時監視著棉田。萬一發生什麼事，馬上告訴我。”
臨走前，他對徐文強這樣說。
“那以後，不知有沒有發生什麼事？”
“大概不會再出事了吧。”
“可是，空海，那天晚上出現的到底是什麼啊？是貓？還是——”
“是人。”
“人能化為貓嗎？”
“不。”空海搖搖頭，
“是人在暗中操弄貓，有時也能讓自己看起來就是貓。”
“是人嗎？”
“大概是吧。”
“不過，暗中操弄貓的人，他到底想幹什麼呢？”
“我怎麼會知道。”
“可是，你不是一直覺得，劉雲樵宅邸事件跟徐文強棉田事件有關連嗎？”
“是啊。”
“兩者之間的關連，我大概猜想得到。因為劉雲樵宅邸的那隻妖貓，也出現在那片棉田——”
“唔。”
“不過，你跟妖貓提到了楊貴妃的事。難道貴妃的事也跟貓扯上關係了？”
“沒錯。”
“為什麼你認為他們有牽扯？”
“你還不明白嗎？”
“嗯。”
“想想看嘛。”
“完全摸不著邊際。”
“那麼，你先想想，在劉雲樵宅邸出現的妖怪，曾說過什麼話——”
“什麼嘛。妖怪說了一堆，我答不出來。”
“譬如，妖物不是這樣說過嗎？要用絹布勒死你——”
“喔。”
“白樂天在馬嵬驛也說過，貴妃是遭人用絹布勒死的。”
“哦。”
“此外，被妖物附身的劉雲樵之妻，變身為老婦之後所跳的舞曲，不就是李白翁作的《清平調詞》嗎？”
“嗯……”逸勢沉思了片刻。
逸勢當然知道，《清平調詞》是為貴妃而作的。
說起來，正因為得知此事，空海才決定一探馬嵬驛的。
“事情果真如此？”
“沒錯。”
“可是，到底誰搬出了貴妃遺體？是那隻貓乾的嗎？”
“這我也不知道。”
“我想起來了，空海。石棺的棺蓋內面，不是沾滿血跡抓痕嗎？到底是誰抓的？依我看，那些血跡，像是已下葬的貴妃突然甦醒，拼命想逃出而用指甲撓抓棺蓋所留下來的。”
“既然你這麼想，事情大概也就是這樣吧。”
“空海，你別答得愛理不理的。關於那件事，你有什麼看法？”
“我跟你想的一樣。”
“現在回想起，還是讓人不寒而慄。要是自己被埋在地下，像貴妃那樣從地棺裡醒過來，我會變成什麼德性？大概也會掙扎亂抓個不停，在二度斷氣前就發瘋了吧——”
逸勢似乎正在想象自己從地底石棺中悠悠醒來的情景，聳著肩，微微弓起背來。
“空海，柳宗元大人說，有信要麻煩你看，那也跟此事有關？是晁衡大人的信嗎？”
晁衡，也就是倭人安倍仲麻呂。
“唔。”
“對了，柳大人的信差也快到了吧。”
“嗯——”空海頷首點頭。
是日，空海和逸勢接受柳宗元之邀約。
柳宗元握有據說是安倍仲麻呂所寫的信件，要請他們解讀。
只是，由於信涉機密，必須避人耳目，所以會面地點懸而未決。
“我會派人去接你們。”
柳宗元這樣說。
“屆時我會安排一切，你們只要跟著信差走，他會帶你們到我這邊來——”
約定之日就在今朝。
曉鼓已鳴畢。在此時辰，柳宗元信差隨時會到。
兩人說話的當兒——
“空海先生——”
大猴身影出現，出聲叫喚。
同時朝空海與逸勢方向走來。
他的後方另有一名清瘦男子身影，乍見之下，像是一隻老狐狸。
與其說他是官人模樣，還不如說他一派文人氣。
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