心出現什麼不可控的局面。整個刑場，就只有行刑的南面沒什麼人……看熱鬧的似乎也怕染上什麼煞氣不敢靠那兒太近。便只得帶著人從東北走到刑場的東南，好從東南角的出口出去。掌刑官原本以為太守已從東北角走了，便立刻下令行刑。所以一路行來，幾乎是陳冉走到哪兒，劊子手便殺到哪兒。陳太守步履還算從容，只是一邊稍稍加快了步伐，一邊不經意地從******掏出一帕絲巾，仿若呼吸不暢般略遮住鼻子。即便間或有一兩滴血濺到了褲腳，也只是略微皺了皺眉頭，似乎對右邊的血流成河不屑一顧般。足見功力之深。
然而對面的朱珏已經沒有時間了！
朱珏沒見過陳太守，但陳冉在這隊人中的位置和裝束已經很說明問題了！耳後似乎已經傳來了鬼頭刀掄圓了舞動起來的破風聲，朱珏不及多想，福至心靈，幾乎本能地氣沉丹田，一聲暴喝：“奈何殺壯士！”
第二章 緣何非是我？（上）
“大膽！竟敢衝撞大人！”最先反應過來的居然是陳冉的護衛，至於朱珏身後的劊子手，已被嚇楞在那兒，刀還懸在空中。重啟的大腦仍未想明白，怎麼眼前如此瘦弱的少年竟然能夠發出如此中氣十足，震撼全場的聲音。
“快！還不行刑？”反應過來的掌刑副官都快哭了，準備將功補過。
“啊，是是是。”劊子手也明白了過來，忙再次掄圓了胳膊。
“慢”，聲音不大，但卻令全場定格。說話的自然是還沒鬱悶完的陳太守了。
陳冉倒是沒著急接朱珏的話茬，而是不動聲色地掃了旁邊一眼，掌刑副官會意，連忙湊上前，小聲稟告了幾句，聲音不大，旁邊的人也只依稀聽見“學生”、“壯丁”等幾個字眼。
“哦，怪不得……”陳冉似是自言自語道，旁邊的人也不敢接話。
然後便是片刻的沉默。
再然後，太守慢慢踱至朱珏跟前，很是戲謔地打量了朱珏幾眼，朱珏雙眼正視，迎其目光，不卑不亢，心內卻在打鼓：“成不成就看這一遭了！”
對視良久，還是陳冉先打破了沉默。
“你既能出此言，說明知道前朝‘滕公釋韓王’（１）的典故，起碼算是個讀書人。但你年不及冠，孱弱削瘦，何以稱壯士。又有何德何能，竟敢效仿前朝戰神韓王？”
朱珏聽罷哈哈一笑：“‘壯’者非單指身，氣可為‘壯’，心可為‘壯’，志亦可為‘壯’！我年雖幼，卻也志存高遠。身雖陷，卻也不餒不絕。即便如今斧鉞加身、命懸一線，猶自滿懷希望，掙扎奮爭……故以我之弱，亦敢稱‘壯士’！至於‘何德何能’嘛，府君難道沒聽說過‘莫欺少年窮’嗎？我現今歲不滿十五，卻歷八年寒窗，府學之中亦有微名，又經年餘行伍，亂軍之中仍得保命。若再過得三五七年，焉知不能‘一遇風雲便化龍’呢。昔日韓王縱大才，也不敢小瞧天下人！”
見陳冉點了點頭，朱珏不敢稍停，忙繼續加火。
“況我雖未必是韓王，府君卻未必不是滕公。史載滕公顧全大局，善結高士，素有雅量，今望府君人才氣度，料亦如是。”哼，我都拍馬拍到這種程度了，還不快像史書上的滕公放老韓那樣馬上給我鬆綁？朱珏暗自腹誹。
“恩，小子倒是狡猾。”陳冉似不為所動，“你說這麼多，無非是想我放了你。那麼，……給我個理由。”
這回朱珏傻眼了，這老傢伙不上道啊，我前面既點出了自己的投資價值，又把你拍得很舒服，你倒好，一語點破，直接將軍！
低頭苦思片刻，就差抓耳撓腮了，朱珏忽然靈機一動，張口緩緩說道：“依我大楚律，男子未滿十六不必服役，我未滿十五，何來兵法論斬？兼且……”
“恩，不錯。”陳冉打斷了朱珏的話，似乎並不關心他說了什麼，扭頭對掌刑副官說：“放了他。”
“可，可是……大人……”掌刑副官已滿頭大汗。
“無妨，有事的話我自會對徐帥說。放人吧。”
話雖輕飄飄，但掌刑副官再不敢怠慢，忙親自來給朱珏解鎖松縛。朱珏如在夢裡，仍不太敢相信。待解開了腳鐐綁繩，再去找時，早已不見了太守一行人的身影。
他一邊用手揉著被勒得僵硬的身、體，一邊蹣跚地挪出了刑場。低頭看了看腳上，血跡斑斑，兩踝包括其上幾寸的的皮肉大部分早已結痂，倒是不必忙於包紮。只是這疼可是實打實的。
“奇怪，現在脫下了腳鐐反倒比戴著的時候還疼”，朱珏畢竟年歲尚淺，雖然算得上是年少多舛，經