叫你來的？汝年可還好？”
這人看了初真一眼，面呈難色，欲言又止，像是有些話不好說似的。初真見狀，更加著急了，忙問道：“汝年怎麼沒跟你一塊兒回來？他是不是有什麼事兒脫不開身啊？”
“不是……”這人輕輕搖頭，一臉惋惜地說道，“汝年他……早兩個月前就已經去了……”
“去了？”初真和寶梳異口同聲地叫了起來。
“是啊！兩個月前的一次交戰中，汝年不慎給敵軍刺中了要害，好好的一條命就那麼沒了！唉……他臨去前，千叮囑萬囑咐要讓我來跟你代個信兒，叫你千萬別太難過，是他對不住你，讓你另找個好男人嫁了……”
這人話未完，初真直挺挺地往後一仰，當場暈厥了過去。院子裡頓時響起了眾人的一片驚叫聲。寶梳忙讓海櫻扶著初真，自己則使勁地掐了她人中幾下。片刻後，初真回過氣兒來，呆呆地望了那人一眼，忽然放聲大哭了起來，哭聲別提有多悲切了！
眾人聽聞汝年已經去了，男的搖頭嘆息，女的都跟著陪淚，無論誰勸，也勸不住初真那滾滾如流的淚水。末了，寶梳道：“也都別勸了，叫她哭個痛快好了！這總比憋在心裡要強吧？這位大哥——”她說著起身對那杜姓男子道，“那戚汝年真沒了？”
杜姓男子一臉忠厚地扼腕嘆息道：“別說你們不信了，就是我也覺得像做夢似的。當初我與汝年一道奔在宗將軍帳下，分在同一隊，交情好得甚過親兄弟，眼見著他沒了，我心裡也難受得要死！不過啊，阮妹子，事已如此，你還是節哀順變吧！對了，他臨去前讓我把這東西交還給妹子你，說是當初定親時給的信物，像是一束乳發。”
一聽乳發二字，初真心底又起了一陣悲愴，撲上來抓過那香囊，還未看一眼便又暈了過去。寶梳海櫻等人忙七手八腳地�