孩女孩的太空梭回去,這就是我們回地球度假的方式。就象現在,我和你們一同在太空梭上,這意味著我的休假結束了。”
燃料補給飛機從太空梭上剝落,升到他們的上面去了。不,是他們自己的飛行器在下降。太空梭的尾部已經比太空梭的頭部低很多了。
金屬的蓋板從上面降下來蓋住了窗戶。感覺上他們好象在迅速往下掉,越來越快……直到,隨著驚天動地的一聲轟響,火箭點燃了,太空梭又開始上升了,更高,更快,越來越快,知道比恩感覺到自己好象被壓進了自己座位的後背裡面。看上去,將永遠這樣,不再改變了。
然後是……沉默……
安靜,然後是一陣恐慌。他們又開始向下掉了,但是這次沒有墜落的危險,只是反胃和害怕。
比恩閉上眼睛。但是沒有用。他又睜開了它們,努力自己適應。沒有人指導他該如何恢復平衡。但是他在街上已經教過自己不要去屈服於反胃的感覺——他吃的大部分的食物都開始有點變質了,但是他絕對不能把它們吐出來。因此他開始採用他控制反胃的通常手段——深呼吸,專心活動自己的腳趾來轉移注意力。讓人非常驚訝,他只用了一點時間,就習慣了失重的感覺。即使他不指望能夠有任何的方向感讓他知道什麼是上什麼是下,他也過的很好。
其他的孩子沒有他那樣的方法,或者突然的,無情地喪失了平衡對他們的影響更大。現在那條起飛前不許吃東西的禁令開始可以理解了。這裡太多人還在繼續作嘔,但是什麼也不能吐出來,因此沒有混亂,也沒有異味。
迪馬克回到了船艙裡面了,這次他站在天花板上。非常的可愛,比恩這樣想。另一次演講開始了,這次的演講是關於如何免除方向和重力對孩子們在太空中的影響的。這些孩子居然愚蠢到需要別人告訴他們那麼明顯的事情麼?
比恩把聽演講的時間用了一些,看看他在寬鬆的合適的安全帶的裡面輕微活動究竟會有多大的壓力。對於別人來說,他們的體格夠大,安全帶非常合適,既舒適又不能活動。只有比恩有一點活動的空間。他充份利用這些空間。他決定在抵達戰鬥學校之前,他最少要掌握一點在零重力下運動的經驗。他試著計算,在太空中要讓自己的身體移動需要多大的力量,以及要停止這種運動需要承受多大的衝擊,也許某天他會靠這些知識拯救自己。腦子裡面知道還不如親身常識的一半用處。能夠分析事物當然很好,但是良好的反應能夠救你的命。
第六章安德的影子
“通常你關於新兵連報告都很短。幾個製造麻煩的傢伙,一項附加報告,或者——最好的情況是——什麼都沒有。”
“你有忽視我報告中任何部分的自由,長官。”
“長官?我麼?現在我們都是又多刺又嚴肅的傢伙了啊!”
“你覺得我的報告哪一點過分呢?”
“我覺得這項報告簡直像情歌。”
“我知道如果從最開始就使用那些手段似乎是欺負吃奶的孩子一樣,使用那些你一開始就使用的技術,你用在安德·維京——”
“你從最開始就使用的?”
“你自己也注意到了,先生,這結果很有趣。它立刻就把他們都區分開了。”
“換個角度來看根本就不存在可以讓他劃歸的類別。不過,我接受你報告中含蓄的讚美。但是整整七頁,關於比恩——說實話,你能從大量的沉默和服從這樣的行動中得到那麼多的資訊麼?”
“這正是我所指出的,長官,那其實根本不是服從。情況是——我正在操控整個的實驗過程,但是感覺上他的大眼睛正在觀察顯微鏡,而我則是滑片上的樣本。”
“因此,他令你失去勇氣。”
“他會讓任何人失去勇氣。他很冷漠,長官,但是更……”
“但是更熱情。是的,我讀了你的報告了。每頁都閃耀著光輝。”
“是,長官。”
“我覺得你知道,不給我們的學生施加太多的壓力是我們深思熟慮過的優良建議。
”
“長官?”
“無論如何,在這種情況下,我很高興你對比恩如此感興趣。因為,你瞧,我不是那麼感興趣。我想我們已經有了能夠選出的最好的孩子了。但是還是有很大的壓力,因為比恩的該死的虛假的成績,讓他得到特別的注意。非常好,他將被注意。這件事情就由你負責。”
“但是,長官……”
“也許你不能區分命令和邀請吧。”