李二人，連夜同楊應朝會銜上疏，由八百里加班奏捷。
兵部尚書楊嗣昌得了這個捷報，立刻據情轉奏。崇禎帝大悅，馬上傳旨，敕下吏、兵二部，將在事出力的文武查明現任職銜，分別議敘，請旨定奪。一面又敕陝西巡按，將軍前受傷、陣亡及被害地方情形，詳細造冊匯奏。其總督、監軍、撫、按、各鎮總兵等，均待將善後安插等事辦理妥善後，另候特旨升賞。又敕陳奇瑜，勒令高、李二人，限期將張獻忠全股蕩平，準其贖罪錄用。這幾道旨意一下，那一班文武，自然遵旨趕辦，無容贅述了。
再說那自成，自從經了這麼一番挫折，深知道用兵須要講究韜略，不可專靠著武力取勝。因此投了官兵之後，日日提心吊膽，生怕部下的兵士鬧出一點事來，馬上就要弄險的，每日除巡查部伍之外，便叫牛金星、顧君恩二人來在帳中，與他講說《三國演義》、《說岳傳》等書並一切古今的戰陣兵法。自成本來是淺淺能認得幾個字的，因為他的天分聰敏，所以不多幾日，便把那些講過的書，一齊都完全記憶在心，慢慢的自己連小說都能看得下去了。從此以後，他的智識日增，用兵也日漸長進，甚至小說之外稍深一點的書，也能涉獵了。此是後話。
再說那總督陳奇瑜，自從奉到朝旨之後，便將各省人兵除抽留外先後都調回原防，一面遵旨叫高迎祥、李自成所部的人馬，火速開赴漢南一帶，前去剿滅張獻忠，立功自贖。
自成得了這個將令，心中大喜，立刻把部下的將領及牛、顧兩謀土一齊招至中軍，向他們發言道：“我們這回因為失了計算，以致敗入絕地，所以從權做了這個詭計，以濟眉急。但是大丈夫生在世上，終要獨樹旗幟，焉能長久被人羈捆！今日既令我們移兵漢南，正是天賜的機會，諸君以為如何？
自成說完了話，只見那在座的將校，一齊立起身來，齊聲說道：“將軍說得有理，我輩都願聽指揮。”
顧君恩道：“這事千萬不可造次。此去山路崎嶇，非常的險峻，倘若走漏了風聲，被官兵兩頭截殺起來，還是無路可走。以某愚見，目下只可將人馬暗中佈置齊備，表面上務要小心恭順，遵令而行。待將前途的棧道過了，然後給他個迅雷不及掩耳⑦，方能保得萬全。”
自成道：“先生說得有理！”便令李雙喜、馬維興、李守信等悄悄出去，授意各營將士。一面約了迎祥，親向軍門叩見陳奇瑜，請示開拔日期，並求通飭前途所過的州縣，預備糧秣⑧。次日又向奇瑜、應朝兩處去參見，懇請面授機宜等事，喜得楊應朝心花亂放，向他們說道：“你們二人今天做了朝廷的武將了，便要好好的去替國家出力。我回京之後，定要在皇上面前大大地抬舉你們，將來稍能立一點功，便可以加官進祿了。”
二人聞言，連忙叩首謝恩，然後回到營中，下令出兵。李雙喜先行，高迎祥居中，自成督諸將殿後。大軍次第開拔，陸續起行。沿途一帶的文武，都奉了奇瑜通檄，將軍用糧秣預備齊全，踮踮沒有缺誤。臨行之時，應朝又派了三十員隨營文武，來在軍中，沿途護送，免得所過州縣發生誤會。因此自成的人馬一路上風平浪靜，居然渡過了棧道。
第八回 顧君恩用計脫險地 李自成兵敗走平涼（5）
自成見險關已過，便把人馬紮住，休兵一日，然後傳了一個密令。這個號令一下，各部的人馬登時譁變，盡殺護送及安撫官五十餘人，將沿途所過的州縣、村鎮大行焚掠起來。霎時間烽火連天，煙塵四起，各縣告急文書雪片似的飛來。
奇瑜一連線了五個警報，這一驚非同小可，馬上傳令：飛調總兵賀人龍、李卑星夜馳赴漢中府，迎頭截剿。一面飛諮三邊總督洪承疇，火速派兵協剿；一面親自督率了各鎮大兵，兼程出發，來與自成決戰。
不題奇瑜在這裡調兵遣將，分頭並進，再說自成率了人馬，沿途攻城掠寨，直向漢中一帶殺了前來。行了不上兩日，只見那前頭的探馬飛報，說是總兵李卑率領大隊人馬攔住了去路。自成大怒，即刻指揮人馬上前迎戰，兩下就在平坦之處擺開陣勢。
李卑橫刀勒馬，在陣前大叫：“自成反賊，快快上前領死！”自成大怒，傳令叫大將老張飛率兵出戰。老張飛領命，立刻挺槍躍馬直取李卑。李卑厲聲喝道：“無名小卒，焉足汙我寶刀，快快回去，叫李自成出來洗頸就戮罷！”老張飛哪裡理會？舉手一槍，直向李卑刺來；李卑大喝一聲，揮刀便與他接戰，兩下陣裡金鼓齊鳴，喊殺連天。交馬不上十合，李卑手起一刀，斬老張飛於馬下。官兵一聲吶喊，直向陣前衝殺了上來。
自成大驚