下坦誠的赤子之心，也大為讚賞，內心慚愧——他之所以批判愚孝，其實也在一定程度上與對家人忽視他的怨懟有關。
兩人一同被請到了廳堂門口，作答第三題。
第三題，是一篇策論，依舊是典故——大禹治水。當然，問的是治水，答的卻可涉及修身、齊家、治國、平天下，而大禹治水的關鍵，在於對“堵”與“疏”的抉擇。
汪其真和劉識兩個人，均立足於“疏”，酌情於“堵”，各自做了一片策論，都寫得四平八穩，順利過關。
這才受到了周翯的接見。
汪其真清楚地記得，當週翯考評劉識後，發自內心的那種讚賞和喜歡，絕對不是因為姻親的關係。
周翯甚至以期許的語氣評價劉識，“守正之子，或成大儒之才，許是治國良將”！
果然，在不久後的院試中，劉識一鳴驚人，得了案首！
可就是這樣一個得了國子監祭酒如此高評價的人，竟然在鄉試中落榜了！
這當然不可能是因為劉識在春上得了案首之後就洋洋自得、自我懈怠了。這半年來劉識的努力，作為摯友的汪其真是在看在眼裡的。
風雨無阻、挑燈夜讀，一篇篇錦繡華章獲得了國子監夫子們的交口稱讚。
私下裡，有學子賭鄉試中舉的人時，劉識落榜的賠率是最高的，因為大家都覺得這是不可能的事。
可事實卻就這樣真實而荒誕地發生了！
汪其真震驚、憂心，甚至連自己中舉的喜悅都被沖淡了許多。
一直以來自己崇拜追趕的人，突然在某個關卡跌了一跤，被自己意外超越，這種滋味，悲喜交加，晦澀難明，真是一言難盡。
所以，當看到劉識強顏歡笑、故作曠達化解沉重的氛圍時，汪其真立刻附和。
不過是銀子而已，哪裡比得上並肩作戰的同窗之誼！
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