的哭叫。
駝背老頭神情恍惚，木然地望著地上的酒罈的碎片。
死寂籠罩著茅屋。
畫像上的葵在死寂中，昂起間無聲地嗚叫。
良久。徐天良問道：“你育獒有多久了？”
駝背老頭緩緩地抬起頭，眨了眨眼皮，又恢復了原先的神采。
他沉靜地道：“十五年了。”
“十五年？”白素娟搶話道：“育了幾次獒？”
駝背老頭道：“八次，加上這一次。一共是九次。”
白素娟問道：“育成獒沒有？”
駝背老頭苦兮兮地搖搖頭。
她這是一句毫無意義的問話，如果育成了獒，駝背老頭就無需這第九次育獒了。
徐天良指著“九狗一獒”小冊子道：“有這本書還育不出獒來？”
駝背老頭嘆口氣道：“談何容易？我雖然每次都是的按照書上的方法去做，卻全都失敗了。”
“為什麼？”徐天良道：“難道是狗種選得不好？飼養方法不對？或是八月十五的月亮不圓？”
他這是試探性的詢問，以求證駝背老頭這次育獒是否能獲得成功。
駝背老頭凝目道：“我原來也是這麼想，於是不斷地在狗種和飼養方法上下功夫，力求做到如書本上一樣的準確無誤。然而，我仍舊沒有成功，每一次*產仔數都沒有達到九隻。”
白素娟插話道：“那又是為什麼呢？”
駝背老頭頓了頓道：“我總結了前八次育獒失敗的經驗，並非我選擇的狗種不好，也不是飼養方法不對，而是育出來的獒種元氣不足，不能達到一獒九好的地步。”
“元氣不足？”徐天良微眯起眼道：“兩條種狗分別被鐵鏈鎖著，怎會走露元氣？”
駝背老頭沉吟片刻，緩聲道：“這是我百思不解的原因。
後來，我偶爾之間感覺，這山谷裡的花，比山外花要遲開一個月，於是，我想到了山谷的氣候與環境，這育獒種的時間是否也要推延一個月的時間呢？”
“二月二十八。”白素娟揚起秀眉，“延長一個月，今天正好是三月二十八，原來……”
“不錯。”駝背老頭沉聲道，“因地制宜，相應改變，我這次將育獒種的詞養的時間延長了一個月，以便保證契種狼狗的十足元氣，而且將其*的時間，也推遲了兩個時辰。”
白素娟頗有興趣地道：“這一次有希望育出獒來嗎？”
駝背老頭搖搖頭：“不知道，聽天由命吧，如果這一次育不出獒來，老夫就決定放棄，從此在人間永遠消失。”
白素娟聞言，關切地問道：“爹，你不是想要自盡吧？”
駝背老頭悽冰地一笑，臉上扯起了蛛網似的皺張紋。
徐天良雖然極不希望駝背老頭育出獒來，心中卻對他充滿了同情。
白素娟閃爍著眸光道：“爹，不要自暴自棄，俗話說：‘有志者事竟成，這一次育不成，下一次再育。’”
駝背老頭嘆息道：“唉，我人老了，不行。”
白去娟翹起嘴道：“不要灰心喪氣，你育不出獒，我接著育，我育不出叫兒子接著育，兒子育不出叫孫子再育，世世代代育下去，總要育出個獒來。”
徐天良抿緊嘴。
小丫頭，好一張油嘴滑舌！
駝背老頭綻出了笑容，但笑容一閃即逝，又板起了臉：“良兒，記住你所許下的諾言。”
白素娟立即肅容道：“爹放心，我決不會向任何人提及到您和這山谷！”話音一頓，又道：“說實話，如果我向華山掌門師傅，說我拜了您這樣一個乾爹，掌門師傅不打斷我的腿才怪呢。”
駝背老頭點頭道：“我相信你的話，在這山谷裡，我是你的爹，出了山谷，你我就無任何關係了。”
白素娟“嗯”了一聲，朝徐天良呶呶嘴：“該囑咐他了。”
駝背老頭搖搖頭：“我無須囑咐他，我相信他是個正人君子。”
徐天良立拱起手道：“謝胡大爺相信在下。”
駝背老頭凝視著他道：“老夫有一言相告，不知當否？”
徐天良沉聲道：“請指教。”
駝背老頭目光盯著他：“冷壯士眉宇間隱藏一股殺戮之氣，此乃殺心太重的表現，老夫贈壯士一句話：‘能放手時且放手，得饒人處且饒人。’”
徐天良冷沉地道；“胡大爺所言極是，在下謹記，但在下亦以此話，回贈大爺！”不覺一怔