周順昌是南直隸吳縣人，也就是今天的江蘇蘇州，周順昌為人清廉，家裡很窮，還很講義氣，經常給人幫忙，在當地名聲很好。 東廠特務估計不太瞭解這個情況，又覺得蘇州人文縐縐的，好欺負，所以一到地方就搞潛規則，要周順昌家給錢，還公開揚言，如果不給，就在半道把周順昌給黑了。
可惜周順昌是真沒錢，他本人也看得開，同樣揚言：一文錢不給，能咋樣？ 但是人民群眾不幹了，他們開始湊錢，有些貧困家庭把衣服都當了，只求東廠高抬貴手。 這次帶隊抓人的東廠特務，名叫文之炳，可謂是王八蛋中的王八蛋，得寸進尺，竟然加
價，要了還要。 這就過於扯淡了，但為了周順昌的安全，大家忍了。 第二天，為抗議逮捕周順昌，蘇州舉行罷市活動。 要換個明白人，看到這個苗頭，就該跑路，可這幫特務實在太過囂張（或是太傻），一點
不消停，還招搖過市欺負老百姓，為不連累周順昌，大家又忍了。 一天後，蘇州市民湧上街頭，為周順昌送行，整整十幾萬人，差點把縣衙擠垮，巡撫毛一鷺嚇得不行，表示有話好好說。有人隨即勸他，眾怒難犯，不要抓周順昌，上奏疏說句公道話。 毛一鷺膽子比較小，得罪群眾是不敢的，得罪魏忠賢自然也不敢，想來想去，一聲都不
敢出。 所謂乾柴烈火，大致就是這個樣子，十幾萬人氣勢洶洶，就等一把火。 於是文之炳先生挺身而出了，他大喊一聲： “東廠逮人，鼠輩敢爾？” 火點燃了。 勒索、收錢不辦事、欺負老百姓，十幾萬人站在眼前，還敢威脅人民群眾，人蠢到這個
份上，就無須再忍了。 短暫的平靜後，一個人走到了人群的前列，面對文之炳，問出了一個問題： “東廠逮人，是魏忠賢（魏監）的命令嗎？” ＇1511＇ 問話的人，是一個當時寂寂無名，後來名垂青史的人，他叫顏佩韋。 顏佩韋是一個平民，一個無權無勢的平民，所以當文特務確定他的身份後，頓時勃然大
怒：
“割了你的舌頭！東廠的命令又怎麼樣？”
他穿著官服，手持武器，他認為，手無寸鐵的老百姓顏佩韋會害怕，會退縮。 然而，這是個錯誤的判斷。 顏佩韋振臂而起： “我還以為是天子下令，原來是東廠的走狗！ ” 然後他抓住眼前這個卑劣無恥、飛揚跋扈的特務，拳打腳踢，發洩心中的怒火。 文之炳被打蒙了，但其他特務反應很快，紛紛拔儀，準備上來砍死這個膽大包天的人。 然而接下來，他們看見了讓他們恐懼一生的景象，十幾萬個膽大包天的人，已向他們衝
來。 這些此前沉默不語，任人宰割的羔羊，已經變成了惡狼，紛紛一擁而上，逮住就是一頓暴打。由於人太多，只有離得近的能踩上幾腳，距離遠的就脫鞋，看準了就往裡砸（提示：時人好穿木屐）。 東廠的人瘋了，平時大爺當慣了，高官看到他們都打哆嗦，這幫平民竟敢反抗，由於反差太大，許多人思想沒轉過彎來，半天還在發愣。 但他們不愧訓練有素，在現實面前，迅速地完成了思想鬥爭，並認清了自己的逃跑路線，四散奔逃，有的跑進民宅，有的跳進廁所，有位身手好的，還跳到房樑上。 說實話，我認為跳到房樑上的人，腦筋有點問題，人民群眾又不是野生動物，你以為他們不會爬樹？ 對於這種缺心眼的人，群眾們使用了更為簡潔的方法，一頓猛揣，連房梁都揣動了，直接把那人搖了下來，一頓群毆，當場斃命。 相對而言，另一位東廠特務就慘得多了，他是被人踹倒的，還沒反應過來，又是一頓猛踩，被踩死了，連肇事者都找不著。 值得誇獎的是，蘇州的市民們除了有血性外，也很講策略。所有特務都被抓住暴打，但
除個別人外，都沒打死——半死。這樣既出了氣，又不至於連累周順昌。 打完了特務，群眾還不滿意，又跑去找巡撫毛一鷺算帳。 其實毛巡撫比較冤枉，他不過是執行命令，膽子又小，嚇得魂不附體，只能躲進糞坑裡，
等到地方官出來說情，穩定秩序，才把渾身臭氣的毛巡撫撈出來。 ＇1512＇ 這件事件中，東廠特務被打得暈頭轉向，許多人被打殘，還留下了極深的心理創傷。據
說有些人回京後，一輩子都只敢躲在小黑屋裡，怕光怕聲，活