不留著呢？俺還叫你姐和你嬸子呀，一天一打掃，比新房還乾淨哩！”心想：“看樣子，這小丫頭真是全忘了，再不會跟姜家有聯絡哩！太好哩！唉，啥時候能抓住那姜鳳友，斬草除根呢？快了，但願明早就斃了他！”各懷心事，不覺就到了巴蘭屯。看見屯子的炊煙時，劉穎像是剛剛想到一樣，傻乎乎地問：“哎，老薑家的事怎麼樣了？姜鳳友抓著沒有？”
如果她躲躲閃閃，不提姜家廣伍經理更多心了。如果雙方都明知此事在心中，誰也不問：倒更不自然了。現在，劉穎把這話。頭當作平常話，以那樣一種口吻相問，就像是在問：“咱農聯體今年收成怎麼樣啊？”伍經理先是一愣，立刻，放心了，也放鬆了。既然劉穎不把這事當回事，說明，她真是完全死了心，忘了那個姜鳳友了。於是，他先是哼了一會，理順了氣，然後，便用他那金魚眼瞪著前邊，好像，他所有的仇恨，他的死敵，都在那裡，一可以看見，可以聽見他罵人。大聲地，他朝著窗外吐了一口痰，說：“然而呢，那小子還沒逮著哩，可他跑不了，通緝令都發到全國去哩，他還能跑哪去？劉穎啊，不是你叔說你，當初要不著俺，你想想啊，現在你跟個死刑犯勾著，那會是啥下場啊？”劉穎的眼睛，亮晶晶的轉著，豔麗的臉蛋有些發白了。她笑了一下，說：“可不是嗎，還是您有社會經驗啊。哎，伍叔叔，那，老薑頭子，現在怎麼樣了？”伍經理惡狠狠地一笑：“怎麼樣？他還能咋樣？先在鄉里勞教，現如今哩，押回咱屯子，勞動改造哩！在山上，天天地打石頭唄。”劉穎神色一變，立刻又恢復了心無亂事之態，嘻嘻地一笑，拍著手說：“啊，那不成了石匠了嗎？真好玩啊。”
到了伍家，伍經理提著劉穎的行李，她一跳一蹦地跟在後頭。伍老婆子還是一見面就“啊暱啊暱”地說著廢話，伍大咂兒還是那樣氣憤憤地伺候著劉穎，給她端來好吃的，用一隻眼睛看著天，一隻眼睛看著地。她的那個安徽女婿，還是那樣英俊威武地聽著她的指揮，毫無反應地聽著她的謾罵。劉穎吃過了飯，洗過了腳，說是頭疼，早早地睡下了。睡到後半夜，她一個鯉魚打挺，從炕上坐起來了。披衣下地，她扒到窗前，用嘴把玻璃上的霜呵出了一個小圓孔，眼睛湊上去，觀察著院裡的動靜。伍家的人都睡著了，睡得那麼沉，從這裡也能聽到巨大的、悲嘶一般的呼嚕聲。是伍經理的聲，那是再不會錯的。劉穎聽了一會，膽子逐漸加大，穿上了衣服，套上了反毛鞋，拉開門拴，便躡手躡腳溜出院子，她不時地回頭，見後面無人，便加快了腳步。繞過了三排房子，又繞過了一個新挖出的大坑（是屯幹部蓋房取土用的），她來到了那熟悉的路上，彎彎曲曲，穿過了一片割後的浸麻地，來到了那個院子的門口。
院門沒有了，籬笆條子全都倒在地上，爛成了一堆亂柴般的東西。一股臭豬尿味，從院門邊上散出，顯然，這裡已經成了屯裡老母豬白天打滾的地方。劉穎進了院子，看著那正房發愣。房子幾乎沒有窗戶，沒有門，成了空空的架子，在黑地裡，像是死人骷髏頭一般森然怕人。她以為裡面再也不會住人，便要往回走了。這時，忽聽西屋似乎傳出一聲輕輕的咳嗽。她近前看了一眼，發現那邊的窗戶上糊著報紙之類，還有極為淡然的燈影映了出來。她心情一激動，想也沒想，跨步進了門，在門口處絆了一個跟頭。原來，外屋的地上，堆滿了垃圾，顯然，這已經是不正常的屋子，沒有人在意屋裡屋外的佈置了。想當初，劉穎剛到姜家來的時候，鳳友娘是多麼乾淨、多麼勤快，又多麼幸福啊。她扎著圍裙，手裡沾著麵粉，裡裡外外地忙活著，茲祥的笑容總掛在她那白淨的、好看的臉上，而姜家就成了屯裡最乾淨、最講究、最有條理的人家。現在，這是哪兒呢？劉穎無論如何也不敢相信，這，就是那個姜家了。
“啊，誰啊？”一個微弱的聲音，從西屋發出。
“是我，是我……”劉穎抽抽噎噎，說不出話了。
她走到了西屋門口，便看見了一個可怕的情景。在炕上，躺著一個人，一個女人。她看了好半天，也不敢相信那是鳳友的三姐。她曾經是一個多麼年輕、多麼壯實、多麼豐滿美麗的女人啊，現在，她已經不是人的模樣，只剩下了一把骨頭和一張可怕的臉了。而在地上，正在為女兒洗著身子、包著腳的，正是鳳友的爹爹。這個老薑頭，也不是劉穎認識的老薑頭了。他的頭髮沒有了，腦袋上長著白色的頭髮茬子。他的那隻壞眼睛，流著濃。而那隻好眼睛，紅紅的，深深地陷進去，像是人工挖出的一個洞，從裡面發出幽幽的鬼火一般的光。他看著劉穎，不相信自己所見，因而，半天說不出一句話來