如同流水，日子總在不知不覺中過去，一轉眼便到了1908年。在這一年的11月，光緒皇帝和慈禧太后相繼離世，兩人一前一後，相隔不到一天。
兩宮駕崩後，光緒的弟弟載灃被推上了攝政王的位置。載灃出生於1883年，他在老醇親王奕譞去世後承襲了醇親王的爵位，當時年僅9歲。在和光緒鬧翻之後，慈禧太后開始有意培養載灃：1900年，載灃被任命為宮廷行走，後來又派往德國代表清廷謝罪；1901年被委派為閱兵大臣；不久，慈禧太后又讓他前往軍機處學習行走；1908年，載灃成為軍機大臣，當時他年僅26歲。光緒龍馭光歸天后，慈禧太后安排由載灃的兒子溥儀繼位，年號“宣統”，載灃則以攝政王監國。
曾有人說，光緒在臨終之前，載灃去見過他最後一面。在這次會見中，光緒囑託弟弟一定要誅殺袁世凱，為自己報仇雪恨。有人說，光緒在被囚禁期間，每天在紙上畫大頭長身的各式鬼形，寫上“袁世凱”三字，然後撕成碎片；又經常畫一烏龜，龜背寫有“袁世凱”三個字，然後貼在牆上用小竹弓射擊，射爛之後還不解氣，還要再取下來剪碎，“令片片作蝴蝶飛”。更玄乎的是，還有人說光緒臨死前一言不發，唯用手在空中寫了�