大叫：“嘉胤逆賊，還不及早投降，更待何時？”嘉胤大怒，拍馬舞刀直取畢忠，畢忠挺槍相迎，兩下大戰了五六十合，未分勝負。其時天色已晚，雙方各自收軍。
畢忠回到帳中，暗自想道：“賊勢如此浩大，萬難以力取勝，必須用計取之，方能成功。”遂修了一封密書，遣一個心腹小校潛往府谷城中，與守將孫元相約，擬定次夜三更，自己去劫營，以放炮為號，屆時城中亦發兵相應，兩下夾攻，以破敵兵。不料這小校行至中途，竟被嘉胤的哨探拿獲，將他送到中軍；嘉胤看了書信，立刻將他斬首。一面將計就計，暗中佈置了一切。
這裡畢忠自打發了小校去後，一直到了次日下午，忽見一個乞丐一直走到軍門，口稱有緊急大事要見主帥。畢忠傳令。叫放他進來！只見乞丐走到帳前，雙膝跪下，口稱：“奉孫將軍之令，前來送信的。”說畢，將書呈了上來。畢忠拆開一看，內中寫道：
來書具悉。足見計畫周詳，破敵必矣！此間被困已久，城中兵民待援若渴。現已密傳號令，如期出發，決不貽誤。來使在中途為流矢所傷，現在城中調養，特遣心腹張誠，齎書奉答。
畢忠看罷，沉吟了一會，向那人說道：“我看你不像從官兵處來的，只怕是個假的罷？膽大的奴才，敢在這裡來行使詭計！刀斧手何在？快快與我將這廝推去砍了！”左右答應一聲，立時走出來四五個如狼似虎的人，馬上將張誠捆綁起來。
只見那張誠神色不變，大聲喊道：“小人吃國家的糧餉，辦國家的公事，奉主將軍令，送書到此，並不曾誤了期限，就是要我的頭顱，也須說個明白。今日死得糊里糊塗，豈不冤哉！”
畢忠叱道：“狗賊尚敢強辯！你分明是王嘉胤遣來的奸細，尚敢冒充孫將軍的人！”
張誠道：“將軍不信，再使人去向城中質問，若是假的，小人死亦無憾。”
畢忠見他從容辯白，毫無一點畏懼惶恐之態，遂信以為真，向他大笑道：“你且退下，待我破了賊兵再看罷！”說畢便傳令：二更造飯，三更起馬，前去劫嘉胤的營寨；又令偏將周武、何桂，分率了人馬，向左右夾攻嘉胤的大營。一面親率中軍，前去破敵。
第三回 抗天兵迎祥初犯順 違將令自成投高營（2）
到了三更時候，三路人馬同時並進。將近敵營之時，畢忠放了三聲號炮，一馬當先，殺向中軍而來。只見營帳空設，闃無一人。畢忠知是中計，立刻勒馬退走。其時那左、右山谷之中，金鼓齊鳴，喊聲大震；兩旁的伏兵，一擁殺上前來，把官兵困在垓心。
畢忠大驚，只顧向本寨裡殺了回去，恰好迎頭便遇見了嘉胤，二人交手大戰了三十餘合。不防那山後的喊聲又起，人報周武、何桂兩支人馬也殺到了。畢忠看見援兵到來，登時膽子壯了，勒轉馬頭，直向東北殺了上去。頂頭遇見嘉胤的部將範能，二人剛剛交戰了十五六合，嘉胤的偏將劉成、朱奎又復引兵殺上。
畢忠看見眾寡不敵，立刻撥馬向西南退走下去。正行之間，不防那馬又打了一個前蹶，圪踏一聲，把畢忠跌入陷坑之中。範能飛馬上前，督飭手下的兵士，連捆帶拖，把畢忠捉拿去了。嘉胤麾兵奮戰，殺得官兵四散逃走。何、週二將聞知畢忠被擒，一齊棄了殘兵，各自逃命去了。
原來這王嘉胤，當初擒獲送信之人，他便另差了兩個心腹，一個去與畢忠回信，一個假裝做畢忠的原人，將書送於孫元。孫元不知其中底細，聞得號炮一響，即刻引兵殺出城來。豈知那王嘉胤早已預備妥當，城門一開，兩旁的伏兵齊出，一聲吶喊，直向城中殺了進去。孫元大驚，即時督兵巷戰，後面嘉胤的人馬蜂擁而來，孫元力戰而死。嘉胤大獲全勝，佔據了城池，又將畢忠殺卻，連夜向安塞飛馬報捷。
這裡官兵敗回榆林，總兵王承恩大驚，連夜下令，叫前鋒守備李自成速率本部人馬，星夜開往府谷，去與嘉胤決戰。
自成奉了將令，即刻點起全部人馬，直向府谷出發。嘉胤聞知自成兵至，大大的吃了一驚！立刻點兵出城，列陣拒戰。
嘉胤見了自成，揚鞭大罵道：“忘恩負義的匹夫，背友求榮，尚有什麼面目前來相見！”
自成大笑道：“你這個陰險小子，心懷叵測，若不是我見機早作，豈不被狗才暗算了？今日我已受了朝廷職官，特來借你這顆狗頭回去立功。你若記得朋友的交情，早早下馬，將腦袋送來，湊我成功，我便感激不盡了。”
嘉胤聞言大怒，喝令副將劉成出戰。自成大罵：“無名小卒，焉敢無禮！”手挺丈八鋼矛，直刺過來