賞過管絃樂，領取過資料並聽取過各自院長對於生活與學習的大概介紹，在校長的庭院裡嘗過美味的香檳酒後，大約人數在一千兩百五十名左右，興奮不已的新生被送到那座巨大的湖邊——他們的前輩，三年級生和四年級生正不懷好意地等著他們。
“尊敬的先生們，女士們，請看前面！”一個領口彆著微型麥克風的四年級生站在椅子上喊道，下面那些被香檳與曼徹斯特迷得暈頭轉向的新鮮人們傻乎乎地遵照著他的指示往前看去。
前面有什麼？如同每個有湖，有河流的公園那樣，翠綠色草坪，波光粼粼的湖面，深褐色的親水平臺與圍繞著藍寶石色湖水，三層磚紅色慢跑道與騎車專用道，如果要說有什麼不同尋常的話，就只有那條專用道了，它要比他們看到的慢跑專用道寬得多，幾乎能夠容納兩輛汽車並行——在他們前面的專用道幾乎是直的，直到一座小樹林那兒才轉了彎。
“我們將要做個小遊戲，”那個四年級生說：“各位，從這裡，一直跑到樹林，總共有三千英尺。你們可以先跑十秒，然後我們才會開始追，能夠先跑到那座小樹林就算是你們贏，在這個過程中被我們抓住的就算是輸了。”
“輸了又會怎樣呢？”一個女孩問，她的臉頰紅撲撲的。
“輸掉的人要接受懲罰。”四年級人說，他露出了一個寬容而陰險的微笑：“不要問那是什麼，因為你們很快就會知道了。”他說完就跳下了那隻被臨時充作講臺的椅子，揪下了麥克風交還後勤人員，就像一塊掉回湯鍋裡的奶油那樣輕鬆自若地融入到那群摩拳擦掌的高年級生中去了。
兩名教授（其中一個還曾經獲得過諾貝爾獎）心情愉快和高年級生像趕著一群小鴨子那樣將新生們趕到了一起。
“這還是有點不公平的。”不用望遠鏡也能看的很清楚的切加勒。比桑地說：“那條專用道雖然已經比它的同類要寬。但還是容納不下那麼多人同時起跑的，後面的人很容易就會被抓到了。”
“規則裡可沒人說過必須在專用道上跑啊。”霍普金斯醫生說：“能夠被曼徹斯特錄取的人不會蠢到連這點都想不到的。”
就在兩位家長說話的當兒，黑壓壓的新生們跑了起來，教授和他們的親屬拍著手為他們大聲鼓勁和歡呼。正如大霍普金斯所說，確實有些人擠在了專用道上，但更多人則往那面坡度舒緩的草坡上散開，十來個還沒被香檳弄昏頭的女生靈活地脫下了自己的鞋子，拎著裙子拔足飛奔，沒一會兒，男生也如法炮製，他們不但脫掉了容易在草地上打滑的皮鞋，還脫掉了累贅的外套。
十秒鐘過的快極了，好像新生們剛開始跑和爬。早就按捺不住，興致勃勃的高年級生就追了上去，他們的人數比新生還要多上一倍，衣著寬鬆，腳上穿著適宜奔跑的鞋子。最前面的新生還沒有跑完三分之一的路程，就有不走運的新生被抓到了——追捕者巧妙地把自己的獵物弄翻在地，然後和臨時搭檔一起，一個人抬頭，另一個人抬腳，嗨呦嘿呦喊著號子，把他丟進了湖裡。
現在是八月。問題是，玫瑰公園的湖正植枯水期，水面低於地下水層的時候，它的水就由地下水供給，地下水的溫度要比水管和游泳池裡的水低得多。所以說，雖然被丟進湖裡的新生很快就被撈了上來。卻被凍的夠嗆，尤其是還有強勁的風吹過他們的時候。
“你說的驚喜就是這個？”別西卜問。“我還以為那會是個舞會！”
“這可比舞會榮幸得多了。”跑在他身邊的撒沙說，“這個習俗是在創校之初就有的，那時候是把人丟進噴水池裡——三十年前才剛取消。”
“為什麼取消？”
“因為從那時起，曼徹斯特開始招收女性學生和少數裔了。他們不能把捉到的新生剝個精光丟進水池裡，如果這樣對待一個女性他們會被控性騷擾，而這樣對待一個少數裔會被控告種族歧視。”
“那麼，”別西卜跑快了幾步，作為異能者，他們在運動的時候總要小心不要超過正常人類太多，但在一千多個人同時亂哄哄地往一個地方跑的時候，他們也得小心別被豬隊友連累了，他剛才才看到一個動作靈活，跑得也挺快的傢伙因為被另一個笨手笨腳的傢伙摔在了一起而被抓到：“他們又為什麼恢復了了呢？”還在他們這一屆！
“因為有老校友提出了抗議，”撒沙說：“他們認為取消了太多習俗的曼徹斯特不再是他們所熟悉的那個曼徹斯特了。鑑於……嗯，我是說，去年的校友捐款以及其他原因的份上，校長與校委員會決定恢復一些具有‘曼徹斯特特色’的習俗，‘入學儀