讓莫妮卡措手不及，有一次，輪到她負責打掃合租的房子，她竟然慌里慌張地給母親打長途電話，請教怎樣清潔浴室。
母親只能透過電話教女兒怎樣做家務，父親則給了一些更具體的幫助。他與第二任妻子芭芭拉——他們是在1991年結的婚，婚禮上莫妮卡還唱了歌——來到了莫妮卡的新家，為她買了鍋碗瓢盆和其他生活必需品。在學校的公告板上，莫妮卡看到了庫特·卡朋特和卡爾·法爾默徵求室友的訊息，她們三人決定合租一套有四間臥室的房子。此時莫妮卡還不知道，命運之神再一次捉弄了她，這間房子距離安迪·布萊勒叔叔的家只有幾個街區。
莫妮卡搬進了這幢房子，她與室友之間生活方式上的不和諧很快就顯現出來。室友們過著嬉皮式的生活，從教堂義賣中隨便撿兩件破舊的便宜傢俱，整晚整晚放著嘈雜的搖滾樂，莫妮卡完全不同，她不抽菸，精心裝飾著她自己的小屋，整間屋子按照當時流行的古舊風格裝修，刷上了她最喜歡的顏色，到處是玫瑰、蕾絲裝飾品和刺繡靠墊，她說，“這裡就是我的避難所。”不過她的房間照樣亂糟糟的。她高中時的朋友萊諾爾·里斯與她一起進了路易斯與科拉克大學，她說，“莫妮卡其實和我們一樣懶。不過每次她媽媽來之前，她都會精心剃乾淨她的腋毛和腿毛。”雖然莫妮卡與室友的生活習慣不大相同，可是，這座大學和波特蘭的精神氣質很快就抓住了她的心，在接下來的兩年裡，她享受到了她一生中最快樂、也最刺激的一段時光。
所有人都注意到了她的變化，在來波特蘭之前她就已經瘦了20磅，在她來到波特蘭後，她的外表和心態發生了更加巨大的改變。她第一次離開父母獨立生活，同時，她終於遠離了貝弗利山的浮華世界，告別了那樁失敗的愛情，她說，“在貝弗利山成長實在不是一件好事，如果有下輩子，我絕對不要在那裡長大。”
她開始堅持去一家規定男士禁入的健身房鍛鍊，同時開始實施減肥大計，她的減肥餐是沙拉和檸檬雞通心粉，很快她就又減了20磅，�她說，�“當時我的自我感覺確實比原先要好多了。”更加讓她開心的是，她曾經打工的那家洛杉磯的領帶店，剛剛在波特蘭開了家分店，她不費吹灰之力，就獲得了在這家分店做兼職的機會。同時，她還為鄰居帶小孩，父親給她的生活費也增加了。她的姨媽黛布拉很快就發現了她的轉變，“莫妮卡的心智終於成熟了，她更加腳踏實地，心態也更加平和。”
同時，莫妮卡對心理學課程產生了濃厚興趣，這也在某種程度上重新讓她恢復了生活的激情。儘管此時她的感情生活依舊是一敗塗地，可是她的頭腦依然像以往那樣充滿求索精神，同時精於邏輯分析。路易斯與科拉克大學的心理學課程，激發起了她對人類心理與行為的好奇心，不過必須承認，莫妮卡確實是個頭腦衝動的人，在課堂上，她常常會在尚未吸收充分資訊的情況下，就透過女性的直覺，武斷地下一個結論，無論如何，莫妮卡已經發現她的生活不再空虛，她說，“在這裡的第一個學期我就已經意識到，我做出了一個正確決定。我熱愛學習，讀書令我生活充實。”勤奮而又聰明的莫妮卡給很多老師留下了非常深刻的印象，在她與總統的戀情公佈於眾時，有幾位當年給她授課的教授都不約而同地給她寫來了感人的信件，表示他們對這位學生的支援。
波特蘭的婚外情故事（2）
作為學習中的一個必需環節，心理系的學生應該要參加社會實踐。在剛進校不久後，莫妮卡就要參與對智力障礙患者的救助工作。她與另外兩名同學分配到的工作，是要在波特蘭的菲尼克斯俱樂部幫忙，這個俱樂部是精神和智力殘疾患者聚會的地方，在這裡，他們可以學會必要的社交常識。俱樂部裡不僅有供患者學習藝術和手工藝的地方，還有各種休閒設施，像是桌球檯和快餐店。莫妮卡發現在這裡的工作是“一種非常有益的經驗”，非常充實，也非常具有挑戰性，使得她有機會好好檢討一下自己對於這些病人曾經有過的恐懼和歧視。
在向這些病人學習的同時，莫妮卡發現她本人也在慢慢成長。她曾在俱樂部的廚房裡幫廚，旁邊就是曾經有過暴力病史的精神病人，可她仍然面不改色，拿著鋒利的菜刀切水果。她曾經安撫過一個歇斯底里的女病人，讓她很快就平靜了下來，她也曾在一個病人突然向她和另外一個女生進行性攻擊時，非常有技巧地平安脫身。她對於戲劇的興趣，促使她組織病人們一起去當地的劇院，看了一出著名的諷刺歌劇，改編自吉爾伯特和沙利文的作品《皮那佛號軍艦》。她組織病人們去看歌劇的初衷本是讓大