。雖然筆劃不多，可是神情躍然紙上，看見畫師的高明造詣。
石中元左盼右顧好一會兒才朗聲道：“新任上繚知縣前來拜會。”石中元見沒有人應聲，又提高嗓門說了一遍。
“老夫告老還鄉已久，不見外客。”許久一個聽來有氣無力的聲音傳入他們耳中。
“老大人，學生這裡有一封密信是八王給大人的。”
“八王？”那聲音上彷彿加了幾分生氣。房中的青紗兩側分開，露出一條長長的通道。
原來這床竟然是門。
通道的盡頭坐著一名長鬚老者。
他看來足有七八十歲，鶴髮童顏、精神矍鑠，笑語朗朗，絲毫沒有耄耋老者的遲暮之氣。
“真的八王的信嗎？拿來我看。”
石中元立刻取出信反而問道：“京城送上的屏風就是老大人身後那張嗎？”見到老者點頭，他這才依言解開自己的衣衫，將這件滿是灰塵的衣衫平鋪到地上。取過燭火，將衣服點燃。
在眾人的驚異之下，火勢漸漸熄滅。衣衫上出現了許多大大小小、長長短短地破洞。石中元將衣衫提起蓋在老者身後的屏風之下。透出衣洞，一封密信出現在大家面前，然後垂首退到三尺開外。因為石中元他明白，這種事情自己是知道的越少越好。知道的多了只怕就要性命不保。劍五雖然不懂官場上的事情，但江湖上的事與官場也差不多，秘密知道的多了對自己是沒有好處的。龍青凝又是沒什麼主見的人，三人心中想的不同，但卻都對這信有什麼興趣。
劍五心道：原來是這樣！石中元所穿的衣服想必是用石棉和布料混織而成的。用火一燒就把布料燒去，石棉卻能留下。石棉衣服蓋在屏風之下才能露出密信可見寫這信之人的高明之處。無論是送信的還是送屏風的都不可能知道密信的內容。
在劍五思索之中老者已經看完了這封密信。