他翻過欄杆，跳了下去，正好落在莉拉麵前。
“你要上哪去？”
莉拉站在通道牆壁投下的陰影裡，眼神陰鬱，她身上的深綠色緊身啦啦隊服上點綴著閃光片，組成“格蘭德”的字樣。
“上廁所。”她說。
“啦啦隊員是可以使用球員衛生間的。”撒沙說：“是什麼讓你對又遠又擠又髒的觀眾用衛生間產生了如此之大的興趣？”
莉拉小而慘白的臉上露出了一個幾乎能讓人聞到酸臭氣味的微笑：“他們可不會……”她重重地停頓了一下，彷彿說了些什麼不該說的而狠狠地咬了一下自己的舌頭：“難道你的許可權已經大到可以控制別人的生理需求啦？救世主？”
“我可不關心這個，莉拉，從裡到外，你身上沒東西能引起我的興趣，”撒沙說，嘶嘶的聲音幾乎融合在了雨水裡，必要的時候，他也能像自己的父親，不是霍普金斯，而是“食屍鬼”那樣說話：“我關心的是上半場即將結束，中場休息的時候就是啦啦隊上場表演的時候假如我沒記錯，你是箭頭隊形與金字塔隊形的中間隊員，為了這個你讓一個隊員摔斷了腿而讓另一個隊員感染上了嚴重的痢疾，兩個預備隊員突然之間發生了激烈的爭吵繼而大打出手大概也和你脫不了關係，不，無需辯解，我對這個不感興趣，我不是超人、鋼鐵俠也不是法官，我只需要你往後轉，比賽正在進行，啦啦隊長和老師一定正在找你。”
“回去、現在、立刻、馬上。”
莉拉後退了一步，她突然發現自己並不瞭解站在面前的這個男孩，“機構“也不，不，或許他們只是沒有明示，撒沙。霍普金斯的資料裡面清楚地寫著——他是“食屍鬼”安東尼。霍普金斯的兒子。她看到過卻沒放在心上，因為他的外貌與表現出來的那些“東西”都是那樣的溫和無害，她曾認為他古板守舊，軟弱可欺，唯二需要忌憚的只有他的父親和他的朋友。
撒沙向莉拉走過去，他的身軀與橄欖球員相比實在說不上高大，卻足以遮住大半光線，雨水和寒風簇擁著他，黑色的防水外套的兜帽很深，帶著細微反光的帽子遮住了前額的頭髮和眉毛，那雙魔鬼般美麗和怪異的紫色眼睛閃爍著難以琢磨的銀光。
即將擦肩而過的時候，撒沙做了一件大多數人都難以想到的事——他微微側過身體，親吻了莉拉的嘴唇。
他的面板感覺到了刺痛，下一秒，一股巨大的力量勒住了他的胳膊，他被甩了出去。
莉拉的手臂抬起，手指上帶著鮮豔的紅色。
撒沙低下頭，他的衣襟被撕開了——更準確點，那一塊布料已經不知去向，連帶著胸膛上三指寬的一條皮肉。
“提高警惕。”別西卜說，他站在通道口，手臂就像大象的鼻子那樣輕輕鬆鬆地捲起了他的兄弟，把他提高，並帶到自己的身邊來，他觀察了撒沙的傷口，嘖了一聲，滑溜溜的手臂從撒沙的身上撤下來的時候留下了一小塊，大約有著小指頭大小的肉塊沿著撒沙的身體往上爬，在傷口附近擴大展平，覆蓋上去，血流立即止住了，就連疼痛也消除了不少，“你得上醫院。”
“沒必要。”撒沙說：“去醫院反而麻煩。”首先他得解釋自己是在那兒受的傷，被什麼傷的，而且這點傷可能在醫生清潔完畢之前就已經結痂痊癒。
“如果你堅持。”別西卜轉過腦袋：“彆著急，”他豎起一根手指，手指的尖端伸長了，看上去就是根肉色的枝條，“莉拉，或者你能告訴我，我的兄弟做了什麼不可饒恕的事？幹了你？我想這不算，因為你前不久才在半夜鑽進他的房間，光溜溜地坐在他的身上。”
莉拉向後退了一步，不得已的，別西卜的其他“枝條”距離她還不到三英寸，它們密集的就像是棵榕樹，她有能力，但只能對付兩三條，剩下的能輕易挖出她的眼珠，折斷她的手腳。
“我想，”撒沙說：“只是一個吻而已。”
***
這一天上帝已經為海曼。斯特朗雅各做了不少事情，所以黃昏時分，魔鬼來找他了。
“讓所有人都集合起來，”海曼說：“就在這個廣場上。”
海曼所指的廣場實際上是斯特朗雅各家族共同居住的大型豪宅中的一個露臺，它帶有一個懸挑型的頂棚，可以遮蔽午後陽光，可以俯瞰整個山谷與礦鹽產地。
所有姓著斯特朗雅各的人迅速地到齊了，不分男女老幼，嬰兒被母親或是兄弟姐妹抱著，孩子站在成人前面，後面的人被允許站在臺階上，好讓每個人都能看清廣場中心的人。
站在