把火光在搖曳著。
“喔，是孔雀明王——”空海叫道。
“明白了嗎？”
老人以乾枯的聲音說。
“感謝您那時還給了寶貴忠告。”空海說。
“什麼事？空海。”
逸勢問空海。
“不久前，我不是告訴過你，在西明寺庭院遇見孔雀明王嗎？”
“就是這位——”
“是的。”
空海簡短回答。
“在西明寺也說過了。為什麼你不早些到青龍寺去呢？與其拘泥於這些無聊的事，你還有自己該做的事吧。”
“您說的對，不過，我好像愈陷愈深，不能自拔了……”
“那是你鑽牛角尖。只要就此離去，把一切都忘光，以倭國留學生的身份，做應該做的事就可以——”
“可是，這件事愈深入，我總覺得愈有趣。”
雖然空海口吻相當謹慎，聽起來卻令人有種裝糊塗的感覺。
此時，逸勢好像終於明白某事似地發出叫聲。
“空、空海——”逸勢把手擱在空海肩上，
“這、這、這老人，就是那時那個——”
“沒錯，正是在洛陽遇到的丹翁大人。”
空海語畢，老人丹翁馬上接道：
“久違了。那時，誰也料想不到，竟會在這種場合再度相逢。”
去年，空海和逸勢到長安之前，曾路過洛陽。兩人在洛陽城閒逛時，遇到丹翁。
相遇處是南市一隅。丹翁在該處以江湖賣藝人的身份，聚集許多人表演植瓜術。
丹翁把瓜籽撒在地面，當場發芽，長出葉子，結成西瓜並叫賣。
空海識破幻術，丹翁感到很欽佩，送給空海一顆瓜果。
不過，看起來是瓜，其實是狗頭，空海完全被騙了。這事發生在洛陽。
“我也沒想到孔雀明王竟會是丹翁大人——”空海說。
兩人相互凝視著對方。
“丹翁大人，有件事想請教您，方才襲擊我們的那些人，是和您一夥的嗎？”
“不是。”
“那麼，驅使蟾蜍，要我們離開這裡的呢？”
“那是我的法術。”
“那麼——”
空海拾起腳邊寫著胡文的狗骷髏，
“這也是您的法術嗎？”
“這不是我。”
“那又會是誰呢？”
“你說呢？”
丹翁臉上的表情完全消失了。
“最近，有各式各樣的宗教、邪教自胡國傳至唐土——”
“聽說是這樣。”
“其中，有崇拜火焰的所謂拜火教，那火，也就是光明之神——據說，拜火教教諭傳入長安之際，祭拜黑暗之神的黨徒也同時潛入長安——”
“……”
“這些黨徒，好像被稱為YAATO或KARAPAN——”
空海話一說完，丹翁低聲笑道，
“我正因為憐惜你的才華，才對你說這些。你得趕快去辦自己的事。在你拖拖拉拉之際，或許會造成無法挽回的遺憾。”
“無法挽回的遺憾？”
“是的。譬如說青龍寺的惠果和尚——”
“惠果師父——”
“或許惠果和尚就往生了。若是如此，該如何呢？”
“——”
“誰會傳密法給你呢？”
“——”
“我說這些，並不只為了你個人，也是為了密法。從天竺到唐土一脈相傳的密教，這解開天地秘密的教義，不傳授給任何人，難道讓它就此失傳了嗎？”
“——”
“我因為珍惜密法，才催促你行動要快。”
丹翁從高處懇切地對空海說。
“依您的說法，惠果師父好像明天就要往生似的。”
“我不是這個意思。但是，也不無可能。”
丹翁在石碑上緩緩站起身子。
風吹得更加強勁。
丹翁頭上漆黑的槐樹枝梢也搖動得更厲害。
他往下俯視空海。
“請等一下。到底是誰把墓裡的貴妃給挖了出來的？”
空海跨前幾步追問，
“挖出貴妃的那些人，到底有何意圖？或者說，是您把貴妃從這裡挖出來的嗎？”
無論空海如