詹媛的玄孫，是從幾百年後來的，當時我聽了覺得極其可笑，極其荒謬，你也這樣認為吧？”
“我現下都還這樣認為。難道你信了？”
“我說了，是半信半疑。倘若寶梳和詹小寧真的來自幾百年後，那麼在他們那個時期，眼前的這場宋金之戰早有了結局，他們知道也不算奇怪。但我實在難以相信，幾百年後的人會來到這兒。”
汝年點頭道：“是啊，的確是難以置信。但以寶梳的為人，她似乎沒理由要哄你吧？可倘若信了，那你不就成了夏夜的玄孫女婿了？哈哈！這可好玩兒了！”
兩人正說著，浩瀚閣來了個夥計。那夥計走到麴塵跟前輕聲道：“老闆，小的剛剛收到火烈堂堂主的口信。他說已於今日下午抵達城內，邀您明日一聚。”
“火烈堂的堂主是誰？”汝年問道。
“況南詔，你沒見過。他一直都在北邊，極少來南方。此次是奉師傅之命帶領剩餘幫眾撤回南邊。算算日子，也該到了。”
“既然我沒見過，那明日我陪你一塊兒去會會他。”
“也好，”麴塵說著轉頭對那夥計吩咐道，“告訴況南詔，明日在浩瀚閣碰面。該怎麼裝扮，他心裡清楚的。”
“小的知道了！”
第二天上午，麴塵因為裡弦書院有事，所以去晚了一些。他到時，汝年已經在浩瀚樓後院二樓的待客廳裡了，正和況南詔聊著天兒。彼此寒暄了幾句後，麴塵請了兩人進賬房，便開門見山地問起了況南詔這趟撤回的情況。
況南詔搖頭嘆息道：“這趟回來實在不易。沿途有金兵騷擾攔截，不少兄弟因此而喪了命。幾經周折，我才領著餘下的三十多個兄弟回到這兒，實在有辱師傅交託之命！”
“只有三十幾個兄弟撤回？”麴塵微微顰眉道。
況南詔略帶憾色道：“的確如此，原來與我同行的有五十多個人。但半路上不斷遭到金兵追捕和偷襲，令我們喪失了不少兄弟。最終能返回的就三十四個而已！二幫主——”他說著起身抱拳道：“沒能把所有弟兄安全帶回來，實在是我的過失，請幫主和二幫主懲罰！”
麴塵抬手道：“你先坐下吧！眼下形勢不由人，能活著從北邊撤回來已經不容易了。對了，那些途中喪了命的兄弟你可理出名單來了？依照幫規，他們若還有親人，幫內是需要安撫的。”
“名單在此，請二幫主過目。”
麴塵接過了況南詔遞上來的名單看了看道：“幾乎全是你火烈堂的兄弟？”
“唉！”況南詔長嘆了一口氣，連連搖頭道，“是啊，是我對不住他們！為了掩護隊伍撤退，我一直把我火烈堂的兄弟放在最後，沒想到在一次與金兵交戰的過程中，他們死傷大半兒，剩下的幾乎沒幾個了。”
“原來如此，”麴塵收起那張名單道，“這麼說來，你火烈堂幾乎沒什麼人了？”
“僅剩下四個而已。餘下的三十人都是受顧金主所託，係數帶了回來。顧金主早在北邊時就被金人所殺，臨終前託付我一定要把興鴻堂的人帶回來，我總算沒辜負他的託付。”
“辛苦了！眼下在城裡何處安身？”
“兄弟們分兩批進的城。第一批扮作難民，暫時安身在城裡的難民所，另一批隨我扮作南逃商人隨從進了城，現下住在城內清風客棧內。”
麴塵點頭道：“那好，暫且如此安排吧！稍後等師傅來了再做安排。”
“師傅要來？”況南詔眼裡閃過了一絲驚異。
“對啊，夏夜大婚，我把師傅從竹海那邊請來了。想必不日就會有回信了。怎麼了？你不希望師傅來了？”
“哦，不是！”況南詔忙搖頭道，“我只是沒想到趕得這麼巧還能見到師傅。我正想該如何跟他老人家交代這趟的任務呢！”
“你已經盡力了，師傅不會怪罪於你的。”
“那就最好。對了，二幫主，有件事我剛來城裡就聽到幫中兄弟議論，但我不知道該不該跟您提。”
“但說無妨。”
“昨夜與昭武堂雅軒堂的兄弟喝酒時，無意中聽說您夫人，哦，不對，現下應該叫靳老闆娘了，已經與您和離了是嗎？”
“對，那又如何？”
“請恕我有些多管閒事了。我聽那幾個兄弟說，靳老闆娘也入了幫，還是雅軒堂的金使。既然她與您和離了，那她是否還是本幫之人呢？還請二幫主明示。”
麴塵眉心微微皺起，彈了彈衣袖道：“你不必拐彎抹角的，直說吧！你來問，必定心