人生有四大喜，久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。
康南縣的所有人在祈雨後第三天迎來入夏的第一場雨。徐楹很難理解那些人瘋狂高興的模樣。整個莊子似乎都活了過來，平常見不到的人都開始相互串門子。
徐楹在視窗還看到許多幼童幼女在雨裡來回奔跑，家裡的大人竟然也是笑笑，就開始忙活自己的。徐楹覺得自己可能理解前世的民怨為何那麼濃重。
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那場雨就像開了個口子，近幾日整個康南縣雨勢都良好。周縣令自聽了徐楹那日的訊息，心裡總是蒙著一層陰影。自己帶過來的僕人都被遣出去打探訊息。周縣令本人也不停地在縣裡各地奔波。
因為每次送過來的訊息都算不得好。這次下雨竟是隻有康南及以南地區有雨。關外更多的是遊牧名族。蝗蟲漫天，牧草乾枯時，那些人早牽往大草原更深的地方。
周縣令這幾日急的嘴角都冒泡了，每日拜訪接見各地推舉的德高望重的能人，最後，他將整理出來的資料和徐楹的建議細細寫成一本奏摺，遞往京城。周邊的縣城，周縣令也一一遞了訊息，哪怕是敵對的葉家也有一份。
摺子遞了，周縣令鬆了口氣，開始將最新的資訊寫成榜單。不僅是縣城的東南西北四個城門處有張榜。凡事有人聚居的地方都有張榜。楚國識字的人不多，鄉野更甚。周縣令怕榜單貼出卻無人知曉，每日派了識字的人到榜單下讀榜。
縣學裡有的學子也有就近為鄉鄰讀榜的。其中一個學子姓宋名珩，家裡只有一個寡母，幸得父親去世前留下的財產頗豐，才得以上縣學。宋珩最近正在家備考，每日晨起晚休都會為為鄉里人讀幾次榜，每次看書不得要時便向鄉里人請教農務。鄉里頗為稱讚。
如此再幾日，整個康南縣連垂髫小兒都能念幾句榜上的治蝗書。至於蝗蟲從出生到長成的樣子，康南縣人早就熟爛於心。正合了徐楹建議裡的那條，如果一樣東西的裡裡外外都讓人清楚了，反而不會再讓人害怕。恐懼都是半遮半掩出來的。
當全縣農作物開始大面積成熟之時，康南縣的氛圍最為緊張。此時的周縣令也已經收到臨近各縣來的訊息。緣於周縣令的大方，蝗蟲南行的範圍縮減，越來越小。受害最嚴重的是葉家嫡系中的一個庶子，此人收到周縣令的信直接極為不屑地扔到一邊。蝗蟲肆虐地時候才想來，可惜收效甚微。
此時的徐楹已經不在康南縣。在徐楹得知長兄徐桓將外出打獵時，徐楹開始計劃先見一見長兄。
透過劉明志的關係，徐楹打聽到徐桓近日會到青蕪縣的青蕪山打獵。徐楹本想帶著兩個丫鬟到青蕪山守株待兔，只是劉嬤嬤說不如到縣城酒家去等。徐桓總不可能一個人去青蕪山。人多了總要在客棧投宿。
徐楹想想就同意了。現在的徐楹對以前沒有經歷過的事情都很好奇。徐楹被劉嬤嬤打扮成富家少爺，紫竹一身灰衣，活脫脫一個小廝。劉嬤嬤自己則扮成趕車的老奴。紫蘭則留守大後方。幸得徐楹一直體弱，打扮起來化化妝竟看不出女氣來。
三人趕了兩天路，中間在金華鎮停歇一晚，才趕到青蕪縣。
“小郎，到青蕪縣了。”一個年老駝背的單眼車伕將馬車停在青蕪縣的隆運客棧前。
“這就是青蕪縣最好的隆運客棧？也不怎麼樣嘛。”一個灰衣小廝模樣的清秀少年跳下車了，嘖嘖道。
“小竹不得無禮。”馬車上傳來微弱的的聲音。
叫小竹的小廝立馬道，“小郎好好歇著，奴才先訂了房間再接您下車。”
小竹轉身進了客棧，馬車上也沒有聲音傳來。
不想小竹這邊和客棧掌櫃的卻吵了起來。
“這麼大家客棧連兩間靠在一起的上房都沒有？你哄誰呢！小爺又不是給不起銀子！”一錠五十兩的銀錠子被砸在櫃檯上，光溜的桌面立即有了不淺的印子。
掌櫃被嚇了一跳，連忙解釋。原來這幾天京城有幾個富家公子想到青蕪山打獵，將客棧裡的上房定了七八間。京裡的貴人開罪不起，眼前的小爺同樣惹不起。
小竹心思一轉，“算了算了，小爺我也不是受不得一點委屈。你準備一間上房和一間中房，兩個房間要相鄰。我家小郎要在這兒住六七天，每天記得送上好的飯菜，這五十兩就當定金！”
掌櫃連連點頭，叫小二給小竹選了兩間位置上好的房間。小竹看了也說不出不好，裝作嫌棄的模樣點了點頭。又拿了幾錢銀子給小二，讓幫著請個大夫。說是小郎君路上偶感風