。”
霍宇寰道：“那就該趕快設法阻止他。”
曹樸道：“可惜我發覺略遲，他的邪功已經將近完成了，我自付恐怕制不住他，所以，只好在沐浴用水之內，滲合了‘百足草’……”
霍宇寰道：“何謂‘百足草’？”
曹樸道：“那是一種含有劇毒的藥物，白色無味，很難查黨，中毒的人將會肌膚潰爛脫落，卻不致喪命——這是我念在同胞之情，只想將他制服，廢去武功，並不準備取他性命。”
霍宇寰道：“為什麼要下毒在沐浴水裡呢？”
曹樸道：“因為他每次練功之前，一定要沐浴淨身，這樣比較容易得手，偏偏那一天他還沒有沐浴淨身，忽然想到要先洗頭髮……＂霍宇寰失聲道：“啊——”
曹樸道：“當丫模把毒汁淋在他的頭上時，滿頭膚髮，應水而爛，他厲吼了一聲，立即揮掌向丫鬢劈去，那丫模也橫了心，拼著性命不要，潑了他一身毒汁。”
“結果，丫摸慘死，他也被毒汁濺傷了頭部和前胸，敵不過我的青虹劍，帶傷奪路逃走，我仗劍緊追，在後門外將他追著。”
霍宇寰忙問道：“您怎麼處置他的？”
曹樸道：“當時，我決心大義滅親，殺他以正家法，但他卻跪地苦苦哀求，並且取出祖瑩鑰匙當面毀去，寧願終生改姓，永不再回同仁縣……，，霍宇寰脫口道：“於是，您又心軟了？”
曹樸沒有反駁這句話，只幽幽嘆了一口氣，道：“我見他傷處潰爛，其狀慘不忍睹，心裡難免有些遲疑，就在這時候，突然出現了四五名武功高強的男女，竟把他摻扶著逃出了縣境……此後，又是十餘年，他始終沒有再回來過。”
霍宇寰道：“他雖然沒有再回同仁縣，卻在蘭州城開設了一家‘同仁堂’藥號，而且，一直仍用原名，並沒有改姓，老人家想必也知道？”
曹樸點點頭道：“這些，我當然知道，無奈先祖遺訓，不許子孫離開縣境，也只好由他去了。”
第十六章 彩蛾毒精
霍宇寰又道：“最近蘭州傳聞他已經病重將死，老人家也聽到訊息了嗎？”
曹樸嘆道：“人總是要死的，計算年紀，他今年已七十七歲了，縱然不死，還能有什麼作為？”
霍宇寰道：“如果他真的已經病重臨死，石門鑰匙，怎會重現？那瓶‘霜雪紫蓮膏’，又被誰偷去了？”
曹樸怔了怔，道：“莫非你懷疑負傷兇徒，就是我那不成器的兄長？”
霍宇寰道：“當年曹樂山的頭部和前胸，不是曾被毒汁灼傷過嗎？據我兩次遭遇，那元兇都是頭戴寬大竹笠，身上披著厚毯，從不肯顯露出本來面目，由此對證，八成兒就是他。”
曹樸默默良久，嘆息道：“可惜我格於家規祖訓，無法離開同仁縣境，否則，就不會有今天的遺患了。”
霍宇寰道：“老人家，請恕我說句失禮的話，我以為，家規祖訓，無非是訓勉子孫的一種原則，做子孫的，卻不能墨守成規，反而曲解了祖先的本意。”
曹樸道：“你的意思是——”
霍宇寰道：“譬如說吧，當初令祖遺訓嚴禁子孫離境，其主要目的，想必是在防止曹家子弟涉足江湖，幹出辱沒家聲的事，對麼？”
曹樸道：“不錯。”
霍宇寰道：“既然如此，足見令祖的原意，並非表示曹家子弟，只要離開同仁縣境，便可以不受家規束縛，為所欲為了。”
曹樸道：“這個……”
霍宇寰笑道：“所以我認為，家規祖訓，立意都是好的，但後代子孫卻只宜善體祖先的原意，實不必斤斤計較字句和條文，那就變成食古不化，冥頑不靈了。”
曹樸激動地道：“霍老弟，你是叫我破除成規，違背祖訓？”
霍宇寰正色道：“雖然破除成規，並非違背祖訓。”
曹樸道：“此話怎講？”
霍宇寰道：“這就好像一個門派之中，出了不肖叛逆之徒，卻仍然打著本門招牌，在外面為非作歹。執掌門派號令的人，豈能不清理門戶？豈能任憑叛徒逍遙法外？”
曹樸神色一振，大聲道：“說的是，應該為曹家清門戶，正家規，不然，何以對祖先……”
說到這裡，忽然又長嘆了聲，搖搖頭道：“可惜太遲了，石門反鎖，別無出路；即使不被悶死，也會被活活餓死，這些話，已經說得太遲了。”
霍宇寰道：“石門被反鎖，真的就沒有辦法脫身了嗎？”