牛金星道：“目下官兵四至，固原又不能取得，為今之計，不如趁官兵未曾殺到，趕緊收兵一處，連夜退入終南山，扼險固守，使官兵不能長驅進攻。一面再遣人去與張獻忠聯絡，叫他盡率所部來會，然後由陳州再入河南。現在官兵全數開入陝、甘，待他們千里而來，我們又入了豫境，若官兵殺入河南，我們便可趁勢向安徽的鳳陽、泗州一帶殺了前去。如此則我兵逍遙自如，官兵已疲於奔命矣！”
自成大喜道：“先生這個主意，正與我的心意相同。”迎祥亦說這樣甚好。自成立刻走到帳前傳令，叫前敵將士且戰且走，陸續都向隴東一帶取道入陝，然後徑向終南山進發，自己同迎祥率了大部人馬，亦跟手拔隊起行。一面又遣顧君恩去與張獻忠聯絡，勸他早日出師，以便厚集兵力，去與官兵決戰。
原來那張獻忠，上回因為不肯與自成合作，後來在商洛一帶被殺了個四分五裂，他便收集了殘部，竄人深山之內，苟延殘喘。正在那無聊之際，忽聞自成又來同他聯合，約他同入河南，他便大喜，即刻點起人馬，從陳州一路先入河南，自己卻帶了少數親兵，一直向終南山來與自成相會。
自成聞知獻忠來了，立刻同迎祥出來把他迎入帳中，設宴相待。彼此商議了兩天，決定兩家人馬一齊進發。可巧那李雙喜、李過等各路人馬與官兵左光先、賀人龍等在隴州大戰了四十餘日，後來也陸續向終南山退了回來。自成見人馬已經會齊，便同張獻忠分兵兩路，令大將李雙喜率兵三萬人出鄖陽，獻忠的部將羅汝才盡率所部人馬，就近出河南，大將李守信率兵一萬人居中策應。
自成同迎祥、獻忠盡傾大隊離了終南山，由陝入豫，霎時間烽火連天，湖北、河南同時告急。總督洪承疇大驚，連夜飛檄各省文武，嚴守封疆，一面諮報兵部，並奏劾陝西巡撫甘學闊防剿不力，貽誤軍機。朝廷降旨：將學闊革職遣戍，另以副都御史孫傳庭巡撫陝西。
這時候，自成的聲威大振，洪承疇先後所調各路官兵：大將楊正芳、張上選因攻擊自成的後路，被周鳳梧、蕭雲林等奮勇大戰，官兵全軍覆沒，楊、張二將同時陣亡；承疇又調左良玉、湯九州兩鎮大兵，連夜追殺到來，前鋒大將凌元機、胡良翰又被鳳梧殺敗，胡、凌二將先後戰死。承疇看見敵勢浩大，官兵連戰失利，遂飛檄總兵猛如虎、虎大威速率本部官兵，扼守黃河沿岸，調左良玉移兵守新安，陳邦治守汝州，陳永福守南陽——先把各處要害安置妥當了，然後親督各鎮大兵，出關來與自成決戰。
此時自成的人馬已經由陳州、靈寶一帶直向河北進發，崇禎八年春正月，迎祥、自成、獻忠會合所部十三部、七十二營，大會於滎陽。自成下令，叫馬世耀、革裡眼、左金王率兵三萬人，擋川、湖官兵；獻忠部將李定國及俞彬率兵二萬人，擋山西官兵；獻忠部將艾能奇及混天王、混十萬率兵三萬人，擋陝西官兵；又令獻忠部將羅汝才及大將過天星率兵二萬人，扼守河上，以防官兵的來路，又令大將老回回馬士秀、田虎率鐵騎一萬人，為四路援應。部署已定，然後迎祥、自成、獻忠分督了精兵猛將分道南下，直撲湖廣、江南兩處而來。 。 想看書來
第九回 守固原夢龍死國難 會獻忠自成陷鳳陽（5）
當自成等尚未出發的時候，那洪承疇業已督率大兵馳出了潼關，山東巡撫朱大典也奉旨督了大隊人馬前來會剿，一時川、陝、晉、豫、楚各省官兵先後出動，那陝軍賀人龍、李卑兩鎮大兵早已殺奔前來。艾能奇等迎戰於陳州，被人龍一陣殺敗，混天王亦被人龍所斬，賀、李兩鎮星夜殺奔滎陽而來。
此時自成等連線敗報，正待發兵去救能奇並堵擋陝西官兵，不防探馬又報，說是川、湖兩省大兵又至，左金工兵敗戰死，馬世耀等一齊退敗下來了！迎祥大驚，急忙同自成等商議妥當，將各路人馬一齊調向江北，都向鳳泗一帶殺奔前去。
其時南京兵部尚書呂維祺聞知自成等聲勢浩大，江北情形危急，他遂連夜拜疏，奏陳流寇猖獗，鳳陽皇陵重地，不可無重兵防守，請敕淮撫楊一鵬由淮安移守鳳陽，以防自成等來犯。這個奏疏一到，崇禎帝便發交大學士、六部、九卿會議。其時大學士周延儒、王應熊二人，都是楊一鵬的親戚，明知鳳陽地當衝要，是一個極危險的所在，因此便把這個奏疏格住，不肯施行。自成探知這一路的防備空虛，所以盡傾所部，悉數殺入江北。大兵到處，勢如破竹②，連陷固始、霍丘、潁州、永年、巢縣、太湖、霍山、真陽等州縣，霍丘縣丞張有俊，教諭倪可大，訓導河炳，潁州知州尹夢鰲，通判趙士寬，副使張鶴騰，