的結果。跟行政單位願不願意採取行動完全無關，不管你怎麼做。都無法改變這個事實。」
敏夫沉默不語。靜信平時是個性溫和的老實人，然而一旦認真起來，就會變得格外的刁鑽毒辣，這點敏夫十分清楚。敏夫自認為是一個虛無主義者，然而靜信有時卻更像是個虛無主義的信徒，這點說不定連他自己都未曾察覺。
「……這麼做根本沒有意義。即使不讓石田提出報告，也不會改變即將發生的事情。然而就算真的提出報告。行政單位也不會因此派遣醫師團進駐外場，更何況現在連到底是哪種傳染病都不知道。可是也不能因為這樣，就故意置外場於險地，更不能以行政單位不會有所動作為由，就決定封鎖訊息，這點你應該比我更清楚才對。」
敏夫不由得在內心大為讚賞。沒錯，一切正如靜信所言。
靜信冷冷的看著敏夫。
「所以封鎖訊息只是一個藉口，你根本不相信全面封鎖會有什麼效果。之所以會這麼做，純粹只是為了一手掌控情況而已。」
敏夫嘆了口氣。
「……我不希望外人插手。」
「這就是你封鎖訊息的動機？」
「沒錯。」敏夫看著靜信。「全面封村的情況絕對不可能出現，可是隻要我們一提出報告，他們就一定會察覺異樣，就一定會知道一種不知名的怪病正在外場蔓延。你覺得他們會立刻擬定防疫對策嗎？不會。他們沒那麼好心，除非已經火燒屁股了，否則他們絕對不會有所動作。不過那些官僚的內心一定會感到不安，他們擔心外場的傳染病遲早會蔓延到溝邊町，所以一定會三天兩頭的來關心一下。甚至出現外行領導內行的情況。」
「一旦公所介入，你就無法掌握疫情了。」
「這就是重點了。三巨頭雖然在村子裡頗具影響力，卻沒有正式的行政權力。離開外場之後就什麼也不是了。你覺得公所會全權委託我處理嗎？想都別想，他們一定會想要主導一切，明明完全在狀況外，卻還想發號施令，而且還都是那些不切實際的命令。」
說到這裡，敏夫立刻舉出一個例子。流經外場的小溪正是貫穿溝邊町的尾見川的源頭，而尾見川是溝邊町最主要的水源。一旦知道外場爆發傳染病，公所第一個想到的一定是確保水源不受汙染，想當然爾的敏夫就得在公所的命令之下忙於家庭廢水的管理以及水質檢測的工作，這些一事情對於治療染病的村民根本一點幫助也沒有。一旦行政單位接管一切，類似的情況勢必會一直上演。
「那些人只想得到自己，根本不管外場的死活，所以第一要務就是設法讓傳染病不要往外擴散。為了達到這個目的，行政單位一定會命令我去做一些沒什麼實質幫助的工作，到時我連替病患看診的時間都會被他們剝奪。」
敏夫喘了口氣，又繼續說下去。
「當發生這種情況的時候，事態勢必會比現在更加惡化。不信你自己看看那些村民，他們直到現在才察覺到不對勁，那你覺得村子外面的那些人要等到什麼時候才會發現異樣？當村子外面的人也發現不對勁的時候，村子裡早就已經陷入一片混亂了，這時行政牛步化的公所才總算做出指示要我們提出報告書說明情況，你覺得這個指示對收拾混亂的局面有任何幫助嗎？而且那些官僚就只會出一張嘴，要他們做事就像要了他們的老命似的，只會讓情況愈來愈糟而已，所以我才決定封鎖訊息。」
靜信的語氣依然冷冰冰的。
「如果你的看法是正確的，為什麼不一開始就說服石田？為什麼要等到情況惡化之後，才叫石田把訊息壓下來？」）
敏夫頓時為之語塞。
「溝邊町那邊一定會有意見，而且一定會做出令站在第一線的我們啼笑皆非的指示，這點大家都很清楚。可是你的說法在我聽來，卻像是嫌應付溝邊町太過麻煩，所以乾脆不要讓他們知道。」
「我……」
「跟公家機關打交道，麻煩的程式當然是免不了的。然而與其等到情況一發不可收拾、非借重他們的力量不可時才去求救，我倒是覺得不如趁現在情況還不太嚴重的時候先知會一聲，這才是真正替村民著想的做法。」
沉默不語的敏夫轉頭看著別處。
「請你整理好報告書。讓我帶去見兼正。不管有什麼藉口，都無法掩飾你怠忽職守的事實，而且你很明顯的是明知故犯，這點我非常不能諒解。」
敏夫搖搖頭，長嘆一聲。
「靜信……」
「你譴責行政機關的無能，認為他