忙三步並作兩步，走至陳冉跟前，一揖到地。心中卻發苦，這下被動了，可別被他借題發揮。
“哈哈，小友無妨。倒是我來早了。”與昨天的輕描淡寫相比，今天的陳冉明顯熱情了許多。迅速將朱珏攙起，一併步入亭中落坐。
“小友不必妄自揣測，我這人向來直接。今日相約，實有一事相求。”
“不知……敢問……”按理說昨天剛被這太守救了一命，為了還這人情，有什麼事都當應下來再說。但朱珏向來謹慎，怕是這太守讓他做什麼天怒人怨，有違自己原則的大事，或是自己能力所不及，難以達成。所以還是探探口風再說。
“不知小友可曾聽說過‘修仙’？”
“仙人嘛，倒是聽說過……”朱珏斟酌著話語，“不過都是百十年前捕風捉影的民間傳說，什麼‘御劍飛行’啦，‘點石成金’啦，還有就是一些志怪異文像《神搜記》、《仙神名錄》讀過一些。只是小子年歲尚淺，從未見過那些神通術法，更未見過仙人。”
“呵呵，莫說你沒見過仙人，就連我也沒見過。”見朱珏露出探詢不解之色，陳冉索性把話講完：“仙人，哪有那麼容易見到。即便在那些高人中，能成仙者也萬不存一……不過我雖沒見過仙人，但卻知道這世間一定有！”說罷，掏出了兩塊木牌。
“在這俗世之外，有那麼一些人，欲求仙求魔，不問世事，單修己身，只為渡空潛海，自在逍遙。他們雖未成仙，但道法萬千，壽元綿長，與凡人早已不同。……是為‘修士’。其中有那麼一些修士，組成了各種門派，以便資源互補，交流心得。……而我的大哥，就是南溟域丹華派的外門長老。”
“南溟域？”
“你沒聽過也算正常，其實天地何其廣大。以海之容，觀天之闊，瞬息以發，千年不至。那些什麼大楚、大周，與南溟域相比，不過滄海一粟罷了。至於你所知道的大海，其實也不過是南溟域中一個小小的內湖。”
“那豈不是還有北溟域、東溟域……”
“不錯，不說這些，你以後自然會知道。”陳冉將其中一塊木牌遞給了朱珏，自顧自說道：“我大哥自幼離家修仙，四十多年音訊皆無，直到七年前歸來，我們才得知其修道有成，已成為南溟域四大派之一丹華派的長老。但他卻並未久待，只為我靈州陳家留下了兩個丹華派外門弟子的名額。”說著，陳冉舉起了手中的木牌。
朱珏端詳起自己手中的這塊，只見上寬下窄，木質如玉，也不知道是什麼樹的木頭做成，略上方的地方印有兩個似篆非篆的紅色大字……“丹華”，隱隱間似有光華流轉。再翻看背面，中間印有一個黑色的小圈，圈中是一個隸書寫的“外”字。
整個木牌雖不大，卻古色古香，流露出一絲滄桑厚重之意……
“每隔七八年，丹華派都會開放山門幾個月，以選拔收錄弟子，或是補充一些雜役，收集資源。同時也會派出幾個門人長老在南溟域內尋些資質好的青年，直接薦為外門弟子。而若是資質不好，縱是皇子也沒機會。這兩個木牌，便是外門正式弟子的資格證明。只要是持了此牌，於其開放選拔之時前去，都會有人接引入派。而且無須考核，直接晉為外門弟子。”
乖乖，好大的後門！朱珏腹誹不已，仍保持虛心傾聽狀。
“而這兩塊木牌，一塊給我兒子，一塊便給你。”
這時朱珏才注意到亭外隨太守而來的親隨中，有一錦袍少年，正自低頭怏怏不樂，似對即將要到來的命運抗拒不已。
“何以將這一塊給我？”朱珏一點都沒有被天上的餡餅砸中的覺悟，心中暗自警惕，緩緩問道：“這麼好的事，府君何不自用，就算不給自己，府君的子侄後輩之中，青年才俊料必不少，大可不必捨近求遠呀。”
“我嘛……”陳冉似有些口渴，品了口石桌上早已燙好的清茶，沉yin道：“雖然年歲大了些，不過若不是身為太守，兼且守著靈州陳家的家業，也是很想去的。至於子侄嘛……”
陳冉輕輕放下了杯子，略顯無奈道：“我雖有子侄，盡是膏粱紈絝，連書都讀不好，何況修仙？……而修仙，是最要心性資質的！”
說罷，一指亭外那個錦袍少年，“就連他，若不是靈州戰事吃緊，朝不保夕，我都不想讓他去……他有什麼本事我一清二楚，與其浪費這個名額，在門派中苦苦虛度歲月，還不如享受世間幾十年的歡樂富貴。”
果然是舐犢情深啊，朱珏有點明白了，試探地問道：“那另一個名額也不是非我不可啊，府君何以對我如此