡還在背書，卻傷心地發現，幾天不學習，以前認得的字忘了好些（學如逆水行舟，不進則退嘛），於是趕緊抓緊時間給自己補課。卻因不小心忘了做自己拔草的本職工作，被主管這項業務的大和尚用大鞭子狠狠地抽了一通。陸羽嘆道：“日來月往，一轉眼我就長大了；可是呆在這破廟裡，想學點文化都不讓，有啥搞頭！”於是，他大哭了一場，逃之夭夭了。
這一年，陸羽十二歲。他逃到一個戲班子裡，靠著自己那張趙大叔樣的豬腰子臉，專門演小品。他有點口吃，但長了一身喜劇細胞，所以很快就成了一個頗有名氣的演員。業餘時間，這位新晉明星還搞點創作，寫下了三卷本的小品集 《謔談》，終於有點自學成才的意思了。唐玄宗天寶年間，天門市搞了一次文藝匯演，市長李齊物聽說了陸羽自學成才的感人事蹟後落下了眼淚，於是贈給他很多書，還把他推薦到在天門火門山隱居的鄒大教授那裡深造。幾年以後，原來在央直機關做司長的著名詩人崔國輔被貶到天門當公安局長，正好遇到畢了業的陸羽下山。兩人一見，極為投機，於是天天攪在一起，鑽研泡茶的技術。幾年以後，陸羽想周遊天下，考察全國各地水質及產茶的情況，崔局長專門送了他一頭驢和一頭牛作為交通工具。陸羽穿著小背心、大褲頭，專門鑽山溝溝，一邊考察一邊記筆記，把天下河流的水質情況以及各地產茶的優劣都摸清楚了，然後就在南京的棲霞山、吳興的苕溪住下來，自號桑苧翁，整理自己的筆記，寫成了 《茶經》 三卷。
搞文化的人都有點神經質，陸羽也一樣。這哥們兒把別人的優點缺點都當成自己的了，聽說別人有優點，比優點在自己身上都高興；看見別人有缺點，即便是得罪人他也要苦口婆心地規勸人家，真是個完美主義者。他要是約好了跟人見面，別說是打雷下雨，就是虎狼當道他也要去，可見是個認死理的主兒。他長期在野地裡考察，養成了自言自語的習慣，有時候就敲著樹幹打拍子唸詩，唸到激動之處，還會哭得死去活來，以至於被人看成那個曾經在孔子面前裸奔的楚狂接輿。蛀書看他不像接輿，倒有點像躺在美女裙子下喝酒的阮步兵。久而久之，朝廷聽說了他的名氣，請他去太子府裡做圖書管理員，後來又請他做中央音樂學院教授，他都沒幹，專心喝自己的茶。
陸羽研究茶出了大名。監察部長李季卿先生考察江南，到了揚州，正好遇到大名鼎鼎的陸茶神。李季卿喜歡附庸風雅，說：“老陸最善於煎茶，揚州的南零之水又是天下最好的水，這樣的盛況不能錯過。”於是派遣了一個老成持重的部下，駕著船去南零取水。水取來了，陸羽舀了一瓢，放在鼻子前嗅一嗅，搖頭道：“這水倒是長江水，不過好像不是南零水，而是這附近岸邊的水呀。”取水者連忙分辯說不是。陸羽也不說話，扳過水瓶就倒，倒出了一大半，停住了，再舀了一瓢，說：“嗯，從這裡開始，才是真正的南零水了。”取水者嚇了一大跳，心服口服地承認說：“小的從南零取水回來，因為船搖得厲害，水灑了一些。小的怕李部長怪罪，於是擅自在附近胡亂取了些長江水添滿了。您鑑水如此厲害，小人不敢再隱瞞！”李季卿及在座等著喝茶的數十人，親眼見識到陸羽如此手段，都驚訝得不得了。一個人在專業上能達到如此地步，幾乎就是通神的水平了。可惜李季卿畢竟只是個粗人，喝完茶後居然讓手下給陸羽打賞銀子，羞得陸羽先