“不！這點傷算不了什麼，我得親自去尋大哥……”
竹杖翁正色道：“羅老弟，你一向處事穩練沉著，怎麼一點小小變故，就這樣沉不住氣了？如果你能去，我決不攔你，可是你的傷口還在出血！”
羅永湘道：“老前輩的關注，我很感激，但旋風弟兄義共生死，如今大哥下落不明，安危堪慮……我怎能坐視不理呢？”
竹杖翁冷冷點了點頭，道：“不錯，你們是結義弟兄，當然情意深重，我姓董的只是個外人，又何必多管閒事，自尋煩惱……”
羅永湘惶然道：“老前輩仗義相助，待我恩重如山，這話叫我如何擔待得起！”
竹杖翁道：“我平生行事，全憑好惡，一輩子不會說客套話，老實告訴你，咱們並非震於霍宇寰的名聲武功多麼響亮，企圖攀龍附鳳，而是瞭解你們旋風十八騎撫孤賑貧的義行後，由衷敬佩，才決心交你這個朋友。”
羅永湘忙道：“老前輩言重了。”
竹杖翁接著道：“你若也拿董某人當朋友看待，就留在此地等候訊息，如果一定非去不可，那也容易，咱們就算白認識你一場，從此兩不涉……”
羅永湘苦笑道：“老前輩別說下去了，我照您的吩咐，總可以了吧？”
竹杖翁道：“既然如此，索性把這幅圖也給我一同帶去，咱們自會打聽出圖上畫的是什麼地方，一切都不用你操心，如能找到霍大俠，我會帶他到這裡來。”說完，將絲絹揣進懷裡，領著莊德祥徑自去了。
羅永湘長嘆了一口氣，只得廢然躺回木榻上。
躺了幾個時辰，又掙扎著坐了起來，探頭向樓外張望……
天色漸漸暗了，由城樓望下去，街上店鋪已經都亮了燈，竹杖翁卻依然未見回來。
羅永湘暗想：打聽訊息怎會一去半日？難道又發生了意外？但轉念又忖道：如果打聽不到訊息，應該早就回來了。既然遲遲不回，很可能是已經打聽到什麼線索，現在正繼續求證之中。可是，他們既是分頭打聽，不可能同時都獲得線索，其中至少應該有一個人先回來，為什麼兩人全沒有訊息呢？啊！一定是發生意外了！不對！不對！即使發生意外，兩人也不可能同時遭遇變故呀？會不會是找到了圖上那座石牌坊，兩人正按圖索驥，便查機關密室，還沒有結果……
羅永湘思潮起伏，一會兒憂心忡忡，一會兒又自己寬慰自己，不知不覺，時間已到了深夜。
街上燈光由密而疏，市塵逐漸沉寂，竹杖翁和莊德祥仍然杳如黃鶴。
羅永湘無法再等下去了，決心親自入城。於是，從木榻上掙扎著跨下來，尋了根布帶，將左邊斷臂牢牢扎住�