才能報答你的好！八娘子，你就讓我以身相許了吧！別再讓我內心飽受煎熬，想要報答你的好卻苦於沒有機會！”
興許是秦衡臨的出現讓小栓子有了危機感，亦或者是去東京走了這麼一遭、見識了外面的大千世界，讓小栓子變得比以前圓滑、風趣了一些。總之這回小栓子沒像以前那樣只是隱晦的同魚兒說些略顯孟浪的話語，而是以說笑的方式、半真半假的說了些厚臉皮的話語，更是直截了當的把對魚兒的心意給說了出來。
魚兒還是第一次聽小栓子說如此大膽孟浪的話兒，雖然魚兒聽了這些話心裡下意識的覺得甜絲絲的，但面上卻少不得學著那些害羞的小娘子啐了小栓子一句：“呸！你個不要臉的小子，誰要你以身相許啊！我才不要！”
小栓子見魚兒話裡帶著濃濃的笑意，便知道她並未真的惱了他，且看著似乎有些縱容默許他說那些大膽話兒的意思……
於是心裡有了這個念頭後，原本還有些膽怯，打算魚兒一惱起來、他就馬上賠禮道歉的小栓子，膽子當下就又大了幾分，索性把心裡的煩惱一併說了出來。
只見小栓子苦著一張好看的俊臉，可憐兮兮的求魚兒給個準信：“八娘子，你先前說要再考驗、考驗我，那究竟是要考驗我到何時啊？為了你，我可是一謀到差事，就火急火燎的往家裡趕！不是我自誇，那東京城裡有好幾戶人家想招我為東床快婿，我都義正詞嚴的拒絕了他們！”
小栓子說著訕訕的湊到魚兒面前，討好的說道：“我把那些人家都拒了，心心念唸的想著回來將你風風光光的娶過門來，這足以證明我對你痴心一片，不是那一當了官就把你忘記的負心漢吧？”
魚兒聞言頓時一怔，似乎沒料到小栓子為了她，竟推了當東京城大戶人家乘龍快婿這樣的好事，更是下意識的上上下下打量了小栓子一遍，似乎想看看這小栓子身上究竟是哪裡好，竟會讓東京那些人家生了招他為婿的心思。
這小栓子見魚兒目不轉睛的打量他，自是明白魚兒心裡在想些什麼，當下就悶悶不樂的替自己辯解道：“我好歹也生得一表人才、風度翩翩，加上今年考的名次還算靠前，如此說來也算是有著大好前程的英俊小官人，怎就不能成為別人眼中的香餑餑了？”
小栓子先是不服氣的自誇了一番，魚兒本以為他會一直誇下去，沒想到誇到最後小栓子自己卻率先洩了氣，臉上的得意盡散、一臉委屈的說道：“也就八娘子你不把我當成香餑餑，一直當我是根草！”
小栓子的話讓魚兒聽了不覺微微的揚起嘴角，似乎一晃回到了她和小栓子都還小的時候，見小栓子滿臉委屈、孩子氣的鼓著腮幫子，更是很想像小時候那般、不客氣的捏住他的臉，狠狠的蹂躪！
不過因家裡先後有兩位哥哥參考過科舉，因此魚兒對和科舉有關的一些事也還算是瞭解，知道小栓子眼下倒也不是在說大話、吹噓自己。
原來東京城裡那些地位稍低的達官貴人、和不入上流的富賈豪商，選婿都喜歡選那些金榜題名的學子，且他們之間還流傳著一個不成文的規矩———那些及第的學子，一不問家世、二不問人品、三不問籍貫，只要考中了便是他們擇婿的物件。
……
就讓我們的魚兒從了小栓子吧~~~
第二十章 塵埃落定
所以每逢貢院揭榜之日，早早就有人出動擇婿的馬車，到那紅榜之下等候，爭相招選新科進士做女婿。一日之中，中東床者竟有十之八九，據說還有不少人家因為去晚了招不到進士女婿而悔恨交加，只能再等三年。
既然東京那地位稍低的達官貴人、和不入上流的富賈豪商有這樣的喜好，那小栓子被人看中、意圖招為乘龍快婿倒也屬正常。想當年，楊大郎和楊四郎也沒少被人看中，只是他們自個兒還有著一絲自己的堅持，才沒有被那些人家招為乘龍快婿……
而小栓子大著膽子同魚兒說了這麼多不太合規矩的話語，無非就是守了魚兒這麼多年，迫切的想讓魚兒給他一個準話。畢竟有了準話就是再等個三、四年小栓子也願意，可若是魚兒連個準話也不肯給小栓子，那小栓子雖然依舊會一直等下去、等到魚兒出嫁為止，但等待的同時卻還得承受各種煎熬，還要經常患得患失，這種滋味實在是不好！
因此這樣的煎熬小栓子實在是不想再受了，所以才會趁著秦衡臨的出現，一鼓作氣的把心裡的話都說了出來，說完便眼巴巴的看著魚兒，等待那決定他一生命運的答案。
而小栓子心中所想的魚兒也都知道，加上經歷了秦衡