是種傷害。不過他也覺得飯還是多吃點好，照這種情況看來，事先儲備一點體力絕對是有益無害的，然而他還是沒有將這個想法說出口。
元子一如往常的走出家門。著著遠方的送葬隊伍。全新的棺木安安穩穩的放在轎子上，在眾人的簇擁之下逐漸消失在山的那一頭。
眼前的景象讓元子不由得緊握自己的大拇指，深怕被別人看見。元子的雙親早已逝世多年，其實她大可不必這麼做，然而每次只要看到靈車或是送葬隊伍。就不由得想把自己的大拇指藏起來。或許對元子而言，這根被藏起來的大拇指代表了她的孩子、她的丈夫、她的公婆也說不定。
穿過國道之後。元子強忍著一如往常的不安，朝著千草休息站一路走去。開啟店門之後。赫然發現店裡坐著幾個穿著喪服的客人，看來沒參加葬禮的唁客全都跑到這來了。元子手按胸口，心想加奈美看到他們進來的時候一定沒有灑鹽，她彷彿可以感覺到小小的休息站已經被他們從喪禮帶來的「東西」所盤據。
吧檯之後的加奈美髮出清脆的笑聲，朝著元子招招手，彷彿是在安撫元子不安的情緒。元子點點頭走進吧檯，就在她打算開始工作的時候，目光突然被流理臺上一樣東西所吸引。保鮮膜上面盛著一撮鹽巴，就放在流理臺上客人看不到的地方。元子想不到加奈美居然也會做這種事，不由得瞪大了眼睛回過頭來。加奈美努努下巴指著那群唁客，無奈的聳聳肩膀。
「求個心安嘛。」
「嗯。」元子報以微笑。
「村子裡接二連三的傳出不幸。再鐵齒的人也會覺得毛毛的。」
經加奈美這麼一說，元子才想起加奈美的母親有個好朋友也是在最近過世的。山入傳出不幸，有個熟客的女兒也走了。元子還記得丈夫是那個熟客的同事。當時還特別前往弔唁。今年的夏天實在熱得不像話，然而村子裡一連傳出這麼多不幸，著實令人很難不往怪力亂神的方向思考。
「……應該就快告一個段落了。」元子小聲說道。「這陣子早晚都感到一絲涼意。夏天就快結束了。」
「希望如此。」加奈美笑著回答。
閒著沒事幹的老人家今天依然聚集在竹村文具店的門口。聽到大冢彌榮子提供的情報之後，廣澤武子的聲音頓時高了八度。
「想不到死的居然是小的……老的酷愛杯中物，在鬼門關前面徘徊了好幾次呢。」
「就是說啊。聽到中野家辦喪事，我還以為是老的喝酒喝死了呢。」
武子點點頭。
） 「老的肝臟早就壞光光，一隻腳都已經踏進棺材了說……人家都說好人不長命，禍害遺千年，這句話可真是貼切。」
這可玩笑話逗得在場的老人家呵呵大笑，完全沒注意到在一旁冷眼旁觀的多津。就在多津心裡對這些老人家以取笑他人的不幸為樂的行為感到不以為然的時候，一輛黑色的轎車從眼前透過。黑色轎車相當高階，應該不是中野家的。前不久才有一輛打算前往佛寺的高階進口車向多津問路。聽說安森工業的喪禮在佛寺舉行，那輛車大概是要前去唁的吧。
這時伊藤鬱美的身影在刺眼的陽光之下出現。鬱美看著從文具店門口開過去的黑色轎車，頓時皺起雙眉。
「又有人死啦？」
「好像是中野家在辦喪事。」
武子立刻將剛剛獲得的情報全盤托出。
「中野家？」
大冢彌榮子點點頭。
「就是下外場最邊邊的那戶人家，死的是兒子，正值壯年呢。」
鬱美用鼻子哼了一聲，露出一抹詭異的淺笑。
「今年的喪事可真多啊，我早就說過今年鐵定沒好事了。」
「你哪一年沒這麼說過？」
佐藤笈太郎咧嘴大笑，泛黃的牙齒堆滿齒垢。即使再怎麼令人反胄，至今依然健在的門牙照樣是笈太郎的驕傲。
「不要胡說八道，我哪有每年都這麼說？今年特別不一樣，沒看到村子裡三天兩頭就在辦喪事嗎？」
「大家年紀都大了，難免啦。」武子的俏皮話逗得彌榮子忍俊不住，鬱美冷冷的瞪了她們一眼。
「虧你們還笑得出來，死的可不全都是老年人。彌榮子家裡死了一個年輕人，最近才辦完喪事的不是？」
「不是我們家，是木料廠那裡啦。我們跟大冢木料廠有親戚關係，當時也有前往唁。不過這層親戚關係有跟沒有也一樣啦。」
彌榮子揮揮手。意會過來的武子和笈太郎跟著點點頭